Игла
Шрифт:
— Дождись меня, — прошептала она, не позволяя голосу дрожать. — Пожалуйста, только дождись.
***
Игла корпела над книгой в тёмной библиотеке. Строчки расплывались перед глазами, и как бы Игла ни щурилась, ни тёрла веки, не могла прочитать написанное. Дрожащий свет свечей не мог отогнать густые тени, они медленно ползли по полу, пожирая всё на своём пути. Камин горел, но не справлялся с холодом. Игла плотнее закуталась в шаль и выдохнула облачко пара. Что-то сверкнуло в темноте, зазвенело, будто колечко упало и покатилось по мрамору. Игла вскочила, оглянулась на звук, но ничего не разглядела в густой черноте. Должно быть, показалось. Она выдохнула, повернулась обратно и охнула, столкнувшись лицом к лицу со Светозаром.
Объятый синим пламенем, лишённый красок, он с ненавистью смотрел на неё белыми, ледяными глазами. Игла с криком отшатнулась от него, но Светозар схватил её за руку. Запястье обожгло холодом.
— Ты убила меня! — оскалился Светозар, придвигаясь ближе. — Ты отняла мою жизнь!
— Прости, — выдохнула Игла, пытаясь высвободиться, но тщетно. Рука её немела, покрываясь инеем. — Ты лишился рассудка, я должна была тебя остановить.
— Ты должна была меня спасти! Ты обещала меня спасти! — Он рывком притянул Иглу к себе, заключая в ледяной кокон своего пламени. — Ты лгунья!
— Прости! — На глаза Иглы навернулись слёзы. Челюсти свело от холода, вся она уже покрылась инеем. — Я не смогла! Я не смогла...
— Думаешь, спасёшь его? — прошипел Светозар и снова оскалился. — Я заберу его с собой. — Он наклонился и обжёг холодом губы Иглы. — А потом и тебя!
Игла с судорожным вдохом вскинула голову. В библиотеке было темно и пусто. Игла потёрла лицо холодными ладонями, прогоняя остатки жуткого сна, огляделась и подняла с пола шаль, которая соскользнула с плеч.
— А вот и я. — В библиотеку зашла Ласка с двумя кружками. — Мяун сделал нам мятный отвар с мёдом. Скоро допечёт пирог с грибами. — Она поставила одну кружку перед Иглой, а вторую обхватила обеими руками и села на край стола. — Нашла что-нибудь?
Игла покачала головой и отпила горячего отвара, чтобы скорее согреться.
— Ни одного намёка на то, где искать сердце. Никак не пойму, что именно я упускаю. — Она разгладила загнутый уголок страницы, которую неосторожно смяла, уснув. — Ответ должен быть где-то здесь.
— Может, поискать в других книгах? Что там? Сказки и заклинания?
— Я тоже думала об этом. Прежде именно книга сказок указывала нам направление. И к Половой горе, и в подземный город. Но тут есть загвоздка, — вздохнула Игла и протянула Ласке книгу, которая лежала на краю стола. — Для меня это — пустые страницы, я вижу там только направления к Полозовой горе и больше ничего. Сами сказки может прочитать только Дар.
Ласка пролистала книгу.
— И правда, пусто, — пробормотала она, а потом показала Игле единственную исписанную страницу. — Это путь к Полозовой Горе? Больше тут никаких подсказок? Ты пробовала её расколдовать?
Игла кивнула и забрала книгу.
— Пробовала, но это всё равно, что пытаться перевести книгу, не зная языка, на котором она написана. Я чувствую тут чары иллюзии, но, как именно они сплетены, не имею ни малейшего понятия. К тому же одно дело снимать иллюзию, другое — пытаться её проявить. Первое в разы проще, хотя и в этом у меня совсем нет опыта. Мне нужно понять, что делать...
Ласка поджала губы и осторожным прикосновением остановила руку Иглы, которая судорожно листала бесполезную книгу.
— Я думаю, что тебе нужно поспать, — вкрадчиво сказала она. — Ты сидишь тут уже третью ночь, на тебе лица нет.
— Дар ждать не будет, пока я высплюсь. — Игла отдёрнула руку. — Я должна ему помочь.
— И ты делаешь всё, что в твоих силах... — Ласка попыталась забрать у Иглы книгу, но та не позволила.
— Нет! Ты не понимаешь, я должна ему помочь. Если я не смогу, если не справлюсь... — горло сдавило, Игла закрыла лицо рукой и зажмурилась, стараясь сдержать слёзы. — Если я не смогу, значит, я зря... убила...я ведь убила... Боги, я убила его. Их обоих!
Мысль о том, что Игла отняла жизнь сводила с ума. Её тошнило, её тянуло на дно чёрного, страшного омута, и она не знала, как выбраться наружу. Игла согнулась пополам, не зная, куда себя деть.
— Эй, эй! — Ласка соскочила на пол, обежала стол и присела на корточки перед Иглой. Ей пришлось приложить усилия, чтобы отнять руки Иглы от лица и заглянуть в глаза. — Ты лучше меня знаешь, что главная виновница всего это Забава.
— Но Светозара убила я, — прошептала Игла. — Своими руками.
Ласка сжала её ладони в своих.
— Он уже был мёртв. Давно. Ты отпустила его. Сделала то, что должна была сделать с самого начала. Поэтому прошу, не мучай себя. Ты нужна Дару. И нам ты нужна. Мне, Ветру, Мяуну. И нам ты нужна живой. И мы обязательно найдём сердце Дара. Вместе. И вернём его.
Игла всхлипнула и обняла Ласку, позволяя увлечь себя прочь из библиотеки и уложить в постель. Ласка не ушла, расчесала волосы Иглы своим зачарованным гребнем и устроилась рядом. Обняла Иглу со спины и поцеловала в затылок.
— Всё будет хорошо, — прошептала она и это было последнее, что услышала Игла перед тем, как заснуть.
***
Утром прибыл гонец из Гвардии. Несколько часов он блуждал по лесу, не в силах отыскать зачарованный терем, но, благо, Мяун заметил гостя и принял послание. Иглу ждали в Гвардии немедленно. Других подробностей в послании не было, отчего Игла, опасаясь худшего сорвалась прямо посреди завтрака, впопыхах наказав Ласке приглядывать за Ветром и не покидать терем, а Мяуну — никого в терем не пускать.