Чтение онлайн

Картина начала проясняться, но этого явно было мало. Главный вопрос оставался не отвеченный, а именно: что с этим делать?

Решение первого испытания напрямую зависело от особенностей моего характера. После того, как я поступил непривычным для себя образом, гном пропустил меня вперед.

Сдается, что и здесь должно быть также. Вот только что?

В поисках ключа я начал перелистывать события прошедшей недели.

Ответ, тем не менее, не находился.

С самого момента попадания в Олимп, я то и дело, что мчался вперед с переменным успехом. Что я ищу, и какова моя мотивация? Не уверен, что дело в этом. Или в этом? Как же сложно…

Отчаявшись, я вновь глянул в темноту и начал моргать. Как и положено, на 13-ый раз там появились та самая пара глаз.

— Я ведь не драться с ним иду, так что все нормально.

Держа в голове опыт предыдущего испытания, я двинулся навстречу чудовищу. Каждый шаг озаряло свечение факела. Вот-вот и существо попадет в зону его действия.

Так говорила мне логика, однако, призрачные глаза оставались прежнего размера. Я конечно не спец в перспективе, но понимаю, что по мере приближения предмет должен увеличиваться.

Этого не происходило. Более того, через пару минут глаза начали угасать, растворяться. Каждый последующий шаг потихоньку превращал их в ничто. Тоже самое происходило и со звуком. Он все утихал и утихал, пока и вовсе не исчез.

Иллюзия развеялась..

Я, как олух, стоял во тьме, поражаясь глупости своего поведения..

— И от чего я все это время бежал?

— Да кто ж тебя знает, балбес, — ответил гном.

— Грэ-грэ, — добавила Греча.

Эти двое, словно никуда и не пропадали. Просто вышли из тени и подошли в освещенную зону.

— Какого здесь происходит? Отвечай живо! — не выдержал я.

Гном недовольно вздохнул и скорчил недовольную рожу, мол “и почему я должен этим заниматься?”

— Ты второе испытание прошел. Чего не понятного? Поздравляю! — последнее прозвучало в очень ироничном ключе.

— Да я ж даже ничего и не сделал.

Его объяснения показались мне недостаточно внятными.

— Как не сделал? Ты наконец перестал драпать от всякой ерунды. Давно бы пора.

Это то что я сделал в буквально смысле. Такой ответ меня не устраивает. Вопрос подразумевал другое.

— Эх…короче…Следующее испытание — последнее. Босс все объяснит, если выживешь.

Босс? Если выживешь? Этот парень только сильнее нагонял интригу, но я решил его уже не допрашивать… Слишком уж бесит каждое сказанное гномом слово. Лучше сам со всем разберусь.

Впереди ждало еще одно испытание, а я и не знал, что от него ждать.

Наша шайка-лейка сделала очередной шаг во тьму.

Огромные врата не сравнимы ни с чем виденным прежде. На их фоне вход на арену мраморного леса — дверца в собачью будку. Колоссальная дверь, выделяющаяся как своим размером, так и эпичностью. Места граничащие с внешней стеной украшали разнообразные гравюры, чем-то напоминающие греческие, но в тоже время незнакомые.

Жаровня, стоящая спереди, пылала до жути знакомым алым оттенком. Огонь цвета крови, однако есть в нем что-то и яркое солнечное.

Морально готовясь к третьему, финальному (надеюсь) испытанию, я поднимался по лестнице. Со мной шли: Греча — самка болотного чудовища, вечно недовольный одиозный гном и…

Совсем забыл представить нового компаньона. С чего бы начать? Наверное с его природы. Если бы меня спросили о сути его естества, то я однозначно бы назвал его иллюзией. По большей части его просто не видно. Когда смотришь вплотную, то замечаешь едва заметные гуманоидные контуры и странновато плывущее пространство. Типичный человек-невидимка, которого режиссер решил сделать заметным для зрителя. Ну и главная отличительная черта (представьте, даже не невидимость) — два серебристых глаза, похожих на перевернутые капельки. Про себя я его так и назвал: “Глазики”.

Присутствие Глазиков я заметил только минут через пятнадцать после окончания второго испытания. Компания еще одного представителя вида чудо-юдо уже не сильно удивила.

— Грэ-грэ! — по этому поводу больше волновалась Греча.

Если я правильно прочитал ее эмоции.

Гному же все было по барабану. Вроде бы он с Глазиками работал на одну контору, но никакой душевной теплоты между ними я не заметил. Возможно, они из тех ребят, что работают на соседних этажах и видятся лишь на корпоративных вечеринках.

Даже если бы работали на одном. Не похоже, что новичок из болтливого типа. Не похоже, что он вообще может разговаривать. Глазики бесшумно сопровождал нас в качестве тени.

Совсем недавно я находился в компании очаровательных девушек и надежных парней, а теперь — в кругу свиты финального босса. Сам уже чувствую себя злодеем в неком роде. Эти чудики выглядят не слишком дружелюбно, скорее зловеще. Более того, похоже, что впереди ждет еще один.

Мы как раз поднялись лестнице и уже находились на одной уровне со входом. Обзор на центральную часть дверей все еще заслоняла жаровня. Гадая, что ждет впереди, я потихоньку обходил ее со стороны.

В уме я прогонял все возможные варианты: от ктулхуподобной муторной твари до миловидной лоли-демоницы в японском школьном купальнике. Но, как это обычно и бывает, реального положения дел предвидеть на удалось.

Сверкая алыми глазами, передо мной стояла девушка, которую ненароком можно спутать с вампиром. Прекрасная холодная принцесса, дама сошедшая с картины — Би.

Я уже хотел расплакаться, кинуться к ней и выразить свое счастье…

Нет, естественно. Мое чудное приключение пусть и неплохо потрепало нервы, но здравость мысли еще не погубило. Настоящая Би сейчас валяется в деревне под присмотром лекаря. Любая теория, объясняющая ее появление здесь, будет высосанной из пальца. Девушка, стоящая перед вратами, всего лишь очередная обманка, мираж, призванный меня остановить. Она — мое третье, финальное испытание.

Тем не менее, чувствую себя неловко. Одно дело понимать ситуацию на интеллектуальном уровне, другое — на физическом. Нутро пылает, а руки чешутся. Меня одолевает непреодолимое неясное желание, направленное непонятно куда.

— Эй, человек. Ты чего так засмущался при виде барышни? Она тебе нравится что-ли?

Ага. Появилось еще одно чувство. Кажется, его величают гневом. И направлен он к мелкому гному, на диво хорошо косплеящему Тоши.

Тем не менее, контраст эмоций вернул меня в порядок и я уверенно направился к псевдо Би. Подделка отреагировала на мое приближение на диво правдоподобно — никак. Лишь кинула апатичный взгляд в мою сторону.