Чтение онлайн

– Чтоб тебя, – выругался Рид, ударив по рулю, после чего вышел из мобиля, и, хлопнув дверью, направился вслед за Карен.

Выглянув в окно, я увидела, как он догнал и остановил девушку. Карен смахнула с себя руки Дина и хотела повторить попытку бегства.

– Так, – Джейсон первым нарушил тишину после минутного молчания. – Что делать-то будем?

– Резонный вопрос, – согласился Клаус. – Я так понимаю, ни в какой клуб мы уже не поедем.

– А что за клуб, кстати? – поддержала я разговор.

– Обычный клуб. С громкой музыкой, танцами и дешевой выпивкой.

Удивленно вздернув брови, я окинула взглядом сначала Клауса, потом Джейсона.

– Что?

– Да нет, ничего, – безразлично протянула я, отворачиваясь обратно к окну.

Забавно, что за этой троицей бегает половина Академии, другая же половина тайно мечтает оказаться в их компании. А на деле, несмотря на обещанное им большое будущее, Клаус, Джейсон и Дин были обычными студентами-оболтусами. И я прекрасно понимала, что сейчас чувствовала Карен, чудом избежав аварии. Я ведь сама зареклась не общаться с ними. Нарушила обещание, и что из этого вышло? Почему мой дом так далеко? Я бы сейчас тоже ушла.

– Если он сейчас не урезонит Лисс, придется сначала проводить ее, а потом уж довезем Тали до дома, – размышлял вслух Клаус, наблюдая в заднее окно за тем, как брюнетка размахивает руками. – Вздорная особа, эта Лисс.

– Но ты же знаешь его, – вздохнул Джейсон. – Если он вбил себе что-то или кого-то в голову, он не отступится.

– Да, но что-то мне подсказывает, еще пара таких истерик, – Клаус повернулся к другу. – И наш будущий Правитель снова будет в активном поиске.

– Э-э-э, парни, – окликнула я их, ближе прижавшись к окну. – Там кто-то есть!

– Что? Где?

– Позади Дина. Видите?

Джейсон с Клаусом одновременно обернулись. Наследник и его девушка продолжали ругаться, но в кружащемся вихре из снега появилась чья-то тень.

– Какого Всадника? – воскликнул Берч. – Джей, скорее!

Но было уже поздно. Пока парни возились с дверью и пытались выбраться, позади Дина возникла четвероногая тварь. Карен испуганно взвизгнула, заметив гончую с зубастой пастью и наростами на спине. Рид оглянулся и порождение тьмы бросилось на него, повалив на спину. Длинные когти тут же впились в тело наследника.

Выбежав измобиля, Джейсон и Клаус сразу бросились на выручку приятелю, но в белой вьюжной завесе показались еще несколько чудовищ. Двое кинулись за Милтоном и Берчем, еще один спускался по стене над Карен.

– Вот Смерть! – открыв дверь эфикара, я хотела выбраться, но когтистая пятерня рассекла воздух в паре сантиметров от моего носа.

Взвизгнув, я отпрыгнула назад, на сиденье. Открыв пасть, существо дыхнуло на меня горячим потоком. Мгновенно созданный барьер оградил меня. Не теряя ни секунды, я выскочила с другой стороны мобиля.

– Клаус, Джейсон, сзади!

Эти двое могли за себя постоять. Стоило их предупредить, как один телекинезом отбросил гончую в сторону, а другой отразил атаку сгустком белой энергии. Дин, тем временем, вцепился пальцами в грудь нависшей над ним твари и осветив ее красной дымкой, разорвал на части.

Защита нужна была Карен, не замечавшей угрозы за спиной. Я вытянула руку, и защитный купол замкнулся над ней за мгновение до прыжка оголодавшей гончей и с грохотом отбросил ту в сторону.

Я еще не отошла от аварии, и новые атаки по барьеру выбивали из колеи. Словно кто-то бил в колокол, в котором была моя голова.

Едва я заметила чудовище на крыше мобиля, как его смело яркой вспышкой Джейсона. Он подмигнул мне и улыбнулся, без тени своей привычной ухмылки. Я хотела ответить тем же, но нечто, просвистев в воздухе, пронзило его живот. Невидимая стрела вышла наружу с взметнувшимся красными сгустками. Улыбка померкла на лице Милтона, сменившись недоумением. Он опустил взгляд и заметил кровь струящуюся из раны. Колени подогнулись, и Джейсон рухнул на землю.

Парализованная шоком, я не могла даже шелохнуться.

– Леди, берегись!

Только приказной тон, которому невозможно противиться, заставил меня мгновенно сжать кулаки. О барьер тут же с пронзительным свистом разбились сотни невидимых стрел.

Все происходило, как в дурном сне. Я оторвала взгляд от истекающего кровью Джейсона и посмотрела на остальных. Клаус, Дин и Карен бежали мимо разорванных туш четвероногих тварей к мобилю, пытаясь укрыться.

– Леди, прячься! – крикнул Берч, подоспевший к укрытию первым. – Это адепт Тьмы, ты не справишься с ним!

Обернувшись, среди снега я разглядела очертания высокой фигуры в капюшоне, с чьих рук срывалась одна за другой смертоносные стрелы. Это не вурдалак, гончая или другое безумное порождение тьмы. Он был куда более опасной тварью – человеком, обладающим Эфиром и готовым убивать. Такие, как он делают это осознанно, с удовольствием и почти безнаказанно.

Внутри меня как будто что-то щелкнуло. Удары по куполу злили и терзали мой мозг, зудели, словно насекомое. Барьер вокруг меня на мгновение осветился ярким светом. И в этом свете Адепт Тьмы увидел свое отражение. Заметил, как улетающие вдаль эфирные атаки возвращались обратно. Возможно, он даже не успел понять, что произошло. Но, когда десятки, а то и сотни стрел превратили его фигуру в кровавое решето, все закончилось.

Тишину переулка ничего не нарушало, кроме завывания бури, пока ночь не пронзил женский крик:

– Джейсон!

Глава 9.

В ушах звенело. На полусогнутых ногах я подошла к остальным. Они крутились вокруг Джейсона, пытаясь оказать хоть какую-то помощь. Все, кроме Карен, застывшей от ужаса.

– Что это было? – истерила она. – Почему они напали на нас?!

– Джейсон, эй, очнись! Джей! Давай же, – Дин несколько раз потряс его голову. – Как же так…

Его глаза были закрыты, а на лице отразилось непривычное спокойствие и безмятежность. Красное пятно быстро расползалось по белому снегу. Я закрыла руками рот и сделала шаг назад, упершись в мобиль. По щекам потекли слезы.