Чтение онлайн

– Как вы знаете, – сказал Олгар, глядя прямо на Брайна, – первая экспедиция на Калферон не обнаружила корабля. Но они нашли капсулу, торчавшую из песка. Пожалуйста, осмотрите комнату. Я думаю, что это образчики вашего мира.

На капсуле он увидел буквы «Цинцинатти – 2005», выдавленные наверху капсулы.

– Когда нашли капсулу, книг было гораздо больше, – заметил Олгар, указывая на полки. – Но от тех, кто строил Чимней, потребовалось достаточно усилий, чтобы сохранить их.

Брайн вслух читал названия и имена авторов книг:

– Хемингуэй, Шекспир, словарь Вебстера, Энциклопедия Британника, том 1, 7, 21. Можно мне? – Брайн показал на устройство, лежавшее рядом.

Олгар кивнул головой.

Брайн снял с полки устройство и поместил его на стол под солнечный луч. Мгновенно вспыхнули две индикаторные лампочки.

– Это кассетный магнитофон на солнечных батарейках, – с удивлением заметил он.

Он тут же вспомнил о плоских металлических пластинках на полках, это были кассеты.

– И тогда, те кто прибыл на кораблях, стали изучать ваш язык, – заметил Олгар. – Наверное, это было самое грандиозное в их плане – уничтожить свой собственный язык. Таким образом, даже если бы в один прекрасный день на корабле орнанов были бы найдены записи и дневники, их никто не смог бы прочесть.

– Да, но и здесь успех был неполным. Ведь остались же некоторые слова из старого языка, – заметил Поль. – Мой прапрадед мог читать и переводить некоторые слова и фразы на старинном языке. Теперь я понимаю, как ему это помогло в его экспедиции на Калферон.

Брайн вернулся к изучению капсулы, потом резко повернулся к остальным:

– Какой сейчас год?

Поль хотел тут же ответить: 358.

Но его опередил Олгар:

– Мы не можем знать. Ты же попал в будущее, не так ли?

– Боже мой! – задрожав, воскликнул Брайн. – Цинцинатти!

Глядя с балкона, можно было разглядеть бассейн среди деревьев в саду. Его окружала каменная скамья. На скамейке сидели двое, рядом валялись сброшенные тапочки. Они болтали в воде ногами. Еще вчера Поль спросил Олгара, почему не слышно звука струящейся воды.

– Вы пришли в Чимней на второй день после дождя. Когда наши запасники воды полны, мы спускаем излишки в бассейн. Сзади нас в скале проходят трубы. Через несколько дней бассейн высохнет.

Внимание Поля было привлечено еще одним любопытным предметом. Из основания Чимнея вверх взвивался яркий луч света.

– Что это за луч света? – поинтересовался Поль.

Олгар улыбнулся:

– Это сигнальный луч. Свет такой интенсивности дается специально выращенными волокнами. Таким образом мы подаем сигналы с самого дна до самых верхних уровней нашего поселения.

Олгар рассказал им еще об одной вещи, которая возбуждала их любопытство.

– Это плетеная ткань, – взмахом руки указывая на прозрачное перекрытие вверху, замеченное ими в день, когда они впервые попали сюда. – Оно сплетено из волокон двух видов. Первые волокна придают ткани прочность, второй вид волокон обладает свойством поглощать, и, как вы видите, оба – прозрачны.

– Но полотно имеет немного серо-коричневый оттенок. Чем это вызвано? – поинтересовался Брайн.

Олгар снова улыбнулся. Было очевидно, что ему доставляло удовольствие демонстрировать гостям достижения их общины.

– Изначально, когда полотно натягивается над поселением, оно абсолютно прозрачно. Это полотно будет скоро заменено. А этот оттенок появляется от наших костров. Дело в том, что часть наших потребностей в тепле мы удовлетворяем за счет солнечного тепла, но камень прогревается не так уж и быстро, поэтому ночью, а особенно в холодное время года нам приходится разводить огонь. Кроме того, нам же приходится готовить еду круглый год, для чего тоже приходится использовать огонь. Но ни о какой безопасности не могло бы быть и речи, если бы не это полотно, ведь тогда дым наших костров был бы виден отовсюду.

На плато Поль увидел необычный лес. Деревья были высотой тридцать футов, два фута в диаметре, абсолютно прямые, без ветвей и листьев.

Олгар с удовольствием наблюдал за изумлением троих молодых людей.

– Как они растут? Скорее спросите меня об этом. Мне очень хочется ответить на этот вопрос.

– Ну ладно, – согласился Поль. – Как они растут?

– А разве не ясно? Кора – это листья. – Он заметил выражение недоверия на лицах гостей. – Я говорю это совершенно серьезно. Дотроньтесь до одного из стволов.

Действительно, на ощупь кора не была такой твердой, какой должна быть кора. Она была мягкой и упругой.

– Это внешний слой, – пояснил Олгар. – Мы называем его крилин, этот слой всего около дюйма толщиной, но осуществляет весь процесс фотосинтеза, который обычно осуществляет крона деревьев. Там, где не так уж много пространства, как, например, здесь, такие деревья дают нам возможность выращивать и собирать древесину. Их можно сажать достаточно плотно и не проводить подрезки.

Они пошли через лес.

– Основание этого плато находится на три фута ниже его края. Таким образом, деревья, растущие здесь, не видны с полуострова Медок.

Еще более интересным оказалось то, что находилось на дальнем конце, вблизи водопроводных трубок. Там под куполом стоял самолет.

– Откуда он взялся? – поинтересовался Брайн.

– Оттуда же, откуда и ты, мой друг, – последовал ответ Олгара. – Из Салькаровой Массы.

Это был маленький двухместный моноплан с одним двигателем. Кабина пилота была открыта. За пропеллером был установлен пулемет. На самолете стояли опознавательные знаки, он принадлежал Америке.