Чтение онлайн

– Не смей, слышишь, не смей, – замотала она головой, – больше никогда не прикасайся ко мне так…

– Ты угрожаешь? – улыбнулся Федор, не понимая ответной реакции.

– Я сказала, не смей!

– А то что?

– А то… А то… Мой жених убьет тебя, слышишь, убьет! – выпалила Валька, свято веря в свои слова. Да! Да! Сергей придет и спасет, а этот тип перестанет так нагло улыбаться, получит по физиономии и больше никогда не посмеет даже смотреть в ее сторону!

– Твой жених? Сомневаюсь.

– Ты с ним незнаком. А он самый лучший, не то что некоторые, – выстрелила Валька в упор. – Он придет и спасет меня. Ясно?

– Не придет. Боюсь, у него слишком много дел.

– Он меня любит! – Валька бросилась к окну и попыталась открыть створку. Ей нестерпимо захотелось глотнуть свежего воздуха, превратиться в птицу и улететь в далекие края.

– А ты знаешь, что он женат? – спросил Федор ровным, спокойным голосом.

– Женат… – Рука замерла, сердце, казалось, остановилось. – Кто?

– Сергей.

– Это неправда…

Валька даже не удивилась тому, что практически незнакомый мужчина знает имя близкого ей человека. Она удивилась другому: что поверила, сразу поверила… Федор не врал. Сергей редко оставался у Казакова, он почти всегда возвращался в Москву. Как бы Валька ни просила задержаться подольше – он уезжал. А Юрий Яковлевич никогда не был против того, чтобы Сергей остался, тоже предлагал… Почему же раньше это не приходило ей в голову, что же она такая слепая оказалась? И если сейчас быстро поверила, значит… Нет, Федор обманывает! Валька вздернула нос, торжественно улыбнулась, как положено улыбаться сильным людям перед расстрелом, и гордо произнесла:

– Ты можешь не отпускать меня тысячу лет, но я не позволю…

Федор увидел, как худенькие плечики дрогнули, как поникла голова, как тонкая лямка пижамной майки съехала с плеча. Да, он это сказал. Да, знал, что сделает больно, но иначе было нельзя.

Его вдруг волной отбросило в прошлое, в лицо пахнуло холодом, мышцы напряглись и стали каменными. В душе проснулась тайга: дикая, бескрайняя, пустынная… Федор посмотрел на Вальку совсем другими глазами.

– Иди сюда, иногда я бываю даже очень ласковым. Ты же хочешь ему отомстить, не так ли? – спросил он.

– Хочу, – Валька резко подняла голову.

Глаза, полные одиночества и боли, встретились с точно такими же, стрелы отчаяния полетели навстречу стрелам силы. Встретились и повисли в воздухе, не смея коснуться друг друга, не смея оставить на сердце еще одну царапину горечи…

Федор первый отвел глаза.

– Я с малолетками не сплю, – бросил он, вынимая сигарету из пачки. Взял пепельницу, затянулся и сел на диван.

Валентина пристроилась рядом, точно воробей к теплой трубе, и после минутного молчания спросила:

– А дети у него есть?

– Да. Сын. Митька.

– А сколько ему?

– Четыре с половиной.

Наверное, когда Сергей приходит домой, то к нему бежит сынишка. Маленький, забавный. Отцовские руки подхватывают его и поднимают к потолку. Мальчуган хохочет и выкрикивает: «Папа, папа!» Валька вытерла слезу. А потом из комнаты выходит жена. Красивая, обязательно красивая, как манекенщица, и всегда улыбается. Они счастливы – это называется семья. Общие хлопоты, радости, горести… У некоторых мужчин бывают любовницы. Да. Зачем? Непонятно. Скучно, наверное, вот и маются дурью. Правда, недолго. Наиграются, успокоятся и обратно к жене, детям. Удобно и необременительно…

Валька вспомнила отца и усомнилась в своей предыдущей теории. А если это любовь? Если семьи давно уже нет? Видимость одна, не более того. Но не зря же в душе всегда присутствовали сомнения по поводу чувств Сергея? Никогда не было уверенности, что он выбрал ее из миллиона других – ее одну. Вообще-то, один раз была уверенность.

«Зачем же он так сделал?

Мог хотя бы предупредить, что женат…

А как бы она поступила в таком случае?»

Валька задумалась… Сергей очень и очень нравился. Устояла бы? Наверное, нет. И чем же она отличается от Ольги? Стоило вспомнить это имя, как слезы мгновенно высохли, а кулаки сжались. Нет, ни к чему сравнения, не такая она, не такая!

Обычно становится гораздо легче, когда вымещаешь на ком-то злость. Сначала легче, а потом наоборот… Вскочив, она схватила со стола глиняную вазу и швырнула ее в стену – осколки полетели во все стороны.

Федор сидел молча, не мешая Вальке думать, но когда та сорвалась с места, понял, что успокаивать девчонку придется. Потушив сигарету, он посмотрел на стену и усмехнулся – можно только надеяться, что «Оксаночка» не проснулась, а то примет грохот за знак внимания, и придется потом выставлять ее за дверь.

– Садись, давай поговорим, – сказал Федор, закуривая следующую сигарету.

– Я должна найти ее.

– Жену?

– Нет.

– А кого?

– Женщину в черном, – выпалила Валька.

Брови Федора от изумления взметнулись вверх. Галерея, экскурсовод в очках, каталог, картина «Женщина в черном»… Кажется, есть у этой загадки разгадка. Что там говорил Кепочкин? Где-то профессор видел похожую женщину… Но при чем здесь исчезновение Валентины, зачем она прячется? От кого? От Полякова? А ему что надо?

– Ты почему домой не возвращаешься? – осторожно поинтересовался Федор.

Услышав вопрос, Валька деловито отряхнула руки, хотя они не были испачканы, и для порядка задвинула стул под большой круглый стол. Боль по поводу лжи Сергея сжалась и затаилась, сердце перестало колотиться как бешеное, хоровод мыслей стих. Так… Она находится в чужой квартире, рядом с незнакомым мужчиной, который знает слишком много…

– А ты кто такой и что тебе нужно? – спросила Валька, сверля Федора отточенным взглядом. Теперь она этого человека ни капельки не боялась.