Чтение онлайн

– Что мешает ей дохнуть огнем?
– тщательно выговаривая слова, спросила женщина.

– Ничего. Слышишь? Она это и делает.

– А-а-а!

Полутьму лаза озарила вспышка ядовитого огня. Женщина в ужасе закричала, закрывая лицо руками (глупо, разве нет? Ну, в смысле, если на тебя шурует столп расплавленной и ядовитой лавы, что могут сделать руки?), а я расхохотался:

– Ба-ха-ха!

Пламя брызнуло внутрь. Оно заполонило все по прямой линии, опалив стену и оставив на нем следы кислоты, но дальше не двинулось, и когда все прекратилось, моя партнерша замерла.

– Ты знал, да? Ты знал!
– обвинила она меня.

– Естественно. Я может и дурак, но далеко не идиот-суицидник.

– Мог предупредить?

– Зачем?
– я довольно рассмеялся.
– Так гораздо веселее.

После этих слов я ощутил внезапный ментальный шлепок, больше похожий на удар тяжелой сковородкой по башке, которым меня частенько удостаивала моя дражайшая женушка в порыве животной страсти.

– Ах ты!..
– вспомнив про свою беспомощность, я благоразумно заткнулся.

– И больше не смей забирать мое тело, - зашипела Селеста, вжавшись спиной в угол.
– Еще раз так сделаешь, и я тебя выкину из своей головы.

– Поверь, это сделать почти нереально, я прилипчивый. Но! Ладно, договорились, больше не буду. Разве что чуточку... Ладно, ладно, все. Ай-я! Я же согласился!

Мы вдруг замерли.

– Это была не я...
– прошептала мне Селеста.

– Я уже понял.

– А-а-а!
– завопили мы в унисон, хватаясь за голову, когда чужеродный первобытный разум вонзился в наше сознание подобно раскаленной кочерге.

На мгновение я растерялся. Проникновение оказалось столь мощным и резким, что я не успел смягчить его, и в следующую секунду наши мозги грозились превратиться в серенькое малоприятное месиво.

– Соберись!
– закричала Селеста.
– Дьявол, Йен, какого черта ты делаешь? Разве не в этом был твой план?

Ее слова окатили меня холодной водой.

Я собрался. Селеста медленно выдохнула, успокаивая нас обоих, и мы сконцентрировались, пытаясь выгнать разум виверны из нашего.

– Ты чувствуешь что-нибудь?
– сдерживая зверя, спросил я свою спутницу.

– Нет! А что я должна чувствовать, побери тебя бесы?!

– Силу! Хоть что-нибудь!
– я запаниковал. Что если не сработает? Черт! Черт! Черт!

Земля вздрогнула. Занявшись ментальной борьбой, мы совсем забыли про самого зверя, а тот тем временем нашел обходной путь. Какой? Он просто расхреначил камень!

Хвост виверны обвился вокруг талии Селесты и выдернул ее наружу, стукнув головой об лед. На несколько секунд мы потеряли сознание, а когда очнулись, то здоровенная безобразная морда змееобразной твари оказалась прямо перед нашими глазами.

Селеста завизжала. А что ей оставалось делать, она ведь баба! Честно говоря, я завизжал вместе с ней...

– Спаси нас!

– Как?

– Не знаю!

– Вот и все!

Тут вдруг меня что-то толкнуло. Нет, не нас, а именно меня! Мой разум вдруг подхватила невероятная волна возбуждения, и вся клеточка моего иллюзорного тела вздрогнула, пронзенная электрическим разрядом.

Виверна раскрыла искалеченные крылья. Ее прочная чешуя, покрытая безвредной слизью, блестела в лучах солнца, и в кровавых зенках отражалась наша с Селестой смерть.

– Йен, вылезай и сделай что-нибудь, будь ты проклят!

– Что ты несешь, дура? Наш единственный шанс - моя маг...

Я замолчал. Я и раньше ощущал себя подобно младенцу, но сейчас... Я что, рождался?

Некая сила толкала меня наружу. Она стремилась выгнать меня из этого тела, а я даже не представлял, куда я попаду. Неужели старушка Смерть все же решила забрать меня к себе? А как же Селеста? Я не мог ее просто так бросить!

Но когда клыки виверны почти коснулись нашей шеи, я понял, что вовсе не умираю. Я возвращаюсь к жизни.

Огромный злой волк выскочил из тела, на ходу материализуясь из призрачной серой дымки. Низко рыча, зверь вцепился в незащищенную шею виверны и резко дернул вниз, разрывая трахею и откусывая за раз почти половину горла.

Монстр завизжал. Кровь хлестала на лед, но свирепое чудище не сдавалось, оно лишь отошло назад, вставая лицом к лицу с Волком.

– Йен?
– испуганно пробормотала Селеста, отползая к стене.

Я честно пытался ответить, но чересчур длинный язык только высунулся из пасти, разбрызгивая вязкую прозрачную слюну и кровь по носу.

Я дернул мордой - мол, сама разберешься - и повернулся к виверне.

Та уже очухалась. Двигалась она медленнее, но все еще отчаянно сражалась за жизнь и стремилась отомстить обидчику.

Я заворчал и припал к земле, поджав уши.

Мы кружили друг перед другом, и никто не решался напасть. Я был безмерно счастлив вновь ощутить свое тело, однако же понимал: оно вовсе не мое. Я слышал о таком виде магии, чрезвычайно редком, существующим лишь среди определенного круга шаманов запада.

Высвобождение духа... Что ж, я рассчитывал на другое, но и это сойдет. Нет, Холхост тебя дери, это даже лучше! Конечно, не факт, что мы пройдем через трещину (хотя ведь это все равно магия), зато я могу шевелить лапами! И носом!

Я прыгнул вперед, метя в разорванную шею.

Виверна изогнулась. Она щелкнула меня по боку хвостом, и я с визгом отскочил, наблюдая, как кожа на ребрах расслаивается, открывая глубокую рану. Одновременно со мной закричала от боли и Селеста, скорчившись на полу в позе эмбриона, но кровь у нее не шла.