Чтение онлайн

– Какую отсрочку? – ничего не понимая, переспросила я.

– Если в тебе погибнет вампир, оборотень овладеет тобой.

Я передёрнулась. Я всегда ненавидела оборотней, а в последнее время эта ненависть лишь окрепла, но быть вампиром…

– Твоё развитие уже идёт… – прошипел голос с какой-то непонятной для меня насмешкой.

– Я буду… – меня передёрнуло от отвращения.

– Пить кровь? – закончил за меня голос духа оборотня. – Это зависит от тебя. Я вновь взглянула на руку.

– Этому не бывать. Лучше я стану вампиром!

– А вот это уже от тебя не зависит, – протянул голос. – Вдруг в сердце Жара залетит шальная стрела?

– Во-первых, у Жара нет сердца, – в абсолютной уверенности заявила я. – Во-вторых, это не то существо, которое подпустит к себе шальную стрелу ближе, чем размах его меча. А в-третьих, если умрёт он – умру я.

– Не факт, – легко оспорил дух оборотня. – Не умрёт не он, не ты. Ты станешь оборотнем, а он… А он… Кровь вампира и моя кровь…

– Уж не эльфом ли?! – от души расхохоталась я.

– Боюсь, что нет, – вздохнул голос. – У короля вампиров другие цели и другие козыри в рукаве. Что он обещал тебе? Наверное, ты даже не знаешь его планов. Ты не знаешь даже, кто он. Все те, кто крутятся вокруг тебя, бросая из огня да в полымя, сыграют не последнюю роль. Ты всё можешь изменить. Оборотень – сила стихии. Это скорость и свобода. Не этого ли ты хотела? Всего лишь убей часть себя и освободи душу.

Шипение постепенно затихало в моей голове, пока, наконец, не наступила звенящая тишина.

Я вновь смогла пошевелиться, ощутив сковавший талию пояс. Так вот, зачем такие странные цепи. Они боялись, что я превращусь, и ничто не сможет меня удержать…

Я зло сжала зубы. У меня было вдоволь времени, чтобы подумать. Я чувствовала, что всё сказанное духом – правда. И что же мне в таком случае делать? Оборвать свою суть вампира эльфийским клинком и стать оборотнем? Остаться кровососущей тварью?

Я схватилась руками за голову и выругалась. Перед глазами тут же возникла довольная физиономия регента, обрушившего на мою голову все эти неприятности. Если бы не это жадное до власти существо, я бы никогда не узнала Жара, никогда бы не встретила Львара и никогда…

Я обратилась мыслями к Исталу. Красивое лицо так и светилось искренней симпатией, а в глазах засело бесконечное понимание, доброта и, что самое главное, правда. Вот кто никогда не пытался мне врать. Это не Элий, который бесится только потому, что у него отняли его девушку. Это не Нерих, который скрывает свою суть за развратом. Истал – тот, кто никогда ничего не прятал. Почему же только теперь я заметила, что он мне нужен? Теперь я здесь, а он там. Дома. С регентом.

В голове вновь замелькали красочные картинки расправы с Клогом. Вот я беру клинки и медленно выпускаю лезвия. Подхожу к Клогу, неспешно провожу лезвием по щеке, с которой тут же начинает стекать кровь, и я…

Я дёрнулась, округлив глаза от ужаса. Только что я будто наяву представила, как выпью кровь, словно я действительно…

Слёзы хлынули из глаз, а руки быстро ощупали зубы, ища доказательств того, что я уже превратилась в монстра. Ничего нового я там не обнаружила, но это меня не успокоило. Я представила себе, как через несколько лет стану клыкастой тварью, с грудными упырёышами и… брр!

Внезапно я замолчала, найдя в себе крепкую опору – то, благодаря чему все эти годы я умудрялась не упасть. Наступило внутреннее спокойствие. Вампир? Пусть так. Я не буду оборотнем. Из принципа. Потому что ненавижу животных. Но и не стану игрушкой в руках короля и его советника.

Король и советник. Братья. Ни капли не похожие друг на друга внешне, не поделившие взгляды, оказавшиеся по разные стороны баррикад… Я разберусь с этим. Я всё пойму. Я решу, что буду делать дальше, ведь Нерих обещал правду.

Когда отворилась дверь, я не спала. Я так и не сомкнула глаз за всю ночь, решив встретить своих гостей во всеоружии.

В дверь прошли стражники, осмотрелись и застыли перед дверью. Вслед за ними, чуть погодя, вошёл эльф с длинными светлыми волосами, а за тем эльфийка под руку с моим отцом.

Я встретилась с ним глазами. Они были такими же, как у меня – золотистыми, светлого медового цвета, а волосы чёрные как смоль. Точные черты, которые не позволяли усомниться в чистоте крови, и молодость, которая просто кричала о своей неестественности: сотни лет наложили отпечаток знания в глазах и резко контрастировали с наивной красотой.

Светловолосая девушка рядом с ним была ему идеальной парой – надо это признать. Дальмина – настоящий идеал во внешности, характер тоже вполне ничего, насколько я могла судить по нескольким официальным встречам. Девушка блеснула голубыми глазами и шагнула мне навстречу. Я успела заметить на её лице удивление. Конечно – постель почти не смята, столбики кровати не сломаны когтями зверя, а на лице пленницы полное спокойствие и непонятное отчуждение.

– Вигма, – отец остановился рядом с ней, – прости меня, но я…

– Отпусти меня, – холодно бросила я, перебив на полуслове.

– Дочка… Я подняла руку, пресекая все попытки короля светлых эльфов высказаться.

– Ты забыл, что у тебя есть дочка, отец. Ты бросил меня там, откуда начались мои несчастья. Я уже не та беззаботная девочка, которую ты знал – слишком многое случилось в последнее время. Я даже не эльф. Данкалия рассыпается в руках Клога, а твоя дочь вынуждена скитаться, потеряв трон и надежду на спокойную жизнь. Я хотела попросить у тебя помощи, а ты… ты приковал меня к кровати, как последнего монстра. За что? Эльф попытался что-то сказать.

– Дриан, – прошептала ему на ухо эльфийка, оттесняя за спину. – Вигма, – обратилась она ко мне мягким бархатным голосом. – Тебя укусил оборотень.

– И что? – грубо осведомилась я.

– Ты должна была…

– Я никому ничего не должна, – отрезала я. – Я не могу стать оборотнем. А теперь отпустите меня. Я не желаю здесь больше оставаться ни минуты.

– Вигма! – выкрикнул Дриан, выскакивая из-за спины жены. – Куда! Куда ты?

– К любимому мужу, – заявила я, наблюдая за реакцией. Так и есть – мой отец был абсолютно не в курсе. – А-а-а, – протянула я, – твой дорогой советник не сообщил тебе?