Чтение онлайн

— Она в порядке?

— Конечно, — пожал плечами парень. — Вряд ли ты бы ее и вправду придушил. Скорее бы перешел к мольбам и рыданиям.

— Чего?! — не согласился Мик, резко переходя в сидячее положение.

— Или нет, — беспечно добавил Марк. — Ты бы хоть оставил эту тему. Адель — не оборотень, — уверенно сказал он. — Какому идиоту вообще пришла в голову эта мысль?

— Оборотни могут определять своих как-нибудь?

— Типа по запаху? Нет. Не с первого взгляда, — признал Марк. — Но в процессе общения все становится достаточно очевидным. А с Адель мы давно знакомы.

— Меньше месяца, — напомнил Мик, скривившись. — По каким признакам, если, скажем, оборотень не хочет выдавать свою натуру?

— Ну не знаю, как объяснить. По повадкам, по тому как двигаются, как реагируют на раздражители, на опасность, даже по тому как пьют воду — куча мелочей в конце концов складывается вместе, и сомнений не остается.

Мик перебрал в уме знакомых оборотней и, пожалуй, готов был уже согласиться, но одна мысль все же не давала ему покоя.

— А это касается высших оборотней?

На долю секунды на лице Марка мелькнуло такое выражение, как будто он что-то вспомнил.

— Никогда не слышал, чтобы кого-то так называли, — сказал он, тем не менее.

Такой ответ Мика не удовлетворил, но допытываться он не стал.

— Слышал, истоковцы задумали устроить засаду с помощью новичков, — сменил тему Марк. — Ты участвуешь?

Мик с недоумением посмотрел на бутылку в руке, как будто забыл, как она там оказалась, и со стуком поставил ее на стол.

— Да.

— Ну, тогда там и встретимся, — Марк пружинкой вскочил с пола и подхватил опустевшую бутылку. — Выброшу по дороге, — услужливо сказал он и попытался улетучиться, но Мик с неожиданной ловкостью поймал его за запястье.

— Стой!

— Ну, ты же только что помирал, — недовольно проговорил Марк, тщетно попытавшись выдернуть руку из крепкой хватки.

— Я притворялся, — несколько покривил душой Мик, зато уверенно. — Возле морга до сих пор так и не обнаружили неучтенных тел, как ты это объяснишь?

— О, — Марк как бы для удобства перехватил бутылку свободной рукой, — мы его честно искали.

— Но?

— Но потеряли.

— Вы забыли, куда дели тело?!

— Нет, до такого маразма мы еще не дошли. Просто там, где это тело было раньше, никаких тел больше нет.

— Так, и где это место? — Мик пытался говорить спокойно, в противовес усилив хватку.

— Какая разница? Там пусто. Не веришь?

— Если настоящие убийцы проследили за вами, остолопами, и забрали тело…

— Зачем им снова перемещать тело? Чтобы снова его куда-нибудь подкинуть? Тогда почему оно до сих пор не объявилось?

— Перекидывать труп с места на место, ты шутишь? Хотя оборотням такое вполне могло прийти в голову, особенно под действием этой вашей травы. Но я бы все же предположил, что на теле могли остаться какие-то улики.

— Не было там ничего.

— Уверен? Помнится, вы даже брызги крови вокруг не заметили.

— Заметили, просто не успели все оттереть, то есть, — спохватился Марк, — нас там не было, но если бы были, мы бы заметили.

— Короче, я хочу видеть, где вы БЫ спрятали труп, и откуда у вас его увели. Сами-то не слишком там натоптали? Надо было сразу с вами идти, и не слушать весь этот бред, — сердито проворчал Мик. Он встал с дивана и подтолкнул Марка к выходу. О бутылке своей он не забыл, но выдрав ее у него из пальцев, просто оставил на полу.

Новое проникновение на запретную территорию, где когда-то было спрятано растерзанное тело несчастной Тины-Камиллы, ничего не дало, но Мик скакал там бодрым козликом, что не могло не радовать. Обычно, если уж он начинал пить, то истину на дне искал долго и вдумчиво. Начальство к этому по каким-то причинам относилось с пониманием, по окончании срока принимая его обратно с распростертыми объятиями, однако теперь его ждало из похода за зеленым змием не только начальство.

В общем, чувствуя свой долг перед Пейдж абсолютно выполненным, Марк оставил полицейского рыть носом землю и пошел досаждать другим.

— Спасибо, мы сами найдем, — сказал Марк подскочившему со стула охраннику на входе. Глянул влево, вправо и уверено пошел по боковому коридору к кабинету начальника. За ним через вертушку перескочил Эльсон, потом Пит.

— Дай посмотреть! — Замыкавший процессию Алан выхватил у охранника ружье. — Да не жадничай! Поиграю и верну!

Охранник одной рукой схватился за телефон, другой за сердце. Марк уже вежливо стучал в дверь. Правда ждать приглашения он не стал, сразу же заглянув внутрь.

В просторном кабинете, сочетающем в себе формальную зону со столом и стульями и неформальную с мягкими диванчиками, было два человека. Рик в самом раздраженном состоянии духа стоял у окна, Терренс сидел на стуле в нескольких метрах от него, вытянув больную ногу.

— Чего тебе?! — рявкнул Рик.

— Ну как чего? Ваш подчиненный на днях сделал нам предложение. Мы пришли его обсудить.

— Вообще-то это было не предложение, — поправил Терренс.

— А, точно, там же были еще какие-то глупые угрозы. Но только Алан уже рассказал стае о своих СТРАШНЫХ грехах, и мы ему их отпустили, — на голубом глазу заявил Марк. — Так что придется сотрудничать с нами на равных или никак.

— Вы что и вправду согласны выставить наживкой одного из ваших? — недоверчиво спросил Рик.

— Я же говорил, — самодовольно усмехнулся Терренс. — Но мне одно непонятно, — он тяжело поднялся со стула, — почему нам приходится слушать мальчишку, когда трое взрослых страшных оборотня прячутся у него за спиной?

— Ну, э… — Алан, буквально оказавшийся позади Марка, неловко подался вперед, остановившись вровень с ним.

— Наш вожак настолько преисполнился гневом по поводу ваших оскорбительных инсинуаций в свой адрес, что пока не готов удостоить вас ответом лично, — завернул Марк. — И да, стая готова выставить наживку, поскольку это и в наших интересах поймать убийцу как можно скорее.