Чтение онлайн

Один из его новых друзей, который, не скупясь постоянно подпевал и подливал ему, подмигнул своему товарищу. Тот понял намёк и тут же бодро вскочил с места.

– Господа! – воскликнул он. – Я заявляю, что сегодняшним вечером, готов перепить всех! Пари на сто империалов, что выпью залпом бутылку шампанского и устою на ногах!

Коломенский «простофиля» с трудом оторвался от стула и едва держась на ногах произнёс совсем не то, что от него ожидали.
– Сударь! Ик!!! Я дам, двести… Ик реалов! Потому, что уверен... Не сможете. Я заметил – вы не пили, а значит, не умеете пить! Два глотка, сударь и упадёте.

– Что?
– посмотрели абсолютно трезвым взглядом на выскочку. – Я ещё даже не начинал. Для меня бутылка, так – разогрев перед разгоном. Готовьте триста империалов, я начинаю.

Князь, в ответ, с трудом поднял руку. Покрутил ладонью невидимую лампочку.
– Постойте! За триста все выпьют. Вы попробуйте выпить Ик… за пятьсот. Гарантирую – не сможете. Пятьсот и бутылка шампанского - не совместимы. Они!
– Значимо подняли указательный палец вверх.
– На разных полюсах друг от друга.

– Ваше сиятельство, - друзья подхватили эстафету развода новичка.
– Зря вы не верите в возможности полковника Новикова. Ставлю шестьсот на то, что Пётр Александрович легко выпьет бутылку. Это пустяки. Его в последний раз от ящика кое как оттащили.

– Да?
– оценивающе посмотрели на смельчака. Прищурили один, самый пьяный глаз. Недоверчиво шмыгнули носом.
– Господа, не хочется обижать нашего друга. Но, – шестьсот империалов золотом. Это-о серьезные деньги. За такую сумму может быть всякое.

– Черт подери!
– спорщик вскочил с места. Глаза сердито выкатились из орбит.
– Принесите шампанское. Я выпью, заберу деньги, и мы прекратим этот дурацкий спор.

– Подождите, Петр Александрович, - подпевала остановил друга.
– Не торопитесь. Месье князь – прав! Что вы будете рисковать за шестьсот, если можно выпить за восемьсот. А ещё лучше... за тысячу. Вот деньги...
– Хитрец выложил на стол четыре мешочка с золотом. Его глаза заблестели.
– Месье Ланин, принимаете ставку?

Наклюкавшийся абонент минуты две вращал глазами. Старался собрать мысли в кучу и сообразить, что хотят от него новые друзья. Потом кивнул собеседникам. Отчётливо произнёс.
– Договорились! Ик...

Новиков посмотрел на подстрекателей. Дождался кивка головы главного. Подошёл к столу. Взял бутылку. Выстрелил пробкой в потолок. Припал к горлышку. Сделал глубокий глоток, второй, третий и упал на пол, выпустив почти полную бутыль из рук.

– Слабак, - под нос пробубнил вселенец. Он поднялся из-за стола. Гордо расправил плечи. Выпялил могучую грудь. – Друзья, у меня родился прекрасный тост. Прошу наполнить бокалы. И... Выпить за настоящих офицеров! Которые не бояться пить всё, что горит и стрелять во всё, что движется! За нас, господа!

Глава 6.

Генерал-лейтенант Тарпищев ехал на коляске вдоль длинного строя солдат. Лениво высунув руку наружу, он слегка помахивал ей.

– Ура-а!
– разносилась напротив очередной роты.

В самом конце построения. Его лицо удивлённо вытянулось. В строю стояли, такие лбы... ТАКИЕ «дубы-медведИ»! Каких не видел даже в гвардии. Он остановил коляску и вышел наружу. Посмотрел на великанов снизу вверх.

– Здорово богатыри!
– непроизвольно вырвалось из его уст.

– Здравия желаем ваш... пре... восх... ди.. ство!
– рявкнули солдаты в едином порыве.

– Чьи будите? Кто командует?

Из строя, чеканя шаг, вышел подполковник.
– 22 артиллерийская бригада.
– Отрапортовал он.
– Командир бригады подполковник Ланин.

– Ланин? Ланин? Ланин?
– начал вспоминать Тарпищев.
– Подожди... Уж не сын ли ты покойного князя Василия Ланина?

– Так точно, ваше превосходительство! – снова гаркнули, высоко задрав подбородок.

– Так чего же ты молчал?
– генерал неожиданно растрогался и полез обниматься и целоваться.
– Орел! Мы же с твоим отцом в одном полку турок бивали. И вот, его сын! Какой стал!
– князь отошёл на шаг, достал платок. Вытер набежавшую слезу.
– Да-а были времена. И ты молодец, привёл таких богатырей!

Генерал повернулся, к заместителю.
– Григорий Алексеевич, собирай полковников в штабной избе, а мы с сыном князя Ланина немного прогуляемся на свежем воздухе.

.....

Пять человек на вытяжку стояли перед начальством. Генерал сел за небольшой столик. Деловито поерзал на кресле. Пошлёпал толстыми губами. Строго осмотрел всех. После чего басисто проворчал.
– Прошу сесть. Итак, господа. Я рад, что все прибыли без задержки. Коротко о том, что предстоит сделать. Слушайте и запоминайте. Как любит повторять наш государь император...
– Нужно делать всё хорошо и вовремя!

Руководство остановилось на половине фразе. Его «зоркие» глаза заметили, что один из присутствующих достал журнал в изящном кожаном переплете, открыл его и начал что-то записывать.

…Неслыханно! Этого никогда не было и не случалось, чтобы кто-то... вот так… на штабном! совещании, что-то записывал. Он быстро обратился к виновнику.
– Кирилл Васильевич, извольте ответить – Вы, пишите мою речь?

– Так точно, ваше превосходительство, - вселенца словно пружиной подбросило вверх.

– И? Что записали?

– Я, с вашего позволения, начертал слова государя императора. С целью запомнить их и в последствии цитировать нужным людям в нужное время.

Генерал погонял мысль в «мудрой» седой голове». После чего задрал орлиный нос и громко воскликнул.
– Хвалю. Хвалю и ставлю в пример! Молодец! Вот, господа офицеры! Учитесь и мотайте на ус, как нужно вникать в военное дело. Князь не просто слушает и запоминает слова великих людей, а ещё и записывает в личный журнал.