Чтение онлайн

Я долго еще смотрела в бокал.

– А как же неприкосновенность воли и прочее?
– вяло поинтересовалась я у Элин.

– Так всё и работает, - фыркнула она.
– Сюда ты сама приехала. Силу тоже приняла сама.

– Неправда, я даже не знала, что это такое там. Думала, что сплю!

– Тут больше вопрос какая часть тебя ее приняла. Бессознательно, на уровне рефлекса, это как дышать: чувствуешь нехватку воздуха и делаешь дополнительный вдох. Твоей сущности требовалась эта сила. Не замечала за собой ухудшения здоровья?

– Аллергия появилась ни с того ни с сего началась, - буркнула я.

– А приехала сюда - лучше стало?
– кивнула своим мыслям Элин.
– На что аллергия-то знаешь?

– На полынь. Да вообще не чувствую никакой аллергии, будто и не было вовсе.

– Вот ведь, гены, - фыркнула кошка.
– У нас в предках затесался кто-то из нечисти, кто именно история умалчивает, но вот такие побочные чувствительности к некоторым травам время от времени проявляются. С обретением силы все проходит. При любом твоем выборе - остаться тут или забыть всё и уехать обратно - сила останется при тебе. А теперь мы кое-что подпишем и, я тебе всё покажу.

Кошка убежала куда-то в зал. Я пошла следом. Там на столе меня ждала какая-то бумажка. "Сим нижеподписавшаяся __________________(Ф.И.О.) подтверждаю свое согласие на предварительное ознакомление с должностными правами, обязанностями и полномочиями хранящей, рабочим инвентарем. В случае отказа вступить в должность, после ознакомления, обязуюсь забыть все события магического характера".

– Это как "забыть"?
– спросила я, удивленно поглядывая на Элин.

– Подпишешь и потом, если откажешься стать хранящей, то все необъяснимые чудеса, вроде говорящей кошки и прочей магической лабуды, больше уже не вспомнятся, - махнула лапой она.

– Замечательно, но вот всяких кракозябр я потом стану видеть всё равно?! И о чем я тогда буду думать? О дурке?

– О ней родимой, - довольно ухмыльнулась кошка.
– Да ладно, не заводись, может тебе понравится, да и потом выбор-то небольшой. Если тут останется незанятая вакансия, то окрестностям не позавидуешь. Такое полезет брр!

– В любом случае эта процедура не прибавляет привлекательности моей дальнейшей судьбе, - вздохнула я.

– Но и не убавляет, - парировала Элин.
– Это чтобы потом ты не сболтнула где лишнего, если все же не останешься,

Я вздохнула и поставила подпись. Бумажка вспыхнула и исчезла.

– Показуха - неотъемлемая часть колдовской работы.

Я согласно кивнула. Тут на мои глаза попался странный силуэт, что носился перед окнами.

– Это что там?

– Носитель тенетника, - прыснула кошка, запрыгнув на подоконник.

– А чего он носится как угорелый?

– А это его наши пчелки гоняют, - мурлыкнула кошка.

– Пчелки?!

– Да-а, у меня, то есть у нас тут пасека, небольшая, правда, 50 семей, - кошка спрыгнула на пол.
– Пошли, покажу.

Черный вход оказался напротив парадного, правда, настолько был замаскированным, что самостоятельно непосвященному его и не найти было. Перед нами раскинулась небольшая лужайка, на которой нестройными рядами стояли разноцветные прямоугольные коробки с металлическими крышками. Между ними-то по кругу и бегала, вопя во все горло, бабка. Следом за ней летели пчелы хорошо организованной толпой.

– А мне бояться нечего?
– уточнила я.

– Нечего, бабка тут больше из любопытства, чем по науськиванию тенетника. Тот, видимо, нырнул куда-то. Я его не чувствую. А пчелы своих знают. Они же тебя и разбудили до того, как тенетник напал?

– Ага. А бабку удар не хватит?

– Ты пчел отзови, на всякий случай, - зевнула кошка.

Знать бы ещё как. Я решила поэкспериментировать и вслух, но не громко скомандовала: "Оставьте бабульку, возвращайтесь к своим делам!". Рой замер и быстро разлетелся кто куда. Ого.

– Неплохо, - мурлыкнула Элин.
– Даже очень. Теперь идем к бабке. Будет тебе практика.

Пожилая женщина сидела на земле и тяжело дышала. Волосы растрепались и торчали из-под сползшего платка.

– Вы как?
– спросила я, помогая ей подняться.

Возле яблони нашлась еще одна скамейка. Туда я и усадила гостью.

– Я-то, милая, пришла проведать как ты освоилась, а тут эти пчелы окаянные как на меня нападут!
– с тяжелым придыхом рассказывала она.
– Думала, не отобьюсь, да как ты вышла, так тут же они и разлетелись. Поди за хозяйку тебя признали...

На этих словах она испытующе уставилась на меня. Ага, сейчас я тебе и рассказала и про пчел и про разговоры с кошкой, санитары-то сюда, конечно, долго ехать будут, но они же люди упорные...

– Вы как себя чувствуете?
– я изобразила живейшее участие.
– Только заметила, что вы тут бегаете. Лучше к ульям близко не подходить, чтобы не покусали.

Звали мою любопытную гостью Евгения Петровна. Оказывается ей нынче вообще плохо спалось, вот потянуло ее на променад, потом был краткий рассказ о себе. Ну обычный человек пожилого возраста, которому одиноко. И всё бы ничего, но я обратила внимание на ускользающую тень на грани видимости. Присматриваешься - нет ничего. Смотришь прямо, будто сбоку кто-то стоит. Неожиданно для себя я зевнула. Потом еще раз и глаза начали слипаться. Привела в себя лишь боль от чьих-то когтей, впившихся в мою ногу. Это оказалась, вздыбившая шерсть, Элин. Я окончательно разлепила глаза и пожалела, что вообще проснулась. От набежавших свинцовых туч было темно будто вечером. Надо мной нависала огромная тень, у ног которой лежала давешняя гостья. Тенетник тянулся прямо из ее тела.

– И.. и, что делать-то?
– заикаясь спросила я.

– Он уже много хлебнул, оказывается, - ответила Элин.

– Открой мне врата, ведьма!!!
– просвистело мне в лицо.

– Какие еще врата?
– покосилась по сторонам.

Тут и забора-то нет, не то, что каких-то "врат".

– Посмотри мне в глаза и повторяй все, что услышишь от меня, - приказала кошка.

Я обхватила ее голову руками и заглянула в зеленые глаза... И будто утонула. Кругом оказалась та темная вода, начала нарастать паника. Я зажала нос одной рукой и позволила себе всплыть. Оказавшись на поверхности, жадно вдохнула воздух и взобралась на крыльцо дома. Тут же зажегся зеленый фонарь. Рядом оказалась Элин, а в глубине затопленного леса что-то с шуршанием неслось к нам. И мы начали свою песню. Без каких-либо слов, будто мысли, облаченные в звуки, но не превращенные в слова. Возможно, со стороны это выглядело как кошачий вой. От нас взметнулся янтарный вихрь, перед ним прогнулись деревья, но не упало ни одного засохшего листа, а вода даже не пошла рябью. Где-то в лесу, совсем рядом что-то крикнуло, ухнуло и застонало. После всё стихло. Коленки мелко дрожали и я села там, где стояла. На руки с облегченным вдохом забралась кошка. Мы так и уснули, привалившись к двери.