Чтение онлайн

–  Давпер, что вы снова пялитесь на меня?!
– не выдержала она, резко повернулась и шлепнулась на пол.

–  Госпожа Астра!
– гном проворно подбежал к ней, скрипя остроносыми маленькими сапогами.
– Осторожнее же надо!

–  О, мэги, что же вы так!
– новый знакомый в рохесском мундире тоже был рядом.
– На этом чудном зеркале… Вы, наверное, засмотрелись на саму себя, - не сдержав улыбку, он взял ее выше локтя.

–  Вы еще смеетесь?! Руки, Давпер! Засуньте их себе куда подальше!
– Астра возмущенно оттолкнула его.
– И ты, коротышка!

–  Я только хотел поправить платье, - пятясь, оправдался лакей, отбежал к входу в зал магистра и повторно объявил: - Мэги Астра Пэй!

–  Я тебе бороду выщиплю, гаденыш!

–  Фирит, так где она?
– раздался голос из-за приоткрытой двери.

–  Уже иду, - выругавшись теперь тише и судорожно отряхнув платье, Астра вошла.

–  Что там с вами стряслось?
– мужчина, шагнувший было навстречу, замер рядом с бронзовой подставкой под кристалл-усилитель, разглядывая Астру недоуменно и вытянув вперед шею.

–  Да ничего не случилось. Грохнулась я на вашем скользком полу, шет бы его залим! Вы - господин Варольд? Или вы?
– мэги повернулась к другому мужчине, в темно-фиолетовой мантии, сидевшего за широким столом черного дерева, и перебиравшему в пальцах гадальные костяные пластины.

–  Я - Варольд Кроун, - отозвался сидящий, уронил со стуком пластины на столешницу и встал.
– А господин перед вами - Канахор Хаерим, магистр Ордена Алой Звезды, ныне придворный маг и исключительно уважаем во дворце Альгена, - почтительно наклонив голову в сторону человека в синем плаще, представил Варольд.
– Чем обязаны?

–  Вы, если я не ослышался, назвались, как мэги?
– подойдя ближе, Канахор скептически оглядел ее еще раз.

–  У вас очень хорошо со слухом, многоуважаемый магистр, - Астра прошла по мягкому ковру на средину залы.
– Я ученица госпожи Изольды Рут. Надеюсь, вам ее имя о чем-то говорит?
– бросила она небрежно в сторону Канахора и с куда более доброй улыбкой повернулась к Варольду.
– Представляете, я к вам еще пять дней назад отправилась. Через Дверь Измерений. Вместе с моей наставницей весса вызывали. Так по пути со мной такое приключилось! Вот на платье полюбуйтесь. И все из-за сволочного уродца. Жалею, что я уши вместе с мозгами ему не выдрала, - она вспомнила мохнатые лапы Херика, разорванный ремешок сумки за плечом, вопли, падение и все это пересказала хозяину салона, не забывая почаще клеймить весса дурным словом.

–  Да… история… Так вас госпожа Изольда направила именно ко мне, - его беспокойные руки снова схватились за гадальные пластины, большие серые глаза отвлеченно блуждали по полкам с золочеными фолиантами и всякой всячиной.
– Прислала, что бы я помог вам лучшим образом устроится. Да… Ну, работы в Иальсе хватает. Тем более для мэги. А где само рекомендательное письмо?

–  Я же сказала - Херик стащил, - глянув в шестигранное зеркало ментальной концентрации, она пригладила волосы.

–  Гм, зачем вессу письмо?
– усмехнулся Канахор, разглядывая бронзовое кольцо на пальце мэги. Через миг он утвердился, что это было его кольцо, которое он потерял лет двадцать назад недалеко от замка Изольды, когда сводил счеты с наложницей Варольда. Воспоминания, неприятные, тревожные нахлынули разом, но Канахор Хаерим, не подавая вида, что его так разволновало это неприметное кольцо, продолжил: - Вессу письмо не нужно. Хотя… надо ожидать, что этот Херик появится скоро и будет тоже требовать от имени госпожи Изольды место теплее. Так, господин Варольд?

–  Не говорите ерунду, - она поправила ворот платья и с недовольством повернулась к магу короля Альгена.
– Весс-скотина, прихватил его случайно, вместе с моими деньгами и вещичками крайне важными для меня.

–  Вот только зачем вессу золото и прочие человеческие безделушки?
– не унимался Хаерим, поглядывая украдкой то на кольцо со змейкой, то на лицо его юной хозяйки - оно было похожим на лицо убитой им Арсии. Еще он вспомнил, что тогда, возле повозки остался грудной ребенок. Дитя это тоже хотелось убить - слишком раздражал его пронзительный плач.

–  Если вы не осведомлены, господин придворный маг, то поясню: у вессов воровство в крови. Они крадут просто ради самого воровства, - мэги подошла к стеллажу перед столом господина Варольда и сняла, разглядывая, набор обсидиановых наконечников.
– Пусть вещи им совсем бесполезные, важны им, как знак, что они кого-то обчистили. Особо приятно этим гаденышам заполучить личные вещи мэги, какого-нибудь известного мага, короля или принца на худой конец.

–  Это сказки "Мериакона". Юная мэги обчиталась бесполезных книжек, - с покрасневшими белками глаз и разлохматившимися над висками волосами маг Алой Звезды сам походил на весса.
– Зато на каждое возражение находится объяснение. Язычок ваш бойкий, надо признать.

–  Вот что, Астра Пэй, я запрошу Изольду на днях, - решил Варольд Кроун.
– Попробую связаться с ней ментально. Но не раньше, чем послезавтра - сразу как зайдет Око Маро… Все-таки нам небезразлична репутация человека, который будет рядом с нами, и которому мы вынуждены доверять весьма серьезные тайны. А вы осмотритесь пока в городе. Если вас действительно направила Изольда, то мы, конечно же, подыщем достойное место.

–  Но, милостивый господин Варольд, мне нужна работа сейчас. После этих событий у меня нет ни шилда в кошельке. Вернее, нет самого кошелька, - от перспективы скитаться несколько дней нищенкой по незнакомым улицам Иальса Астра почувствовала, как у нее зудит в затылке.

–  Но, - подняв палец с перстнем, прервал ее Канахор, - если окажется, что ты врешь и послана совсем не Изольдой, то весьма пожалеешь об этом. Магический салон магистра Варольда закрыт для всяких пройдох с улицы. Кстати, где твой именной медальон?

–  Меня обокрал весс. Представьте, я - мэги без медальона! А то, что я ученица самой Изольды, могу доказать прямо сейчас. Лично вам, господин придворный маг, - с вызовом проговорила она, этот хлыщ в роскошном балахоне с лигурическими знаками по краю начинал ее тихо злить.

–  Не стоит, Астра Пэй. Сейчас у нас нет на это времени, - вступился магистр Варольд.

–  До встречи через три дня, - добавил Канахор и демонстративно отвернулся к окну.

–  Вы выставляете меня за дверь?
– Астра еще не могла поверить, что в салоне, откуда должна начать свой путь, как настоящая мэги, ей не удалось добиться ничего. Хуже того: оба магистра так гадко подозревают, будто она - бесстыжая обманщица!
– Так?
– нетерпеливо переспросила она.

–  Просто зайдите позже. В другой день, - Варольд развернул первый попавшийся свиток на столе, давая понять, что прием окончен.