Чтение онлайн

– Приземлились. Буквально только что, не волнуйтесь.
– Толстый палец указал куда-то вниз и Сайрус с удовлетворением заметил, что обе ноги за время видения отросли вплоть до середины бедра.
– И это за каких-то пятнадцать минут. Ваше тело поражает меня все больше и больше. С профессиональной точки зрения, прошу заметить. Если вы будете так любезны, что задержитесь у нас хотя бы на пару дней, я был бы вам крайне благодарен. Хотя, это решит Капитан.

Слово "Капитан" толстяк явно выделил интонацией, отчего Немертвому подумалось, что это не просто звание. Сайрус зевнул и потянулся, пытаясь стряхнуть табун обмороженных Л'Гхастов, которые пробежали у него по спине. "Бежать... Ползти на четвереньках сразу же после того, как сформируются колени. Может быть даже удастся оторваться." - Именно это настойчиво твердил ему внутренний голос. Тут же здравый смысл в дуэте с инстинктом здравоохранения завели весьма заунывную песню про аквариумы для живых мертвецов и декады в заточении. Это шло вразрез с его планами напиться и проверить все близлежащие бордели на прочность, так что нужно было искать выход.

Потянувшись к застежке ремней, которыми закрепили на кресле его безногое тело, Сайрус резко дернулся и впился взглядом в хитрые глаза медика.

– Где Чандра?

– Кто, простите?
– Тон и мерзкая ухмылка не оставляли сомнений в том, что толстяк издевается над Немертвым.

Порядка трех секунд они буравили друг друга взглядом, но положение спасли легкий толчок и, спустя пару мгновений, отъехавшая в сторону дверь. В залитом солнечным светом проходе показались две фигуры - пилот, открывший дверь и рыжеволосая чертовка, на голове которой был надет такой же шлем, как и у солдат - ее явно пустили в кабину.

Поклявшись себе, что это последняя выходка жирного, Сайрус устало помахал рукой девочке.

– Кресло готово.
– Доложил пилот, на что медик лишь кивнул, после чего они вместе помогли Немертвому выбраться из ремней безопасности и вытащили его наружу, где его ждал весьма неудобный стул на колесах.

Толстяк взялся за ручки каталки и неторопливо покатил Немертвого к одному из зданий.

– Первичный медицинский осмотр проводить не будем, голубчик, вы уж извините, но тут нужен более глубокий анализ.
– Толстяк усмехнулся и облизнул губы.
– Я бы предложил вам использовать душевую, но Капитан был крайне строг в своих указаниях и потребовал отвезти вас сразу к нему. Тут уж ничего...

Чандра, как обычно, была молчалива и гордо шагала рядом, стараясь подражать строевому шагу и каждые пару метров поправляя сползающий на глаза шлем, он оказался великоват для нее. Толстого было не заткнуть, поэтому Немертвый решил заняться более интересными делами - осмотром окружения. Пока они ехали через посадочные площадки, он успел насчитать еще девять геликоптеров нескольких видов, несколько самоходок, длинную и пустую дорогу, уходящую в сторону и несколько стальных птиц в ангарах. Из-за обилия чужой техники возникало ощущение, что его закинуло в Исм, а не в Мир Терры. За ангарами он увидел множество солдат в черных униформах, они бегали, прыгали, маршировали, перетаскивали какую-то утварь или латали дома - эта база явно была здесь давно и еще много лет назад перешагнула стадию палаточного городка. Толстяк, не затыкающийся ни на секунду на тему прекрасного тела Сайруса, катил кресло к одному из множества одинаковых построек, где, как понял Немертвый, ему предстоит встреча с этим загадочным Капитаном.

– Ваду, ты решил написать детскую сказку?

– А?

– Ты упускаешь детали, хотя и обещал описывать все так, как оно было на самом деле.

– Мне показалось, что это несущественные мелочи и...
– Молодой эльф на секунду запнулся.

Старик со скептической миной посмотрел на него, после чего сказал совершенно спокойно:

– Ваду, когда ты пришел ко мне, то пообещал, что будешь описывать все так, как оно было на самом деле, не пытаясь приукрашивать события и не опуская ничего. Это не героический эпос, не любовный роман, не детектив, это история нескольких существ, которая привела мир к его нынешнему состоянию. Поэтому, даже если в рассказе повторится что-то из того, что ты пропустил - описывай все как есть. И то, что у меня кожа с мышцами после обработки слизью начала кусками отваливаться до самых костей. И то, что русалку я сначала изнасиловал, а потом съел тоже. Или про шамана, он ведь вообще был чахоточный, как и все племя. Они Чандру отдали именно из-за того, что она единственная не заболела. А напоследок этот чокнутый дед здорово обдал меня кровью вперемешку со своим завтраком и тряпки мне никто не протянул, зато начали угрожать копьями, чтобы я ушел быстрее. Доктор так вообще сломал мне три пальца, чтобы проверить мои ощущения, а на базе мы прошли мимо трех хнычущих пустынников, одного из которых лупили солдаты, а двух других расстреляли прямо у нас на глазах. Не опускай больше деталей.

