Чтение онлайн

— Я не понимаю.

У Мэгги пересохло во рту. И она с ужасом поняла, что сейчас разразится слезами.

— Да, думаю, это несчастное небольшое недопонимание сработает нам на руку, — высказался Джош. — Разве ты не видишь, Мэгги? Это совершенное прикрытие для ловушки, что я собираюсь установить.

Мэгги смотрела на него, ощущая тошноту.

— Я не понимаю.

Джош выпрямился и направился в свою комнату.

— Не беспокойся об этом, сердце мое. Позже я объясню детали. А пока давай оставим в покое историю с помолвкой, ладно? Я хочу, чтобы все поверили в нее, включая Полковника, Одессу и Ширли.

— Но Джош, — Мэгги оборвала себя, поскольку Джош вежливо закрыл дверь перед ее носом.

С минуту она тупо глазела на дверь, потом развернулась и стремительно удалилась в свою спальню. Она не будет лить слезы, клялась она себе, снимая халат и дернув вверх ночную рубашку.

Она швырнула ночную рубашку на кровать и прошагала в ванную. Только бы не зареветь.

Но слова Джоша насчет «небольшого недопонимания», которое будет полезной легендой, оказались уж слишком для расстроенных чувств Мэгги. А что она ждала? — безнадежно спрашивала она себя. Конечно, мужчина не позволит втянуть себя в настоящую помолвку. В наши дни никто не стоит за честь. В любом случае, последнее, что она хотела, это заставить его насильно поступать «правильно».

Когда она ступила под душ, слезы Мэгги смешались со струями воды. Но по-настоящему она начала плакать, признавшись себе, что же на самом деле произошло с ней за последние несколько дней.

Она влюбилась в Джоша Дженьори.

Телефон в кухне зазвонил как раз тогда, когда Джош и Полковник рассказывали всем о таинственном обрезанном проводе внутри печи отопления. Мэгги подскочила от его звука. Она сдернула трубку со стены.

— Алло?

— Джоша Дженьори, пожалуйста, — раздался хрипловатый мужской голос.

— Минуту, — Мэгги прикрыла ладонью трубку и взглянула на Джоша. — Это тебя.

— Верно.

Он встал на ноги и взял у нее трубку.

— Да? А, это ты, Маккрей. Нет, ты ничего не прервал, кроме завтрака. Быстро говори, что у тебя и прекрати строить догадки.

Последовала короткая пауза. Лицо Джоша помрачнело.

— Маккрей, это не смешно. Твои дурацкие шутки не забавляют. Когда ты вобьешь это в свою тупую голову? Расскажи, что у тебя есть на Уилкокса.

Мэгги и остальные перестали разговаривать при упоминании имени Дуайта Уилкокса. Полковник принял задумчивый вид, а Одесса неодобрительно посмотрела. Ширли от любопытства распахнула глаза.

— Он проверяет Дуайта? — спросила Одесса у Мэгги.

— Полагаю, что так.

Мэгги вернулась к своему грейпфруту. У нее не было настроения болтать.

— Уилкокс должен знать дорогу в подвал, — заметил спокойно Полковник. — И он к тому же знает, как работает оборудование.

— Право не знаю, — пробормотала Ширли. — Никак не могу представить картину, как Дуайт планирует все эти сумасшедшие инциденты. Мой Рикки всегда говаривал, что нужны настоящие мозги, чтобы преступление имело успех. Тупиц быстро ловят.

Джош проигнорировал комментарии и подошел к столу. Он вынул блокнот из ближайшего шкафа и нацарапал несколько слов.

— Ладно. Маккрей. Это немного, но все-таки информация. Проверишь сегодня еще кое-что для меня, идет? Проверь, есть ли время у Джонни порыться в подноготной особняка. Я не знаю, что ищу в этом направлении.

Джош скользнул взглядом по четырем лицам, глядевшим на него.

— Старые версии, включающие деньги и драгоценности… ничего интересного. Да, хорошо. Позвони, когда у тебя будет что-нибудь. Не волнуйся.

— Ну?

Мэгги вызывающе посмотрела на Джоша, когда тот вернулся к столу.

— Что этот тип по имени Маккрей нашел на Дуайта?

Немного.

Джош посмотрел на листочек, на котором написал свои заметки.

— Уилкокс имел неприятности с законом несколько лет назад.

Ширли уставилась на него.

— Наш Дуайт — мошенник?

— Немного, по общим отзывам.

Джош вырвал листок, сложил пополам и сунул в карман.

— Его поймали на краже. Отсидел восемнадцать месяцев. С тех пор он чист.

— Кража?

Мэгги отложила ложку для грейпфрута.

— Ты уверен?

Джош кивнул.

— Здесь это много не значит. Он был еще подростком в то время и не удрал с похищенным.

— Ничего удивительного, — пробормотала Ширли. — Говорю вам, он не слишком сообразительный.

— Все-таки это может означать, что у молодого человека преступные наклонности, — заметила Одесса. Она сердито взглянула на Мэгги. — Возможно, нам не следует допускать его к работе в особняке, дорогая.

— А кого мы еще наймем? — Мэгги взяла кусочек тоста. — Не похоже, чтобы Перегрин Пойнт был перенаселен ремонтными рабочими.

— Тем не менее, возможно, нам следует сделать заявку на кого-нибудь еще, — заявила Одесса.

Мэгги отложила тост.

— Тетя Агата наняла его. Не так ли?

Полковник важно кивнул.

— Верно. Около двух лет назад. Как раз, когда он только появился в городке. Она всегда была довольна его работой.

Джош поднял руку.

— Послушайте. Это не тема для дискуссии, что вы собираетесь сейчас делать с Дуайтом Уилкоксом. Я не хочу, чтобы Мэгги что-нибудь меняла на данном этапе. Это может насторожить того, кто бы ни стоял за этими происшествиями, которые по нашим предположениям, являются больше, чем простыми несчастными случаями.

Полковник снова кивнул.

— Совершенно верно, Дженьори. Мы должны продолжать делать вид, что думаем, будто у нас были просто неудачи. Ничего больше.

— Пусть будут неудачи.

Мэгги встала и направилась к раковине. Она подумала об ужасной порции неудач, преследующей ее сегодня утром, когда она вышла из комнаты Джоша и наткнулась на Одессу.

— Явно их становится больше.

— Ничего такого, с чем бы мы не справились, — сухо откликнулся Джош.

Днем Мэгги обнаружила, что сидит рядом с Джошем в его черной «тойоте». Она не напрашивалась на сопровождение в городок. На самом деле, она сделала все от себя зависящее, чтобы отговорить Джоша составить ей компанию.