Чтение онлайн

–  Это еще не все!
– коротко взглянув на хозяина хитрого аттракциона, Астра выпрямилась. Теперь она знала, что в заговоренного попасть просто так нельзя. Леос молча протянул последний дротик.

–  Бросай ты, - негромко сказала она.

–  Не смогу, - он качнул головой.
– Разве, чтобы тебя насмешить. Хочешь?

–  Просто бросай, - настояла Астра и подтолкнула его к веревочному ограждению.

Едва Леос отвел для замаха руку, мэги быстро выдохнула заклятие и протянула дрожащие пальцы вслед красноперому снаряду, направляя тонкое и быстрое тело в цель. Дротик вонзился точно в живот заговоренного, сотрясая щит неожиданно сильным ударом.

–  Пятьдесят сальдов, Бугет!
– изящным жестом Астра протянула ладонь.

–  Она использовала магию!
– вытаращив глаза, заорал гном, стоявший под вывеской.

–  И я слышал заклятие!
– подтвердил зазывала, мигом возникший за спиной мэги.

–  Это не по правилам, юная госпожа. Вы мошенничали со своим дружком. И ступайте отсюда! Ступайте!
– раздраженно отмахнулся Бугет, подумав, что эта склочная гостья вполне может оказаться какой-нибудь сельской ведьмой или еще кем похуже.
– Освободите место, иначе я передам вас стражникам!

–  А по правилам прятать это?!
– Астра перескочила ограждение и бросилась к мишени.
– Это вот, господин обманщик! Магнетическое железо!
– раньше, чем хозяин опомнился, она опрокинула щит, и все увидели приклеенные смолой блестяще-серые бруски.

–  Дрянь! Ты разворотила мне здесь все!
– Бугет двинулся к ней. Следом, перемахнув через ящики, поспешил гном и зазывала в тертой безрукавке, выхватывая из-за пояса кожаный жгут.

–  Молодец девка!
– выкрикнул кто-то.

–  У-ги-ги! Бугета куснули!

Толпа, плотнее обступившая ограждение, громко шумела, некоторые, в предчувствии занятной развязки, перелезли через веревку.

–  Подбирай слова, толстая задница!
– сцепив ладони, тлеющие опасным огнем, Астра гневно смотрела в багровое лицо иальсца.
– Пятьдесят! Или я спалю весь твой балаган!

–  Извините, господин Бугет!
– выставив узкое лезвие кинжала, Леос подскочил к хозяину аттракциона, быстрым движением коснулся его выпуклого живота и, как игривый котенок, отпрыгнул к мэги.
– Извините, мы спешим!

–  Гнида!… - Бугет отпрянул было от мелькнувшего у горла лезвия и тут же почувствовал, что кошелька уже нет на ремне.
– Кирим! Геншеб! Держите их!

–  Бежим!
– Леос схватил Астру за руку, и они бросились в расступавшуюся шумной волной толпу.

–  Кирим!
– Гном обернулся на возглас господина Бугета.
– Девку живьем и за волосы!
– сузив глаза, добавил он.

Уже за пределом Варгиевой площади прояснилось, что преследователи не отстали и, как ни странно, число их возросло. За долговязым зазывалой, названым Геншебом, и крепеньким плечистым гномом спешили еще трое или четверо из шайки местных воров. И справа у края соседнего ряда обозначилось неприятное оживление.

–  Ох, и Астра Пэй! Надо же так всполошить рыночную братию!
– не мешкая, Леос свернул к кожевенным мастерским, видневшимся остриями красных крыш над низкими постройками товарных дворов. Китара жалобно звенела, била по спине, кошелек Бугета, стиснутый вспотевшей ладонью, казался обжигающе тяжелым, так и норовившим выскользнуть из его кулака.

–  Нас быстрые ноги спасут! Должны спасти!
– приговаривал он, шумно выдыхая.

–  О, Рена Добрейшая!
– Астра остановилась, едва не наскочив на вышедших из-за поворота стражей.
– Нас ограбить хотят!
– выпалила она прямо в лицо горбоносому капралу.
– Вон те мерзавцы!
– она указала в сторону людей Бугета, бывших уже в полусотне шагов.

–  Держите их!
– бледнея, вскричал Геншеб.
– Они господина Бугета обчистили!

–  Э-эх!
– наклонившись, Леос юрко нырнул под выставленную пику. Астра тут же последовала за ним.

–  Стоять!
– расставив руки, пусто скомандовал капрал, но мэги и ее спутник быстро свернули в узкий проулок, спускавшийся к докам.

Не дожидаясь приказа начальника, опешившего и будто одеревеневшего, оба стража побежали за беглецами. Геншеб, кто-то из Варгиевых воров рванулись, опережая вояк и крепко потрясая уши прохожих бранью. Кирим и другие спешили наперерез беглецам по соседней улице, придерживая рукоятки ножей, болтавшихся на бегу и яростно проклиная чужаков, испортивших такой неплохой день.

Вдали показались длинные портовые склады, когда Астра почувствовала, что выбивается из сил. Леос бежал позади, спотыкаясь от усталости, хрипло и часто хватая воздух раскрытым ртом, волосы прилипли к щекам, с подбородка капал пот.

–  Стар-инго-лайто-спелл!
– произнесла мэги и, резко повернувшись, толкнула руками незримую волну.

В тоже мгновенье ослепительная вспышка родилась из пустоты. Геншеб отшатнулся назад, словно в лицо ему плеснули кипятком. Кто-то, сдавив ладонями глаза, наскочил на каменную стену, взвыл и рухнул на мостовую. Телега, случайно выехавшая из-за угла, накатилась на ступеньки и не опрокинулась чудом. Случайный прохожий бежал по улице, вскинув к небу руки и завывая однозвучной тягучей нотой.

–  Су-ка!
– взлетел и опал чей-то голос.

Из редевшего быстро тумана появился Кирим и трое стражников, измотанных долгой погоней и темных от злости.

–  Стой так!
– Астра чуть оттолкнула в сторону своего спутника, заклятие само сорвалось с губ - бледно-синяя извилистая молния с треском вошла в броню первого воителя, рассыпалась искрами и метнулась к другим, озаряя бликами перепуганные лица.

–  Шет! Ты убила их?!
– Леос смотрел, как стражи, грохоча металлом, повалились наземь, словно тренировочные жестяные мишени.

–  Очухаются. Наверное, - добавила она, поглядывая за перевернутые ящики возле повозки и ошалело взиравшего на нее извозчика.
– Мотаем отсюда!

Едва они двинулись к пристани, гном выскочил из укрытия с пращей наготове и пунцовым гневом в выпученных глазах. Ослепленный Геншеб тоже вышел вперед - зрение возвращалось к нему, он все яснее различал тонкую порывистую фигурку обидчицы и ее дружка. Следом осмелели некоторые из уже не столь дружной Вагриевой шайки.

–  Шале ва кин!
– процедил Кирим по-архаэсски, приседая на левую ногу и отпуская снаряд из пращи.