Чтение онлайн

– Теперь бери!

Рукоять у меча была, холодная и шершавая, и казалось...

– Да он же кровь из меня сосет!
– попыталась я отбросить коварное оружие.

– Спокойно, так и должно быть. Ему нужно тебя почувствовать. Перестал?

Вроде бы да.

– На вот - ладонь обмотай, - протянул мне эльф платок.

– Не надо. Я тебе тоже сейчас кое-что покажу.

Вовремя я это заклинание освоила. Я развернула руку к нему ладонью и стянула края неглубокой раны, наслаждаясь появившимся на его лице удивлением и каким-то даже разочарованием.

– Ну хоть кровь вытри, - все пытался он проявить галантность.

– Да ладно, платок уж не пачкай!
– я просто набрала пригоршню снега, растерла в ладонях и, отерев руки об и так не слишком чистые штаны, взялась за "прирученный" меч.

– Ну учи, что ли.

Через час, отправив девушку домой, Иоллар задержался в лесу и снова с начала до конца повторил весь комплекс упражнений - нужно было прийти в себя, снять раздражение. Казалось, что может быть проще: предложить Галле меч, провести обряд знакомства и, пользуясь случаем, добыть образец ее крови. Так нет же, колдунья решила повыделываться! И как теперь быть, если она при каждом порезе станет затягивать раны таким же способом? Не в мусоре же и впрямь рыться по совету Хранителя? И на занятиях этих, самим же предложенных, не кольнешь ненароком - его клинки ее теперь не возьмут. Разве что другое какое оружие раздобыть.

Эльф вдруг улыбнулся. А девчонка-то загорелась! Поначалу и руку с мечом поднять не могла, видать, отродясь тяжелей кухонного ножа ничего не держала, а потом разошлась, осмелела, даже получаться кое-что начало. И не откажешься теперь, раз уж сам учить взялся. И она по своей воле вряд ли бросит - упертая. Да ну и ладно! Все равно заняться ему здесь особо нечем, можно хоть так развлечься. А там и весна скоро, снег сойдет, восстановится сообщение с центром Империи, и можно будет, как и планировал, отправляться на Саатар. Вот только с Дивером переговорить.

В сроках тебя не ограничиваю, но сам понимаешь, чем быстрее, тем лучше.

Быстрей теперь уж вряд ли получится. Извините, Хранитель, придется вам подождать, если так уж важно ваше "обязательное условие".

__________

Мир Драконов

"...И те, кто был прежде Миров, создали тогда Врата и поставили над ними Хранителей из народа драконов, ибо были те сильны и мудры, и жизнь имели долгую, но не вечную. И вверено им было хранить закон и порядок в Мирах и меж ними, оберегая Врата и Пути... И суждено так быть пока не придет дитя крови дракона, но и человека... и не презрит существующий порядок и не отринет его..."

Огненные буквы, вспыхивавшие на сером камне, потухли. Рошан тряхнул головой и зажмурил начавшие слезиться глаза: читать тайные тексты - задачка не из простых.

– Так значит, из-за этого весь переполох?

Гвейн согласно кивнул.

– И ты тоже веришь, что девочка несет угрозу Хранителям?

– Угрозу?
– Хранитель Тара брезгливо поморщился, демонстрируя пожелтевшие от старости клыки.
– Ты нашел в тексте что-либо говорящее об угрозе?

– Прямо - нет, но...

– Прямо-криво. Все это глупые предрассудки. А пророчества для того и пишутся, чтобы исполняться, а иначе какой в них смысл? И не нам стоять на пути у Судьбы. Кстати, видел я вчера твою девочку...

– Видел?
– встрепенулся Рошан.

– Да. Хотел убедиться, что это действительно она.

– И?

– Убедился. Она - дочь Кира. Тебе стоило рассказать мне о ней раньше.

– Кир не хотел, чтобы кто-либо из драконов был в курсе. Я бы молчал и дальше, не спроси ты прямо.

– Просто Кир знал о пророчестве и понимал, как оно будет истолковано, проведай другие старейшины о девочке. Он и к тебе рискнул обратиться лишь потому, что считал, что у тебя нет шансов в ближайшее время войти в Совет и ознакомиться с тайными текстами.

– Но если это пророчество доступно только старейшинам, как Кир узнал о нем?

– Так же как и ты сейчас, я показал. Ты, возможно, не знал, Кир вряд ли стал бы этим хвалиться, но я готовил мальчика в Совет, себе на замену. Так что он читал не только это.

– Кира - в Совет?
– не поверил услышанному младший дракон.

– А что тебя удивляет? Считаешь, он был бы плохим старейшиной?

– Нет. Просто я думал...

– Что в Совете Великого Круга восседают лишь старые трухлявые пни, вроде меня или Алана?

– Я хотел сказать, что Кир был хорошим драконом. Самым лучшим. Но ведь для того, чтобы стать старейшиной нужно еще и обладать Качеством. У Кира было Качество?

– У него была масса качеств. И Качество у него тоже было. А то, что ты этого не знал, не удивительно: непосвященному сложно увидеть в другом драконе Осколки.

– Осколки?

– Мы, старики, называем это так - Осколки Изначальной Силы. Считается, что те, кто был прежде нас, Владыки, построившие Врата и объединившие Миры паутиной Путей, обладали невероятной силой, сочетающей в себе все возможные таланты. И эту силу, разбитую на тысячу осколков, они передали нам, драконам. Каждый такой Осколок уникален, каждое Качество - особое. Одно вызывает почтение и страх, как способность Алана лишать Хранителей их магии. Второе - кажется ненужным, как вот моя способность читать и толковать древние тексты, навеки сберегая их в своей голове. Качество Джайлы - находка для Совета - это ведь так важно, Видеть Суть вещей и событий. Кадм - Хранящий Кровь, дракон, способный творить чудеса с живой материей, Дивер - Вершитель Нового, и его таланты простираются в сфере создания необычайных устройств и механизмов. Но как бы то ни было, в совершенстве Качество проявляется лишь у драконов, прошедших полную инициацию и занявших место в Совете. Они же и могут рассмотреть Осколки в других. А впервые Качество проявляется после становления Хранителем, хоть и в незначительной степени...

– Гвейн, прости, но тебе известно, как называют тебя между собой драконы?

Старик поморщился. Сказочником, он знал.

– Я всего лишь спросил тебя о Кире, - продолжил Рошан, - а ты прочел мне целую лекцию о Качествах.

– Хочешь знать, какое было у Кира?

– Если можно.

– Нельзя. И смысла теперь не имеет. Ты вообще-то ради девочки ко мне пришел. Хотел узнать причины, по которым твой друг велел скрывать ее от драконов, и узнал. О чем теперь хочешь спросить?