Чтение онлайн

— Ну уж не перехваливайте меня, мне неловко. Убийца — он везде убийца. Нет нужды хвалить таких как мы.

— Да что вы говорите, господин Фантом! — возмутился дознаватель. — Вас никак нельзя сравнивать с другими. Даже не думайте!

— Хватит уже об этом. Нам пора приступать.

— Да-да, конечно, — отозвался Шель, усаживаясь за неприметный столик в углу и доставая бумагу и письменные принадлежности.

— Начинай, парень, я рядом и буду помогать.

— Хорошо… — вздохнул Рон, подходя с пыточным инструментом к пленнику.

— Стоп! — осадил его Наиль до того, как был сделан первый надрез. — Ты же в теории мне все правильно отвечал. Какое первое действие при начале пыток?

— А-а! Точно, нужно подготовить объект зельями.

— Вперед.

Рон отложил пыточный инструмент, подошел к одной из полок, приколоченных к стене, откуда стал набирать необходимые зелья. Наиль внимательно наблюдал за его действиями. На этот раз Рон не совершил никаких ошибок. Он взял специальный расширитель для рта и без проблем вставил его сопротивлявшемуся пленнику. После этого он начал вливать в пленника зелья в четкой последовательности с правильной выдержкой времени. Когда зелья начали действовать, Рон вновь вернулся к пыточным инструментам. Его рука слегка дрожала.

— Не нервничай так. Ты все знаешь. Но твое волнение мешает сосредоточиться на работе, — посоветовал Фантом.

— Да… Я все понимаю. Просто… Это очень неприятная работа.

— У мастера смерти в работе вообще мало приятного. Действуй.

Всю ночь Рон учился пыткам. Наиль стоял рядом и давал советы, то и дело его поправляя. Благодаря зельям, которые обостряли чувствительность пленника до максимума и не давали ему потерять сознание, хальминский шпион очень быстро стал кричать и извиваться. Но говорить отказывался до последнего. К этому моменту руками Рона тело пленника превратилось в окровавленное месиво. Ученику вдвойне трудно все это было делать, поскольку еще недавно он сам точно также извивался в цепях, пока его пытал Наиль. Память о том времени, казалось, никогда не поблекнет. Он хотел бы забыть, но не мог. Из-за этого Рон сильно боялся Наиля даже теперь, когда их отношения, казалось бы, были вполне неплохими.

Когда шпион заговорил, Наиль удовлетворенно похлопал Рона по плечу.

— Молодец. Для первого раза справился очень хорошо.

— А ты… За сколько его разговорил бы ты?

— Этот парень не такой уж крепкий. Думаю, минут за сорок.

Рону оставалось только тяжело вздыхать. Конечно, ему было еще очень далеко до уровня своего учителя. И, если честно, не сильно хотелось достигать его уровня.

— Иди отдохни. Ты всю ночь работал.

— А ты?

— Я справлюсь без тебя сегодня.

— Но ты не спал еще дольше.

— Мое тело достаточно тренировано, чтобы не переживать о паре суток без сна. А вот ты еще в процессе тренировок. Не перенапрягайся. Когда вернешься к себе, сделай по сотне приседаний, подтягиваний и отжиманий. Два круга тренировочного комплекса, после чего ложись спать. А допрос мы с дознавателем закончим уже сами.

— Хорошо.

Рон отложил окровавленный скальпель, вытер руки и вышел из пыточной камеры.

— Бедняга, — тихо пробормотал дознаватель.

— Не жалей его. Он полностью заслужил свою судьбу, — усмехнулся Наиль. — Давай лучше продолжим. Днем у меня еще есть дела, так что не хотелось бы задерживаться еще больше.

Маркиз Геран проснулся очень рано, еще до рассвета. К этому времени для него уже собрали всю необходимую информацию. Сопоставив полученную информацию, маркиз пришел к нескольким выводам.

Во-первых, Наиль шарзер был Жнецом. Он сразу почувствовал рядом с ним то самое странное ощущение, которое чувствовал от Жнеца, когда тот спас принца Эйфина от убийц Агзула. Периоды нахождения герцога Шарзер в столице совпадали с активностью Жнеца. И наоборот. Когда Наиль Шарзер куда-либо отбывал, то и Жнец переставал убивать. Геран был полностью уверен, что офицер Восточной армии и Жнец — одно лицо. Вот только сообщить об этом своему настоящему сюзерену, принцу Итару, Геран не смел. У него не было доказательств, а это смутное чувство, которое маркиз испытал рядом с Наилем и Жнецом для принца не будет иметь никакого значения. Если он без доказательств заявится к Пятому принцу и заявит, что герой хальминской войны, титульный герцог и командующий пехотным корпусом офицер является наемным убийцей, который режет глотки за золото — принц Итар его засмеет. Или даже хуже, маркиз может быть признан глупцом и впасть в немилость, что грозило огромными проблемами. На его сотрудничестве с Пятым принцем построена большая часть дохода марки. Здесь требовалась осторожность. И какой-то способ подтвердить догадки в обход смутных внутренних ощущений.

