Чтение онлайн

— За Дристана, — сказал Райдер, зажигая факел на краю зубчатой стены.

— За Элирана, — объявил Эодан, поджигая свой.

— За Оливию, — хрипло прошептал Ристан, когда Райдер положил руку ему на плечо, сжимая в безмолвном ободрении.

— За Даринду. — Зарук зажёг свой факел и повернулся, чтобы посмотреть, как Синджин делает то же самое за Севрина, прежде чем оба отошли.

Адам вышел вперёд и зажёг факел в честь своей погибшей семьи, и я присоединилась к Лиаму, когда мы сделали то же самое за наших родителей.

Другие начали двигаться вокруг по мере того, как те, кто потерял братьев или сестёр, матерей или отцов, или, что ещё хуже, детей, ставили всё больше факелов на зубчатые стены.

Я обводила взглядом луга, наблюдая, как зажигается всё больше факелов, которые Райдер велел раздать для благословения умерших. Это молчаливое обещание принести тем, кто был напрасно убит, немного покоя и отомстить за смерть. По всему лугу было зажжено так много факелов, что он светился так, словно луну сорвали с неба и поместили в цветущую траву.

Тяжело сглотнув, я прислонила голову к Райдеру, и чувство беспомощности из-за того, что я не смогла предотвратить смерть нашей семьи и друзей, захлестнуло.

— Нет, — прошептал Райдер. — Ты не можешь изменить то, что произошло, а можешь только убедиться, что война закончится и не распространится на других. Смерть — это часть Царства Мира, просто не в такой степени, как в человеческом мире. Не скорби по мёртвым, ибо они свободны. Мы не сражаемся за мёртвых. Мы сражаемся за живых и мстим за тех, кого потеряли. Это больше, чем месть. Борьба за жизнь даёт нам преимущество, потому что, когда ты борешься за жизнь, борешься всем арсеналом. Пойдём, жена. Пора.

Мы просеялись во главу армии, которая значительно выросла за последние несколько дней. Оставшиеся силы Дворов, наконец, добрались до нас, вместе с младшими Фейри, которые бежали из леса обратно в безопасность Орды.

Райдер шёл позади, пока я направлялась к большому боевому коню, которого он выбрал для меня. Как только я оседлала его, он сел на своего огромного боевого коня и надел на каждую из лошадей доспехи. Я пообещала себе, что не буду оглядываться и смотреть, как сжигают крепость грёбаные драконы. Повернувшись в седле, я наблюдала, как Реми и Фира взмыли в небо. Райдер поговорил с охранниками, прежде чем поднял руку и опустил её, подавая сигнал драконам, и их огонь поглотил замок. Орда выкрикивала боевые кличи, когда начали бить барабаны, в то время как крепость купалась в огне драконов. Подгоняя своего скакуна, я перевела взгляд на Райдера. Его подбородок задрожал, а мышцы шеи напряглись, — его дом горел. Пламя отражалось в глазах, и что-то похожее на печаль светилось в них. Я прочистила горло, когда Орда замолчала.

— Это наш дом! — Райдер крикнул, и я с трудом сглотнула. — Они никогда не отнимут его у нас! Братья и сёстры, сегодня мы идём на войну! Мы выступаем против тех, кто думает, что нас можно победить. Мы никогда не уступим и никогда не умрём! За Фейри!

Армия проревела последние его слова.

— За тех, кого враг напрасно отнял у нас! За Кровавое Королевство, Светлое Королевство и Тёмное Королевство! За тех, кто зависит от нас в борьбе, мы все — Орда! Мы монстры, которые крадутся в их дом и купаются в их крови. Нас они боятся, потому что у нас нет страха. Мы идём вместе, сражаемся вместе, и если падём, то только вместе!

Слезы потекли из моих глаз, когда моё горло сжалось. Это не печаль, а величайшая гордость за зверя, за которого я вышла замуж. Он мой мир и мой лучший друг. Сегодня, когда мы уходили из дома навстречу неизвестному будущему, не было другого места, где я хотела бы быть, и никого другого, с кем бы хотела ехать рядом.

— Моя королева, — тихо сказал он, заметив слёзы.

— Мой король, я горжусь тем, что твоя королева. А теперь давай убьём всех этих ублюдков за то, что они пришли в наш дом и устроили беспорядок.

— Вы слышали мою королеву. Вперёд убивать грёбаных магов! — Он усмехнулся. — Осторожнее, Питомец. Если я возбужусь сильнее, трахну тебя на своей лошади, пока еду на ней в бой.

— Ты бы не стал. — Я рассмеялась, пока он продолжал смотреть на меня горящими глазами. — Это вообще возможно?

— Где угодно и когда угодно, Синтия, — плутовато ухмыльнулся он. — С тобой нет ничего невозможного.

— Ребята, вы понимаете, что мы вас слышим? — спросила Сиара.

— Они понимают, просто хотят дать нам насмотреться порнофильмов. Интересно, это дерьмо с перемоткой или мгновенным воспроизведением, — усмехнулся Ристан.

— Нам понадобился бы попкорн, — поддразнил Спайдер.

— Может, не верхом. — Я ухмыльнулась Райдеру, который покачал головой. — Давай вернём себе наш мир и найдём наш счастливый конец, мой зверь.

Костры освещали долину, в которой мы раскинули лагерь после нескольких дней безостановочной езды. Повсеместно мужчины и женщины готовили еду на кострах. Они сидели друг с другом, пили алкоголь, вспоминая о домах и о том, что они хотели делать после окончания войны. Реальность такова, что многие умрут, прежде чем всё закончится. От этого я осталась в оцепенении и холоде, который не мог стереть никакой огонь.

— Ты голодна, женщина? — Райдер стоял позади, целуя меня в шею, пока мы с холма осматривали местность на предмет любых признаков угрозы, пока наши люди ели и праздновали жизнь.

— Я беспокоюсь, что мы потеряем много наших людей в войне, в которой мы даже не должны были участвовать. Кто бы ни хотел быть частью Орды? Может мы самая дикая и подлая каста Фейри, но мы здесь, — сказала я, указывая на все виды Фейри, которые собрались вместе, готовые сражаться за Фейри.

— Их дух товарищества во времена скорби и беспокойства делает всё стоящим. От этого воины-маги отказались, и, в конце концов, поэтому и падут.

— Быть членом Орды не так-то просто, Синтия. Это постоянное ожидание предательства. Секреты хранятся и раскрываются только, когда нет другого выбора. Орда не любит и не осуждает, но убивают самых слабых, чтобы помешать им присоединиться к нашим силам. Новобранцы-маги боялись пройти проверку, если бы пришли к нам с просьбой стать частью Орды. Многих убили бы, и прекрасно понимали это.

— Как их войска могли узнать о вероятности погибнуть? Они достаточно сильны, чтобы вести войну, и да, их может вести бог, но они могущественны сами по себе. Они могли бы держаться вместе, как сейчас, создавая собственную касту. Когда они умрут, я это почувствую, Райдер. Они такие же Фейри, как и мы.