Чтение онлайн

Проходила мимо суетящихся, спорящих, спешащих магов. Академию медленно окутывал полумрак, а вот я начинала светиться. Моё платье становилось длинным, белым, расшитым золотистыми нитями. Коса расплелась, волосы заструились водопадом по спине. Обувь исчезла, но походка была такой легкой, словно я парила над землей. Возможно, так оно и было — я продолжала стягивать в себя энергию.

В центре главного зала была начертана пентаграмма портала, но пока не активирована. Здесь творился такой же хаос, как и в остальной Академии. Ректор пытался внести видимость порядка, но у него это не особенно получалось.

Сделала несколько шагов в зал, все взгляды обратились на меня и кольцо архимага у меня на пальце. Начала отдавать распоряжения, словно имею на это право:

— У портала остаются только маги-защитники, следом за ними строятся атакующие, лекари идут после них. Так же в зале остаются маги с большим резервом, которые могут подпитывать защитников. Остальные, а также привидения идут успокаивать учеников. Домовые! Перенести сюда доспехи и сумки лекарей! У тех, кто уходит, есть пять минут на сборы и я открываю портал.

Кивнула и всё вокруг пришло в движение. На этот раз вполне организованное. В воздухе разлилось облегчение, толика любопытства и разгорающаяся надежда. Спустя пять минут полностью собранные маги ждали у портала.

Атакующих оказалось десять. Защитников всего пятеро. А вот лекарей обнаружилось семнадцать. Тех, кто мог поделиться энергией, набралось тридцать четыре.

Я открыла портал, первая шагнула в него и начала ждать остальных. Проходящих атакующих разбивала на пары, добавляла им защитника, двух подпитывающих магов и отправляла на стены. Лекарей попросила пока подождать — их помощь будет нужна позднее.

Возле храма Великой Матери меня уже ждали жрицы. Я села в позу для медитации в центре главного зала. Жрицы окружили меня, укрывая от лишних взглядов, готовясь в любой момент выполнить любое моё распоряжение и подпитать энергией.

Я распахнула своё сознание — увидела город, стены, дозорные башни, затем дальше, дальше, дальше. Пока не нашла причину беспокойства — на город надвигалась огромная лавина нежити. Маленькие, огромные, клыкастые, крылатые, рогатые, шипастые, с шерстью и чешуей — такие разные, но одинаково омерзительные, мертвые и голодные. Иногда они не нападали по нескольку лет. Иногда нападали по нескольку раз в год. Всегда укрываясь снегопадом или метелью и никогда в солнечный день. Город манил их огоньками сотен жизней, магией, привлекающими заклинаниями, и они не могли пройти мимо, не поглотив всё.

Обычно защитники справлялись сами. Но не в этот раз — такого количества нежити не было уже много десятилетий. Их было так много, что почти невозможно было разглядеть снег.

Меня бы стошнило от отвращения, если бы я была в полной мере собой. Но сейчас я была чем-то большим, кем-то более сильным, более умным. Той, кем мне только предстоит стать однажды.

Не выходя из транса, рассказала жрицам о том, что увидела. О том, как быстро нежить окажется здесь. О том, что нужно предупредить остальных.

Потянулась к городу, почувствовала изгибы её улиц, каменную кладку стен и домов, деревья, цветы, ветер, силу, которая в ней накопилась. Соприкоснулась с ней разумом.

Договорились, что на ней защита стен и купол, а на мне — люди. Она знает каждый камешек, все бреши и трещинки. А вот за людьми ей без моей помощи не уследить.

Я почувствовала каждого защитника на стене. Слилась с каждым краешком сознания, одновременно удерживая всю картину нападения, подсказывая, направляя, придавая сил, уверенности в победе, спокойствия. Я хранила воинов, жрицы хранили меня.

Бой слился в мешанину образов. Отдельные удары, раны, крики, стоны раненых, приказы. Когда начало казаться, что силы на исходе, поток нежити наконец-то стал иссякать.

Последнее усилие — и вот уже маги на стенах, лучники и их помощники падают без сил. А вот воины спускаются со стен и идут добивать тех из нежити, кто ещё шевелится. Слежу за ними, защищаю, помогаю.

В какой-то момент понимаю — всё. Всё закончилось. Момент растерянности — и обрушиваюсь обратно в своё тело. В себя. Теряю сознание.

Прихожу в сознание. Несколько секунд растерянности, и вдруг вспоминаю всё. Облегчение, что смогла. Легкий ужас от того, что теперь всё будет иначе. Удовлетворение от хорошо проделанной работы. Жгучее желание, чтобы всё это оказалось просто сном и всё стало так, как раньше.

Даю себе всего минуту, чтобы привести растрепанные чувства в порядок. Открываю глаза, сажусь на кровати и мягко улыбаюсь Старшей Матери. Она выглядит измотанной, но в её глазах читается огромное облегчение.

Пока я приходила в себя и поглощала огромное количество еды, в храм принесли раненых. С легкими ранами справились целители, а вот сложных пациентов погрузили в стазис и перенесли в храм.

Закрываю глаза, привожу свою одежду и волосы в порядок, проверяю своё состояние — на удивление вполне хорошее. Даже странно, учитывая, что я была совсем не готова к произошедшему. Но я знаю, кого благодарить — и благодарю. Чувствую улыбку и легкое касание к волосам. Я готова.

Киваю Старшей Матери, и мы направляемся в небольшую комнату рядом с главным залом. Старшая Мать оставляет меня с Сестрами и уже через минуту заносят первого раненого.

Опыта у меня мало, но храм поддерживает меня силой. Основы в голову Нариус мне вбил. Крови не боюсь, вида ран тоже, так что всё получается, стоит лишь расслабиться и открыться миру — вливаю силу, направляю, указываю цель. И обязательно избавляю от шрамов.

Мне достаются только самые безнадежные, которых обычными методами не вытащить. Но их на удивление всего пятеро. Хотя и этого для меня пока много. Но я справилась.

Окутывают меня восторгом, уважением, восхищением. Смотрят на меня, как на воплощение Богини. Видят только ту часть меня, которая им кажется сейчас важной.

Принимаю из рук Старшей Матери плошку воды и с благодарностью выпиваю — кому, как не ей, меня понять. Кланяюсь ей как равной. Получаю такой же поклон в ответ.

Ну что ж. Больше тянуть некуда. Меня уже ждут на площади у расчерченного портала.