Чтение онлайн

За большим столом, в кресле, богато изукрашенным резьбой и самоцветами, облокотившись об столешницу и подперев ладонями бритый подбородок, сидел среднего возраста мужчина в хорошем, темно-синем костюме, с галстуком в тон. Увидев вошедших, он встал, и, коротко поклонившись, предложил гостям сесть.

Рассевшись в удобных полукреслах, путники принялись вертеть головами, разглядывая убранство зала и его хозяина, с улыбкой наблюдающего за ними. Наконец, он тоже сел, и, словно радушный хозяин, предложил:

– Чаю, кофе?

– А что, неплохо бы, - заявила Люська.
– С этими приключениями скоро вкус кофе забудешь.

– И мне кофе, - сказал Захаров.
– Если можно, без сахара.

– Да знаю я ваши предпочтения, - усмехнулся хозяин, - сейчас все будет. Эй, Хамид, подавай!

Звероподобный Хамид, явно неземного происхождения, с довольно страшной улыбкой на лице из-за клыков в палец толщиной, торчавших изо рта, внес огромный поднос с кофейником и чашками. Поставив поднос на стол, он поклонился, придерживая когтистой ладонью хламиду, висевшую на его широких плечах, и удалился за колонны. Посмотрев ему вслед, и вновь повернувшись к гостям, хозяин буднично проговорил:

– Страшон, конечно, но слуга хороший. Да вы угощайтесь, угощайтесь. Сами себе наливайте. Уж Хамиду-то я эту процедуру все равно не доверю. А тут вон две пары нежных женских ручек бездействуют.

Спохватившиеся Люська с Натин, торопливо поднявшись, принялись разливать кофе по чашкам в соответствии со вкусами каждого. Лишь хозяин, выставив ладонь, отказался, шутливо произнеся:

– Благодарствуйте, я уже почайпил.

Глава тринадцатая

Отхлебнув глоток кофе, Захаров, не отводя глаз от хозяина пещеры, довольно хмыкнул, и негромко спросил:

– Так вы, насколько я понимаю, Рогвут?

– Ну да, есть среди моих имен и такое. Вы, молодой человек, проницательны! И вообще, судя по вашим поступкам, не лишены смелости, изобретательности и ума.

– А вы что, за нами следили?

– Ну конечно! Должен же я знать своих наследников. И определить неудачников.

– И кто же мы, по-вашему?

– Спокойно, молодежь! Все в порядке! Вы - на коне. Все заморочки мои вами разгаданы, все препятствия преодолены. Только вот дракона зря положили. Хороший был дракон! Службист! Никого не пропускал в пещеру. А вы пришли, взяли, и прихлопнули его. Нехорошо!

– Так мы же не нарочно, - воскликнула Люська.
– Он сам на нас напал.

– Ну да, ну да, - со скорбным лицом проговорил Рогвут.
– Конечно. Такая уж у него судьба. Погибнуть за металл. Х-ха, а я вас чуть не провел! Сидел тут, руки потирал, глядя, как вы золотые слитки считаете.

– И неправда, - оскорбился Сержик, - никто их и не считал.

– Ой, Сержик, извини, - тихо проговорила Натин, опустив голову, - я считать начала, да сбилась.

– Во-от! А говоришь, не считал! Копнуть поглубже, так вы и поделить, наверное, успели? А еще меня негодяем назвал? Ну ладно, ладно, шучу я. Молодцы, что не поддались на провокацию. Действительно, все это мелочи для меня. Мои возможности не безграничны, конечно, но золото и алмазы для меня действительно ценности уже не имеют.

– А что же имеет для вас ценность?
– Люська вопросительно взглянула на Рогвута.
– Тут наши ребята предположили, что это власть и могущество. Это правда?

– В какой-то мере, в какой-то мере. Все относительно, знаете ли. Я не особо стремлюсь к власти, но без нее просто нельзя продвигать свои идеи в жизнь. И с могуществом надо быть поосторожнее. Чтобы не перейти некую грань, за которой грядет всемогущество. Всемогущество, кружащее голову. Но, вообще-то, я вполне обычный человек, и мне нравится жить обычной жизнью. Вот видите, к вашему приходу я надел свой лучший земной костюм. Впечатляет?

– Да, костюм у вас шикарный, - улыбнулась Люська.
– А сам вы тоже с Земли?

– К сожалению, нет. Почему к сожалению? Потому что я учился на Земле, в России, и очень полюбил эту планету и ее обитателей. У нас все намного.. жестче, что ли. Строже! Да! Тоталитарное общество. И чуть менее развитое, чем на Земле. Или чуть отличается в худшую сторону.

Ну ладно, что-то я разболтался. Вы-то чего от меня хотите? Получайте уж свои сокровища. Заслужили!

Наступило молчание. Рогвут спокойно вглядывался в лица искателей сокровищ, а они молча переглядывались между собой. Наконец, Захаров, внимательно посмотрев в озабоченное лицо Люськи, спросил:

– Люсь, ты чего хочешь?

Та, беспомощно взглянув на него, пожала плечами, и, чуть запнувшись, сказала:

– Я, как ты, Антоша.

– Тогда так. Я хочу хороший дом для нас с Люсей, чтобы нам с нашими с ней детьми было не тесно. И - достаток. Без этого никак. Ты как, Люся, поддерживаешь?

– Ага, только еще здоровье. Нам, и нашим детям. А так - все. С остальным сами справимся.

– Неприхотливые вы мои! Неужто больше ничего не надо? Золота, бриллиантов? Подумайте еще. Может, чего надумаете. А я пока с другой парой поговорю. Сергей, ты что надумал? Что хочешь?

– Учиться! Информации хочу. Много-много! Хочу к вам в ученики.

– А что ж ты у подруги своей не спросишь, чего она хочет? Вдруг она не согласна?

– Я, конечно, люблю Натин, но мне просто необходимо стать вашим учеником. А Натин, если тоже любит меня, пусть остается со мной. Это ведь можно? А если нет, так что ж, я не могу ее насильно удерживать. Пусть это будет ее выбором. Как ты, Натин?

Девушка потупилась, искоса поглядывая на Сержика, прерывисто вздохнула, и ответила:

– Я понимаю тебя, Сержик. Ты так хочешь стать великим колдуном, что легко перешагиваешь через меня. Это обидно! Но повторюсь, я понимаю твои стремления. И останусь с тобой, пока не надоем.

– Что ты говоришь, Натин? Ты не можешь мне надоесть! Я же люблю тебя!

– Да, может быть ты и любишь меня. Сейчас. А завтра какая-то необходимость заставит тебя бросить меня, и ты легко пойдешь на это. Но, такой уж ты человек!

– Перестань, Натин! Все будет хорошо!

– Молодые люди, вы закончили свои разборки? У меня ведь есть и другие дела. Давайте, определяйтесь, и выскажите уже свои пожелания.