Чтение онлайн

Кружка, упав на песок, пролила драгоценную влагу, но... Вместо того, чтобы просто впитаться в песок, как и подобает всякой воде, она зашипела, завоняла, как серная кислота, и на желтом песке появилась ужасно уродливая черная проплешина...

Щенка вырвало прямо на песок...

Дальше шли молча. Щенок плелся, понурив голову. Говорить боялись. Каждый думал о своем.

Вдруг, то тут, то там вокруг них стали вырастать финиковые пальмы, бить ручьи, появляться озера, пруды, а на пальмах весело заверещали разноцветные попугаи. Путников неодолимо потянуло пойти туда - полежать в теньке, напиться свежей воды, но теперь уже все трое знали, что за всем этим стоит...

– Я ничего не говорил, - поспешно с тревогой в голосе проговорил Щенок.

– Я знаю, - испуганно сказала Фея - но может быть, кто-то об этом подумал?

– Я...
– виновато признался Котенок, - я просто хотел немножко помечтать, а то очень пить хочется и скучно идти...

– Все ясно. Эта пустыня реагирует даже на мысли. Зверята, помните, что нам сказала Кора, во время пути по пустыне старайтесь не думать! Не думайте, не мечтайте, не говорите! Только в этом наш шанс выжить! А ну, быстро считаем в голове: раз, два, три, четыре, пять... И больше - ничего, поняли?

Зверята испуганно закивали плюшевыми головками. И теперь наш маленький отряд погрузился в перечисление цифр: 1,2,3,4,5,...10,...100....10000....100000...

И помогло! Оазисы, попугаи, озера тут же пропали, а пустыня, злобно рыкнув, успокоилась. Пока. Ведь числа - это не плоды воображения, и их трудно назвать желаниями, а потому превратиться в опасные призраки они не могли.

Так прошел день, и путники опять расположились на ночлег. Теперь задача усложнялась. Ведь пока бодрствуешь, можно занять свой ум считалками, а когда спишь? Вот тогда-то фантазии и скрытые желания и выходят наружу! Что же делать?

И тут Фею осенила гениальная мысль.

– Эй, Щенок, ну-ка доставай-ка свой музыкальный инструмент, тот самый, каким ты напугал фей, помнишь?

– Да, госпожа, помню, но зачем?
– недоуменно спросил Щенок, - ведь я и играть-то на ней не умею...

– Значит, будешь петь, а играть будет Котенок, он, помнится, был большой мастер насвистывать мелодии!

И действительно, Котенок умел насвистывать мелодии и даже играть их на губной гармошке. Но все-таки играть на флейте - гораздо сложнее... Однако Котенок не осмелился перечить Фее и взял у Щенка деревянную флейту.

– Не переживай ты так, Котенок, - улыбнулась Фея, погладив его по серенькой плюшевой шерстке на голове.
– Флейта-то у нас не обычная, а волшебная. Помнишь, как маститые феи от испуга сиганули? Такое простой флейте сделать не под силу! А если она волшебная, то и играть на ней не надо уметь, она сама заиграет, стоит только нам со Щенком напеть мелодию. Ты только дуй в неё - и все!
– Тут Фея обернулась к Щенку, широко улыбнулась и заговорщицки подмигнула ему.
– А ну, Щенок, давай-ка споем нашу с тобой любимую песенку! Будем всю ночь петь, играть и веселиться!

Зверята недоуменно переглянулись, но перечить не осмелились.

– А что будем петь, Прекрасная Фея?
– спросил Щенок.

– Самую добрую, самую светлую, самую жизнерадостную из наших сказок!
– с улыбкой сказала Фея и, вооружившись своей любимой лютней, начала задавать главную мелодию песни.

Мелодия была простая, звучная и хорошо знакомая Зверятам, так что Котенок, сначала просвистев её про себя, начал выдувать её на деревянной флейте. Выдувал он её просто, как будто играл на губной гармошке, совершенно не касаясь пальцами воздушных клапанов флейты. Флейта, как бы "запомнив" мелодию, вдруг заиграла сама.

Да как играть!
– так, что ножки Щенка и Котенка сами пустились в пляс. Им нестерпимо захотелось прыгать, бегать, веселиться, играть и, самое главное, петь!

Вот так чудо флейта! Вот так подарок Коры! И в самом деле, её свойства оказались совершенно непредсказуемы!

И Зверята действительно пустились в пляс и запели, правда, пока без слов - одну мелодию. А флейта, вырвавшись из лапок Котенка, продолжала играть, при этом как бы пританцовывая в воздухе.

– Ай, да, флейта! Ай, да, подарочек!
– улыбнулась Фея и, закончив играть вступительную часть песни, вдруг запела своим нежным, высоким голоском, который так нравился Принцу!

За ней слова песни подхватили Котенок и Щенок, да так весело и энергично, как они не пели никогда. Как будто какая-то сверхъестественная сила придавала им и радости, и энергии. А Щенок, никогда не отличавшийся ни слухом, ни голосом, вдруг запел не хуже самой Феи - также звонко, музыкально и радостно...

Песнь-поэму сочинила сама Фея в соавторстве с Осленком (он ей подсказал кое-где рифмы и некоторые темы), по мотивам сказок самого Принца. В ней говорилось о красоте и гармонии природы.

О том, как золотистое солнышко дает жизнь всему мирозданию, пробуждая к жизни самую маленькую травинку или цветочек. Как цветочки тянутся к солнышку, протягивая свои лепесточки к нему, как дети свои ручки к мамочке. Как речки и ручейки несут свои животворящие хрустально чистые воды, орошая зеленые луга. Изумрудную травку едят упитанные коровы, которые дают теплое парное молоко розовощеким деткам. Маленькие зайчата и белочки бегают по лесу и играют в салки.

А вот и работяга ежик. Он на себе тащит непомерный груз - два больших белых гриба и один подосиновик на своих иголках. Он готовит на зиму запасы. А вот нежно воркующие голубки свили гнездышко, в котором скоро появятся маленькие длинноклювые птенцы. Трудолюбивые пчелки перелетают с цветка на цветок, чтобы потом из пыльцы сделать душистый золотистый мед, который мишка косолапый придет отведать. У него такой здоровый аппетит! Ведь он уже большой, ему исполнился год, и он почти обходится без мамы...

О многом другом пелось в этой песне - о чуде природы, о её красоте и разумном порядке устройства, обо всем добром и светлом, что есть под солнцем, и не только - о звездах, луне, других планетах, бескрайних далях межзвездного пространства.

Фея пела, аккомпанируя на лютне, а волшебная флейта не отставала от неё ни на такт. Зверята как зачарованные подпевали и подтанцовывали - ведь это была их любимая песня!

И о, чудо! Зловеще темная, холодная пустыня вдруг куда-то пропала, а вокруг них действительно расцвели луга, залитые мягким солнечным светом, появились мишки, соты, голубки, коровы, зайчата и бельчата. Запахло клевером, ромашкой и хвоей. Всюду заструились голубые прохладные ручейки...