Во-вторых, Наиль Шарзер очень ценит Седьмого принца. Настолько ценит, что готов рисковать своей жизнью ради него. Да даже тот поступок вчера. Наиль Шарзер без всяких раздумий поднял меч на Первого принца. Ради простого знакомого так не поступают. Более того, кроме открытых действий, были еще и скрытые. Часто наемных убийц находили мертвыми поблизости от принца Эйфина. Это было не раз, и не два. Очевидно, что Жнец тайно защищал своего друга. И это значит, что любой вред Эйфину приведет Герана к смерти. Он себе не льстил. Жнец настолько умелый убийца, что способен, вероятно, пробраться даже в покои короля. Герану было очень страшно переходить дорогу этому монстру, но из-за поручения Итара он оказался в такой щекотливой ситуации, что не знал, как поступить. Казалось, что бы он ни делал — все приведет к краху. Да демоны забери, Геран даже стал переоценивать шансы Эйфина взойти на трон. Если за его спиной стоит такая фигура — то все возможно!

Однако и у этой мысли была странность. Наиль Шарзер категорически отказался поддерживать Седьмого принца. Даже сбежал вместе с семьей из столицы, подальше от этих дрязг. К тому же, принц Итар неоднократно хвастался Герану, что Жнец присматривается к нему, размышляя о принесении вассальной клятвы. Получается, что если Наиль Шарзер склонится перед Пятым принцем, то будет всеми силами вести к трону именно его. Однако и дружба с Эйфином — не шутка. Шутка то, что Эйфин вообще задумался о борьбе в своем положении. У него нет никаких шансов. Но если его тронуть — то это верная смерть. Таким образом, нельзя дать ненависти между Первым и Седьмым принцами дойти до крови. Если сохранить жизнь Эйфина и мягко поддержать его положение поле коронации Итара, все должно быть нормально. В конце концов, вряд ли Эйфин сильно расстроится, если не сможет сесть на трон. Он не из тех, кто стремятся к власти. Обеспечить его золотом, женщинами и возможностью ваять свои скульптуры — и тот будет счастлив. Да, хорошее решение. Осталось только решить, как безболезненно вывести Эйфина из уже начавшейся борьбы за трон. И как удержать Первого принца подальше от младшего брата.

Чем дольше маркиз размышлял о вариантах своих действий, тем мрачнее он становился. Это же надо было попасть в такие проблемы?! Но если бы он не знал о связи Эйфина с Жнецом — было бы гораздо, гораздо опаснее. Это внутреннее ощущение, которое он чувствовал при Жнеце, оказалось настоящим божественным даром, позволившим маркизу избежать невероятной опасности. Осталось только придумать, как лучше действовать теперь, когда он знает. Конечно же, Геран никому не станет рассказывать. Точнее, пока не найдет верных доказательств — не станет. Или станет? Хм… Кажется, Эйфин понятия не имеет и двойной жизни своего друга… Быть может, стоит ему намекнуть?

Генерал Дарнак, которому надоело сидеть у себя, решил прогуляться и навестить своего нового командующего. Наиль сидел у себя в кабинете в штабе Восточной армии, перебирая бумаги. С огромной скоростью. Благодаря тренированной памяти, ему хватало одного взгляда на документ чтобы запомнить его полностью. Рядом с ним, за стоящим в торец столом сидели два секретаря, которые почти одновременно записывали его указания. Указания, к слову, сыпались почти бесконечным потоком, из-за чего магические перья в руках секретарей угрожали вот-вот загореться. Даже вдвоем они едва поспевали за темпом недавно назначенного подполковника. Изначально секретари имели серьезные опасения из-за назначения нового командующего, так как боялись потерять свои места. Еще более недовольны они были, когда подполковник Наиль Шарзер неожиданно назначил секретарем молодого никому не известного мальчишку. Даже двум секретарям было не так много работы, если назначали третьего, значит, как минимум, одного из них должны были убрать со своего места. Но сейчас, с огромной скоростью записывая приказы командующего, они сильно жалели, что у этого третьего сегодня оказался выходной. Он бы им сейчас очень пригодился!