Чтение онлайн

На помощь тем временем подоспели еще трое хранителей, отозвавшихся на световой сигнал.

– Эй, голубки, долго там ворковать будете? – присвистнул рыжий парень. – Валим, пока не поздно.

Мы бросились следом за ними к темному проходу между двумя девятиэтажками. Обычно я избегала мрачных подворотен. Но сейчас, когда город утонул во взрывах, криках и ставшей уже привычной сирене, переулки казались единственным спасением.

Уилл и трое безымянных хранителей шли впереди. Только Джейсон постоянно оглядывался, не выпуская меня из виду.

– Эй, ты как? – шепотом спросил он, заметив, что я отстаю.

Нога ныла все сильнее.

– Нормально, – соврала я. – Не обращай внимания.

Мы двигались извилистыми путями, не выходя на свет открытых улиц. По одному перебегали проспекты, прячась за брошенными мобилями и газетными киосками. Когда же Уилл остановился возле канализационного люка, я сокрушенно подняла руки.

– Просто супер.

– У нас нет другого выбора, – холодно произнес рыжий хранитель, заметив мою реакцию.

Я умоляющим взглядом взглянула на Джейсона. Тот предательски молчал. Меня не пугала вонь канализации. Но от мысли о том, каким испытанием и болью обернется спуск с раненной ногой, мне стало тошно.

Впрочем я ошиблась, и оказавшись в кромешной тьме, не смогла сдержать рвотный позыв.

– Да уж, не розами пахнет, – рассмеялся хранитель, чьи клинки за спиной поблескивали во мраке.

– Леди? Сможешь идти?

Джейсон не отходил ни на шаг. Я придерживая рот рукой, молчаливо кивнула.

– Только не отставайте и старайтесь не шуметь, – тихо шепнул Уилл и зажег в ладони огонек. – Здесь могут прятаться морлоки.

– А эти твари куда опаснее вурдалаков, – добавил парень с клинками.

Я испуганно взглянула на Джейсона. На лекциях нам не раз рассказывали, как Тьма меняет людей не чувствительных к Эфиру. Сначала они превращаются в вурдалаков, а потом не могут переносить яркий свет и уходят жить под землю, окончательно теряя человеческих облик.

– Не бойся, – Милтон ободряюще обнял меня за плечи. – Нас много, а морлоки нападают чаще на одиночек.

Джей подхватил меня под руку и повел следом за остальными. Оставалось только догадываться, как он со своим ранением еще держался на ногах.

В свете тусклого пламени Уилла мы шли друг за другом не менее получаса. По круглому коридору протяжно плыли зловонные отходы, а мы жались по бокам от канализационного канала. Вдоль влажных стен встречались решетки и люки, и я каждый раз ощущала на себе голодный взгляд существ, спрятавшихся в темноте. Но Джей был прав, никто из подземных обитателей не решался на нас напасть.

Чтобы отвлечься от тошнотворного запаха и непрекращающейся боли, я старалась понять, куда мы идем. И только когда, наконец, мы выбрались на поверхность, и взору открылся водоканал, я поняла, что мы попали в юго-западную часть Эстера. Здесь густые леса окаймляли спальные районы.

– Мы что, сбегаем из города?

– Нет, мы уже почти на месте, – ответил Уилл, указывая на тропу перед собой.

Дорога в лунном свете четко виднелась на черной земле. Странно, что я не сразу заметила эту тропинку. Точно как и не заметила пары мобилей, припаркованных в тридцати метрах от нас. Слева вдруг обнаружилось миниатюрное кафе, которого, не было здесь минуту назад.

Но когда передо мной неожиданно возникло трехэтажное здание с широкими витражными окнами, а перед ним статуя человека в капюшоне и флаконом в руке, я поняла, куда нас привели.

Мы оказались на пороге третьего корпуса Академии. Корпуса целителей.

Глава 14.

С резким шипением разлилась по ноге бирюзовая жидкость. Рану промыли, и я могла наблюдать за тем, как неведомое зелье проникало внутрь. Мышцы под кожей зажгло, а целебный состав начал пузыриться. Я взвизгнула от боли.

– Потерпи, – сжав мою руку, произнесла совсем молодая целительница, – это жидкий Эфир. Прежде, чем я начну восстанавливать ткани, нужно позволить ему заполнить собой все повреждения.

Девушке с абсолютно белыми волосами навскидку было не больше пятнадцати лет. Но больничные палаты третьего корпуса Академии были переполнены пострадавшими. И она, как и десяток других целителей, не позволяли себе ни секунды покоя, бегая между ранеными.

Спустя пару минут боль стала утихать. Девушка подсела поближе и замерла с вытянутыми ладонями над моей ногой. Я завороженно наблюдала за ней, пытаясь воочию увидеть работу настоящих целителей. Но спустя минуту, пять или десять я не заметила никаких перемен. Лишь легкое покалывание в ране.

– Ого! Что это? – воскликнул мальчишка, не отходящий от окна.

Вслед за его словами, я заметила яркую вспышку, озарившую небеса. Просторный зал с парой десятков больничных коек наполнился испуганными и удивленными вздохами.

– Снова что-то взорвали?

– Они проникли в Дом Правителей?

В эту ночь творилось много необъяснимого и ужасного. И ничего из того, что могло бы вселить надежду на лучшее. Поэтому я не хотела знать причину этой вспышки.

Глаза вновь и вновь возвращались к циркуляру, лежавшему на прикроватной тумбочке. Никаких звонков или сообщений. Ни от родителей, ни от Джоан, ни от кого. Я старалась отгонять дурные мысли, но страх остаться одной постоянно брал вверх.

– А Джейсон, он…

– С ним все в порядке, – сосредоточено ответила целительница. – Тебе повезло, что вас так быстро доставили сюда. Михрендии откладывают в теле яйца. Еще пару часов, и они бы вылупились. Их личинки почти невозможно обнаружить. Они проникают в мышечные ткани и…

– Прошу, не продолжай, – внутренности скрутило в рвотном спазме.

Девушка рассмеялась, заметив, как я побледнела. Взглянув на рану, я удивилась, что место, откуда вырвали многоножку, уже не походило на кровавое месиво. Края раны подсохли, а порез не был таким широким.