– Дитя Пустыни и живой труп, Капитан требовал нас к себе.
– Доктор в очередной раз вытер пот со лба, пока стоявшие у входа в здание солдаты откроют двери для кресла, после чего вкатил Немертвого внутрь и подмигнул любопытно осматривающейся Чандре. Внутри здания их встретил расходящийся налево и направо металлический коридор, который, казалось, опоясывает внутренние помещения, словно одно строение поместили в другое. Сайрус пришел к такому выводу, когда они по периметру добрались до единственной двери на другом конце здания. Двое солдат, охранявших эту дверь, выглядели достаточно грозно - на них, поверх униформ, была надета дополнительная броня, а размеры оружия в руках могли навести на мысли о комплексах. Но толстяк был неостановим, в хорошем смысле - их пропустили через двери сразу же, как они подошли к охранникам. Никаких вопросов, никаких проверок, лишь кивки. За дверь оказался очередной коридор с парой ламп под потолком, которые выхватывали из темноты путь, по которому им предстояло пройти и какую-то решетку с толстыми прутьями. Как только толкаемое доктором кресло пересекло порог - множество светильников зажглись по всему помещению, а в сторону гостей направились десятки стволов автоматов засевших в темноте солдат. Половина из них целилась в гостей, половина же держала на мушке металлическую клетку, находившуюся в самом центре комнаты и темную фигуру, сидящую в ней.

– А теперь, в интересах вашей же безопасности, я попрошу вас молчать и говорить лишь тогда, когда Капитан будет задавать вам вопросы. Если будет. Ни звука.
– Все это толстяк сказал не двигаясь с места, после чего покатил кресло и остановил его в паре шагов от клетки.

Сайрус с интересом разглядывал завернутого в темные лохмотья старика, которого назвали Капитаном и старался понять, что за чертовщина творится на этой базе. Хотя нет, не пытался, ему хотелось заставить доктора сказать что-нибудь и посмотреть, что этот Капитан с ним сделает. Будь рядом его ноги и не будь здесь Чандры, он так бы и сделал, но на руках он бегал достаточно плохо и оставалось только ждать, пока сидящий в центре заключенный расправляет свои паучьи ноги, которые он принял за лохмотья и поворачивается к гостям. Перед замершей от удивления Чандрой, нервничающим толстяком и скептически настроенным Сайрусом предстал обитатель клетки - снятая с кого-то кожа была натянута на тело какого-то жука с паучьими ногами, растущими из спины и жуткого вида передними лапами с острыми пальцами. Руки и ноги человеческой шкуры свисали, лицо было криво натянуто, а сама кожа была покрыта многочисленными швами. Существо с секунду стояло спокойно, пока Сайрус разглядывал его и пытался найти глаза, после чего резко кинулось на прутья решетки, с оглушительным визгом пытаясь добраться до Немертвого. Солдаты не заставили себя ждать - по существу открыли ураганный огонь, а позади клетки, на неосвещенном участке комнаты, загорелись несколько точек, после чего Капитана окутали возникшие из ниоткуда магические цепи и притянули к противоположной от гостей стенке, где он продолжил неистово биться, поливаемый свинцом. Спустя секунду к его, похожему на поросячий, визгу добавился старческий крик, набравший мощь в тот момент, когда магические цепи пропустили через себя разряд тока. Через несколько ударов сердца существо затихло, ноги повисли и магические цепи пропали, позволив ему упасть в лужу собственной черной крови, сочившейся из множества пулевых ранений. Сайрус с некоторым любопытством разглядывал труп, который решил, что хватит ломать комедию и пошевелил натянутой на жука шкурой. Руки и ноги словно наполнились мышцами и костями, а в пустую голову вставили череп, показались глаза и зубы. Перед перепуганной бледной Чандрой, сдерживающим тошноту толстяком и Сайрусом поднялся лысый старик, который оторвал себя от жучиного тела и, роняя органы, как свои, так и жука, подошел к металлическим прутьям.

– Плитсквик, благодарю тебя за то, что привел этих гостей ко мне.
– Неожиданно мощный командирский голос старика отражался от стен.
– Чандра и Сайрус, так? Я знаю все, что слышит и видит Пустыня, так как мы с ней нераздельно связаны. Чандра, твой магический дар сомнений не вызывает, лишь восхищение его масштабами. Сегодня-завтра сюда прибудет посланница из Реино, она заберет тебя.

Чандра молча кивнула, девочка помнила, что ей разрешено отвечать только на вопросы.

– Сайрус, твое тело будет передано Плитсквику для исследований. Для тебя это может быть неприятным, но секрет подобной регенерации может стать величайшим прорывом для людской расы. Мы подождем до завтра, чтобы ты полностью восстановился и успел попрощаться с девочкой.

Сайрус уже собирался предложить старику поцеловать его отросшую задницу, как внезапно новое видение нахлынуло на него с невероятной силой. На долю секунды перед глазами промелькнули близнецы, а затем он узрел перед собой длинный стол в просторной зале, каменные стены которой еле проступают через дымку, а десятки лишенных лиц мужчин и женщин перед ним едят, пьют, поют песни, смеются или бьют друг другу лица в сторонке. Лишь одно непрекращающееся веселье вокруг, наполненное заразительной радостью окружающих его безликих. Стоило ему только прикоснуться к стоящей перед ним полной кружке меда, как все помещение содрогнулось, словно по нему ударил какой-то исполин. Со стола посыпалась посуда, а со скамеек - гости пиршества, испуганно зароптавшие и начавшие оглядываться по сторонам своими лишенными глаз головами. Пол затрясся снова, затем еще раз, а потом Немертвый понял, что какой-то неведомый исполин отрывает крышу над их головой. Удар, второй, третий - куски потолка повалились сверху, придавливая насмерть тех безликих, которые не догадались хотя бы попытаться побежать.

Внезапно крышу пробивает огромный черный расширяющийся штырь, которым можно было бы пробить несколько китов и еще осталось бы место для слона. Он вонзается в пол в десятке метров от Сайруса и становится рычагом, срывающим большую часть потолка, а в образовавшейся дыре, сквозь пыль от падающих обломков, появляются два лица, паучье и человеческое.

Что-то прикасается к руке завороженно разглядывающего гигантов Немертвого, заставляя его содрогнуться. Обернувшись, он замечает, что за его руку держится Чандра, напуганная настолько, что у нее зуб на зуб не попадает.