Чтение онлайн

Установив этот магический барьер, Кейтлин угомонилась. И похоже, наконец задействовала ловушку. Судя по тому, что она подержала в левой руке и убрала в кармашек на поясном ремне рубиновый ключ.

А потом магесса развеяла созданную ею защиту… Очевидно выяснив что она совершенно не нужна.

Да в этом мы и сами смогли воочию убедиться, когда туман рассеялся. Караван находился слишком уж далеко от ловушки, чтоб его зацепило хоть краем воплотившегося заклинания. Чёрное пятно безжизненно-мёртвой земли, достигающее в поперечнике полумили, простиралось в четырёх с лишним сотнях ярдов от нас…

— Фигас-се! — выдохнул я поражённо.

— Да не говори… — поддержал меня присвистнувший Джегар. И с любопытством спросил у леди: — А что это было-то?

— Какое-то заклинание из сферы Жизни, сформированное в форме её антагонизма — Смерти, — ответила ставшая мрачной как грозовая туча Кейтлин. И спрыгнула с коня. После чего, успокаивающе похлопав его по холке, и передав поводья Джегару, ледяным тоном произнесла обращаясь ко всем нам: — Отойдите и не мешайте мне.

Все тут же в стороны и подались. От греха. А то крайне серьёзно и решительно настроена ди Мэнс судя по всему.

Долгое время абсолютно ничего не происходило — Кейтлин всё делала жезлом пассы, да что-то бормотала насыщая стихиями Огня, Воздуха и зачем-то Земли какой-то непонятный закл. Я даже уселся на травку, замаявшись стоя на ногах чего-нибудь эдакого ждать.

И всё же все мы дождались… Солнышко сгинуло, а небо начало быстро темнеть, ибо заволокли его невесть откуда взявшиеся грозовые тучи. Ослепительными молниями полыхающие… Неожиданно налетел холодного ветра шквал, прогнав по вершинам деревьев и травке волну и шляпы кое с кого сорвав. Мулы отчего-то бесить начали и орать…

Хорошо что я сидел! А то б упал когда из воронки-разрыва меж разверзшихся чёрных туч вылетел огромный огненный метеор! Размером с трёхэтажный дом! И с огромной скоростью, с пробирающим до самого нутра воем, устремился к земле!

Разинув как ребёнок рот, я целый долгий миг глазел на это невероятное зрелище. Но вот оставляющий за собой длинный огненный шлейф метеор за сопкой исчез… И содрогнулась земля…

От докатившегося до нас удара попадали и бешено заорали мулы, да и из людей мало кто удержался на ногах и не выдал с перепуга по крепкому ругательству. Но это было только начало… Добрался до нас, наконец, и звук…

— Гда-дах! — гулко ухнуло и все очумело замотали головами, разевая как рыбы рты. Ибо оглохли враз…

А над дальним горным отрогом в этот миг вспухло огромное пепельно-дымное облако…

К счастью не обрушившееся на нас вместе с ураганным порывом ветра с той стороны, принесшим с собой уйму лесного сора, листвы, травы и ветвей. Поднявшимся на ноги людям с четверть часа от всего этого мусора отплёвываться пришлось.

Но это всё ерунда, по сравнению с тем, каково расположившимся в той злополучной долине злодеям пришлось… Я даже не счёл нужным беспокоить крайне занятую с виду Кейтлин, запустившую под рассеивающиеся облака новый «Глаз небес», и справляться у неё о судьбе разбойничьего лагеря. Понятно, что не уцелел там никто. Братья Хайнс не архимаги, чтоб что-то противопоставить такому удару.

Однако поговорить с кем-нибудь, обсудить произошедшее, мне страшно хотелось… Вот я и обратился к оказавшимся поблизости наёмникам — Лерою и Барту, кажется.

— Круто жахнуло, да? — первым делом спросил я у них.

— Ага! Ещё как круто! — вразнобой ответили они.

— Вот и я так думаю, — удовлетворённо кивнул я, глядя на медленно опускающееся на дальний горный склон дымное облако. После чего покосился на сосредоточенную Кейтлин, почесал в затылке, криво ухмыльнулся и с напускной задумчивостью молвил:

— Но вот прям в сомнениях я весь после такого… А не просчитались ли сильно римхольцы, сменив драконью напасть на леди Кейтлин?.. Может, лучше было Алого потерпеть?.. Он-то к вам лишь раз в несколько лет залетал, а ди Мэнс так, глядишь, и насовсем останется…

И призадумались мужики… А я довольно улыбнулся. И поспешил ещё подлить масла в огонь, протянув: — А ведь к ней ещё дед её — сэр Родерик, наверняка будет наведываться…

— А он что?.. — с опаской вопросил Лерой, когда я многозначительно замолчал.

— Тоже маг сильномогучий… — кратко пояснил я. И хмыкнул: — А уж затейник какой… — После чего, покачав головой, спросил: — Он, знаете, как у нас в Кельме каждый год развлекается?

— Не, не знаем… — помотали головами ловящие каждое моё слово наёмники.

— Да вы что?! Правда не знаете?! — тихонько ахнул я, округлив глаза.

— Не-а… — переглянувшись, протянули они. Выглядящие, надо сказать, к тому времени уже несколько пришибленными. Или попавшими под воздействие какого-то ментального заклинания…

Но мне уже не до того было, чтоб в странностях всяких разбираться. Увлёкся сильно розыгрышем.

Я воровато огляделся для пущего эффекта, да поманил к себе пальцем Лероя с Бартом. А когда они придвинулись поближе, громко зашептал: — Сэр Родерик страсть как любит «Слёзы Огня» над городом вместо фейерверков пускать…

— Да ты что?! — в один голос ахнули мужики.

— Угу, — немедля подтвердил я. И с показным сочувствием произнёс: — Ну у нас-то такая забава ещё не сильно страшна… Кельм ведь каменный весь. А вот ваш Римхолл…

— Стайни, хватит нести всякую чушь! — заставил меня прикусить язык сердитый возглас Кейтлин, похоже каким-то неведомом образом расслышавшей с довольно большого расстояния, что я там рассказываю наёмникам.

— А что я? — развёдя руками перед мужиками и подмигнув им, я натянул на лицо маску покаянного смирения и обернулся к леди.

— Болтать прекращай! — коротко бросила она, не став к моему удивлению развивать тему. После чего деловито произнесла: — Пойдём посмотрим что там за ловушка такая была.