Чтение онлайн

Взлетела на второй этаж. Ноги сами вспомнили дорогу к столовой. Он должен быть где-то там. В голове взрывались миллиарды черных фейерверков. На их фоне мелькала только одна мысль — я должна была быть рядом.

Ворвалась в столовую.

— Туда нельзя, — схватил меня какой-то стражник.

— Руки! — гаркнула на него так, что во мне тут же признали принцессу. И даже не стали спрашивать, почему на мне платье служанки. Просто дали пройти.

Я прошла мимо охраны с гордо поднятой головой — и увидела Киана. Он лежал на полу в столовой. Под голову кто-то положил заботливо свернутый плащ. Левая часть жемчужно-серой рубашки стала багряной от крови. Рядом суетился какой-то мужчина. Он не пытался зажать рану, а только бестолково водил руками.

— Вы кто? — глянула на него зверем.

— Лекарь, — расправил он плечи.

— Тогда почему не лечите?

— Так он не жилец, — вздохнуло светило науки. Я призвала на помощь всё свое хладнокровие.

— Нужно немедленно остановить кровотечение, — припомнила всё, что знала о ножевых ранениях. Сам нож валялся неподалеку. Или кинжал? Никогда не разбиралась в холодном оружии.

— Принцесса! — рядом опустился на колени уже знакомый мне Ланс. — Не беспокойтесь, всё будет в порядке. Вам лучше выйти.

— Еще чего, — шикнула на него. — Чтобы вы мне мужа угробили?

— Я лекарь.

— Этот, — ткнула пальцем в растерянного мужчину, — тоже. А толку? Эй, нам нужна ткань на бинты и теплая вода.

— Правильно, — согласился со мной Ланс. — Что ж, тогда помогайте, принцесса. Только прикажите всем выйти.

— Пошли вон! — мой голос эхом отразился от стен.

Народ засуетился, в дверях возникла давка. Минуту спустя зал опустел. Осталась только пара стражников да несколько слуг, которые наконец-то притащили воду и бинты. Я сжала окровавленные пальцы Киана. Его лицо было таким бледным, что он походил на мертвеца.

— Терпи, — шепнула на ухо. — Не вздумай умирать.

Ланс высыпал в воду какой-то порошок, разрезал рубашку и начал осторожно обрабатывать рану. Я никогда не боялась вида крови, но сейчас меня замутило. Чуть повернула голову, чтобы не видеть действий лекаря. Осторожно поглаживала ладонь Киана — пусть знает, что я здесь.

Ланс тихо запел. Это походило на гимны или молитвы. Чем могут помочь песнопения, я не знала. Но в этом мире есть магия. Может ли статься, что Ланс таким образом останавливает кровь? Решилась взглянуть на бок Киана, но Ланс уже наложил повязку. Поэтому удалось увидеть только широкий бинт.

— Всё, — песня медленно сошла на нет. — Скоро Кианэл очнется. Что тут произошло?

— Это я должна спросить, — уставилась на Ланса. — Ты — его друг. Где ты был?

— Я не из благородных, — ухмыльнулся тот. — Мне на ужинах делать нечего. Тренировался в саду, когда поднялся шум. А у вас маскарад? Или принцессы настолько обеднели за время войны, что ходят в обносках?

— Похоже, вилки было мало, — возвела глаза к потолку.

Ланс поморщился и инстинктивно потер пострадавшее место.

— Можно перенести Киана на кровать в ближайшей спальне, — сказал он. — Распорядитесь, ваше высочество, а я попытаюсь узнать, кто это сделал.

Слугам даже приказывать не пришлось. Минуту спустя они принесли носилки, осторожно переложили на них Кианэла и переместили в спальню. Я следовала за ним попятам. Стоило на миг оставить, как чуть не умер! Эх, плакал мой побег.

В голове роились странные, глупые мысли. Страх постепенно отступал. Ланс спокойно пошел искать виновника — значит, Киан и правда будет жить. Стоит признать, сейчас он выглядел лучше, чем в столовой. Исчезла мертвенная бледность. И дыхание стало глубже. Как же он меня напугал!

Я уткнулась лбом в край подушки. По щекам покатились слезы. Даже не пыталась их вытереть — слишком много накопилось внутри отчаяния, и ранение Киана прорвало эту плотину. Что скрывать? Я привязалась к нему. Как к близкому человеку. И мне не было всё равно, что с ним случится. А тому, кто это сделал, готова была лично руки повыкручивать.

В двери постучали, и, не дожидаясь ответа, на пороге появился Ланс.

— Вы бы переоделись, высочество, — заявил наглец.

— А вы бы придержали язык, — не осталась в долгу. Злость поднималась глухой волной. Злость на весь мир, которую надо было куда-то выплеснуть.

— Если я его придержу, кто вам расскажет, как Киан получил рану в бок? — Ланс подвинул стул, сел у кровати и осторожно провел ладонью над телом Кианэла. Удовлетворенно хмыкнул. Кажется, результат осмотра его устроил.

— Один из слуг, прислуживающих за банкетом, пронес нож, — сказал он. — Видимо, кто-то из ваших сторонников, принцесса. Сейчас его допрашивают.

— Почему сразу из моих? — чуть не вцепилась наглецу в волосы.

— Потому что им мешает Киан. Захватчик, враг, ваш обидчик. Не многовато ли причин для убийства?

Мне оставалось только признать, что он прав. Да, здесь — земля принцессы Риании и старого короля. Кто-то вполне мог желать гибели вражескому полководцу и наследнику Вааста. Но я-то тут ни при чем.

— Я никогда не желала Киану смерти, — говорила за себя, не за Рианию.

— Верю, — кивнул Ланс. — Иначе сами бы успели от него избавиться. Его высочество иногда не замечает очевидного. Кто вы, Риания?

— О чем вы? — почувствовала, как кровь стынет в жилах.

— Вы меня поняли, — нахмурился Ланс. — Кто вы? Клянусь, никто не узнает. Даже Киан. Но я — его друг, и должен знать правду, чтобы защитить вас обоих. Так позвольте повторить в третий раз: кто вы, если не принцесса Риания?

— Я? — пару секунд понадобилось, чтобы принять решение. — Я — из другого мира, и мое имя — Анна.

Лишь на мгновение в глазах Ланса отразилось удивление. Как всполох, мелькнуло — и тут же угасло. А затем он улыбнулся. Задорно, по-мальчишески. Так, как улыбаются хорошим друзьям. На душе сразу стало светлее.

— Значит, Анна, — Ланс словно попробовал имя на вкус. — Тебе подходит.