Чтение онлайн

Так что Джон, вместо того, чтобы оправдываться перед подчинённым, решил перевести тему:

— О, смотри, наш квартет уже подбирается к самой чаше Бездны. Будь готов прикрыть их. Лучше всего, если выживут все — так Ронин будет сражаться отчаяннее.

— Вечно вы, титаны, на самое больное и примитивное давите… — Хохотун сложил пальцы на руках в пистолеты и устремился к мостику, соединяющему части земляного вала с крепостной стеной.

Первым делом, конечно же, я добрался до своего «Коррадо». У меня и правда получилось повернуть ключ зажигания одной только магией, на ощупь. Но не ради этого я оставил трёх девушек самих на себя на долгие две минуты. Нужно было забрать запасные фильтры для противогазов. Что-то мне подсказывало, что с победой над Астаротом вторжение не закончится. Уж свою интуицию я лучше послушаю и перестрахуюсь, чем буду потом кусать локти да лить слёзы над задохнувшимися японками.

В сумках, помимо фильтров, обнаружилось ещё много чего интересного — в первую очередь запас патронов, которого хватило бы, чтобы обеспечить переворот в какой-нибудь из африканских стран. Они точно с демонами собрались воевать? На них ведь пули действуют довольно слабо. По крайней мере обычные. Слышал как-то, что у инквизиции имеются особые боеприпасы, которые чуть ли не кровью девственниц поливают. Ну или как минимум проводят всякие другие необычные ритуалы. После чего одна единственная пуля, выпущенная из пистолета, способна завалить любого демона. Ну, это если верить слухам. На деле, уверен, всё не так радужно и легко.

Много чего ещё было в этих сумках. А вот времени разбираться не было. Так что я закинул на плечи весь груз — вот же сумасшедшие девушки, под центнер веса взяли на троих — и, насколько позволяла тяжесть поклажи, я помчался обратно к уже заждавшимся меня сестре и близняшкам.

Успел вовремя. Хана уже начала покашливать и держаться руками за грудь. Ако и Юко чувствовали себя немногим лучше, но, как обычно, не собирались показывать свою слабость госпоже. Бедные вы мои, и так вымотались в бою с демонами, так ещё и отдышаться нет никакой возможности.

— Держите, — кинул я им по свежему фильтру, да заменил затем свой.

Было короткое желание отбросить противогаз в сторону — Хохотун ведь обходился без защиты, чем я хуже? Решил всё-таки не рисковать и вкрутил фильтр куда полагается. Он был непростым парнем. Был… Если верить услышанному, то недолго ему ходить среди мёртвых. Скорее всего даже в Ад или Рай попасть не успеет, как тут же воскреснет.

Хорошо бы, если бы он вновь оказался в нашем мире. Поддержка такого сильного союзника совсем не повредит. Только вот, боюсь, не успеет он к нам вернуться. Раз даже этот Смит куда-то пропал — значит, надежды на Василия возлагать не стоит.

Японки понемногу приходили в чувство. Им, разумеется, нужен прохладный и свежий воздух, а не эта концентрированная вонь, разогретая до того, что выдох будто бы холодил кожу под носом.

— Ну что вы, готовы идти дальше? — Юко кивнула, Ако только молча встала с горячего асфальта. А вот Хана продолжала лежать, издавая тихие, едва слышные стоны: — Можете остаться здесь все, я пойду один.

— Нет, онии-сан… — сестра собралась с силами и поднялась на ноги. Тяжело ей — вся дрожит, пот стекает от волос до шеи. Но всё равно делает шаг ко мне: — Мы либо пойдём все вместе, либо… безо всяких либо — мы идём с тобой.

— Хорошо. Тогда держитесь за моей спиной. И смотрите, чтобы сверху на нас никто не упал.

Девушки серьёзно кивнули, даже Ако. Впечатлила их кончина Хохотуна, ой впечатлила. Но это даже хорошо — мы все теперь словно бы обрели второе дыхание.

И мы пошли. Медленно, не особо уверенно поначалу, опираясь на крепкую кладку из красного кирпича, что составляла Смоленскую крепость. Но всё-таки шли. Навстречу князю Ада, стоящему перед глазами огненному вихрю и чаше Бездны.

И весь этот путь от входа в парк до мостика вздохов у меня не пропадало ощущение, что за мной пристально наблюдают. Но, как бы я не оглядывался, никого не мог увидеть. Даже демоны — и те словно затаились, как хищники перед прыжком.

Всё это давило на мозги, а ведь чем ближе мы подбирались к той площадке, на которой стояла чаша Бездны — тем жарче становилось. Нет сомнений, что воздух в Лопатинском саду прогрелся до пятидесяти градусов. А то и сильнее. Идти становилось всё тяжелее и тяжелее с каждым шагом.

Для последней передышки мы завалились всей гурьбой в странного вида арку под стеной, оканчивающуюся бойницей. Видимо, в старину это как-то использовалось для обороны города. А нам же это укрытие дало немного прохлады и шанс без опаски выпить достаточно воды, чтобы не завянуть в этой пересушенной жаре. Усевшись на землю, мы достали бутылки из сумок и жадно к ним присосались, выпив всё до последней капли.

— Онии-сан, прости меня… всех нас, — Хана прижалась ко мне, взяв за руку.

— Это за что ещё я вас прощать должен? — очевидно, конечно. Но пусть выговорится, если ей от этого станет хоть немного легче. Ей совсем нехорошо — вся ладонь мокрая, да ещё и тело колотит.

— Что навязались тебе. Ты бы справился и сам, а мы для тебя как якорь, — ладонь сестры слабо сжалась.

— Без вас бы я забыл противогаз взять. И уже умер бы, даже не добравшись до сюда. Так что не надо мне тут устраивать, — я погладил Фудзивару по голове. Близняшки, особенно Ако, скривились от этого зрелища. Что очень смешно — ревность тут не при чём. Им просто стало неловко и даже несколько противно от концентрированной милоты. Уж что-что, а моя Хана и правда милейшая девушка. Никакие графини и княгини ей и в подмётки не годятся.

— Приятно слышать, онии-сан.

Сестра закрыла глаза и больше не открывала. Но пульс я чувствовал. Она просто переутомилась и потеряла сознание. Не удивлён — такие страшные сутки выдались. Я сам на одной только магии и держусь. А ей ведь и спасаться от взбунтовавшегося фамильяра пришлось, и дожидаться помощи, да ещё после всего призывать нового магического помощника.

Сам ритуал призыва отнимает много сил. Опять же, насколько мне известно. Свой случай в расчёт не беру — у меня была особенная ситуация, какой, уверен, не было до того ни у одного из людей этого мира. Но слышал от бывших одноклассников, что после призыва фамильяра ощущения, как после хорошей тренировки со штангой — хочется упасть и больше никогда не вставать.

А Хана в таком состоянии ещё и бой выдержала. Удивительным при всём этом было то, как хорошо держались её телохранительницы. Даже сейчас, сидя в укрытии, они непрестанно следили за окружением. Раньше я и внимания на это не обращал. Теперь вот вижу, насколько они преданные своей госпоже. Разделили с ней все тяготы — и всё ещё стоят на страже покоя девушки из рода Фудзивара.

— Пожалуй, лучше вам остаться здесь, вместе с Ханой.

— Она бы хотела, чтобы мы отправились с тобой. И она тоже была с нами, понимаешь? — Ако была серьёзнее обычного. Не по нраву мне такое. Совсем не по нраву.