Чтение онлайн

Вообще-то Ролан уже дал им работу: одним — разведать положение дел у дяди, другим — уничтожить разбежавшихся демонитов. Удобно, оказывается, иметь обученных подчинённых. А ещё они должны были выяснить то, зачем ему нужна Летиция. Когда Лена пыталась сбежать с Энн, на них напали люди императора. Позже Ролан узнал от горничной, что это не первое нападение ассасинов, которое она обивает, защищая госпожу. Дядя задался целью. Осталась понять, какой и зачем ему Лена.

Разговор с императором тоже крутился вокруг этой темы. Что за ассасины, почему они присягнули Ролану, что он собирается с этим делать? Ролан отвечал честно, но без подробностей. Он понимал, что императора Руд беспокоила охота на драконов. Но Ролан решил для себя, что не будет помогать им, только если это не коснётся его. Он видел обе стороны и допускал, что обе могут быть по-своему правы. Юстаф второй просто не встречал сожжённых дотла городов.

На вопрос о том, почему большинство ассасинов перешли на сторону Ролана, он тоже ответил честно. Император выразил удивление только поднимающимися бровями и долгим молчанием.

Вдруг во время разговора Ролан почувствовал что-то неладное. Он до конца не понимал, что, но доверился своей интуиции. Оборвав императора на полуслове, Ролан попрощался и вышел.

Что-то случилось с Леной. Кровь прилила в голову, Ролан сорвался с места и побежал. Откуда-то он точно знал куда. В висках стучало набатом: он понимал, что не успевает.

Он выбежал в сад, к одной из дальних беседок. Но всё, что он успел — увидеть, как срабатывает артефакт портала, и Лена исчезает вместе с несколькими людьми в чёрных масках.

Нечеловеческий рык вырвался из горла. Он только что потерял всё. И именно тогда, когда расслабился и считал её полностью своей. Нельзя больше расслабляться, ни на миг. Пока не будут устранены все угрозы.

Ролан тяжело опустился на одно колено рядом с отработавшим своё артефактом. Похитители не могли не оставить следов. Он её найдёт.

Ролан взял в руку артефакт и осмотрел его. Непохож на тот, что использовал герцог. Но где-то такой Ролан уже видел.

Ну конечно же. В Латори. Дядя добился своего и похитил Лену. Он был на шаг впереди Ролана.

С красной пеленой перед глазами Ролан двинулся в сторону выхода. Догонит. Заберёт. Вернёт её, обнимет и никогда больше не отпустит.

У выхода из сада кто-то посмел его остановить. Ролан даже не смотрел, а отмахнулся и ударил. Но человек увернулся и крикнул его имя.

— Да послушайте же! — дошёл до рыцаря смысл слов.

Он наконец узнал человека перед собой. Элай, один из первых ассасинов дяди, кто перешёл на его сторону и присягнул ему. Но слушать его Ролан не собирался. Оттолкнув парня, он пошёл дальше.

— Я с тобой, — возникла рядом Энн.

Ролана захлестнула неконтролируемая ярость. Она должна была защищать Лену! Чем она занималась. Ролан только подумал о том, что не сдержит порыва ярости, но Энн, как почувствовав, отступила на шаг.

— Я отражала атаку снаружи, под окном. А они прокрались с другой стороны. Отругать можешь потом, сейчас я иду с тобой за госпожой, — твёрдо сказала она.

— Это всё отлично, только возьмите с собой войско, — вставил Элай.

Ролан лишь перевёл на него взгляд, предлагая продолжить мысль.

— Я принёс данные от разведки. И знаю, где император будет держать Летицию. А так же то, что вы объявлены предателем и будете убиты, как только окажетесь на территории Латори.

— Плевать. Я убью любого, кто будет мешать, — наконец, заговорил Ролан.

— И даже императора? — прищурился Элай.

— К чему ты клонишь? — Ролан ненавидел эти попытки юлить и недоговаривать.

— К тому, что избежать противостояния не выйдет… — ассасин на всякий случай отступил, говоря это.

Но Ролан уже понимал, что парень прав. Похоже, это судьба, которой не избежать.

— Значит, так и сделаем. Я заявлю о своём праве быть императором и позабочусь о том, чтобы и дядя и вся Латори узнала об этом, — сжав кулаки, сказал Ролан. — Ты же соберёшь сторонников?

Элай кивнул, плохо скрывая радостную улыбку.

— Я знаю, с кем посоветоваться, — ровно проговорила Энн. — Есть один человек, который разбирается в государственных переворотах.

Глава 40

Будто сквозь толщу воды я слышала какой-то неясный скрип и скрежет. Меня укачивало. Было ощущение, будто я качаюсь на старых металлических качелях, которые забыли смазать.

С трудом разлепила глаза и поняла, что хочу закрыть их снова. Надо мной была металлическая чёрная решётка. По бокам тоже. Более того, я руками и всем телом чувствовала, что подо мной всё та же решётка. Чёрт. Я опять вляпалась.

Всё тело ломило, двигаться не хотелось в принципе. Голова болела, и вообще подташнивало. Особенно учитывая сырой, затхлый запах, в который примешивалось что-то палёное. В воздухе висела едва заметная сизо-сиреневая дымка. Я попыталась развеять её рукой, но она даже не двинулась.

Где я? Всё-таки нашла в себе силы приподняться на локте и осмотреться. Снова захотелось зажмуриться и понадеяться, что всё это кошмарный сон, и сейчас я проснусь в своей кровати рядом с Роланом.

Я лежала в металлической квадратной клетке, подвешенной над полом. Пола я, кстати, не видела, потому что было высоко и темно. Освещалось помещение только несколькими факелами, которые еле-еле коптили.

Рядом угадывались силуэты ещё пары таких же клеток, как у меня, только намного больше. Кажется, пустые, и, похоже, на полу.

Моя же клетка раскачивалась при каждом моём движении, и от этого слегка укачивало, поэтому двигаться старалась минимально. Некоторое время ничего не происходило. Я висела в клетке на неопределённой высоте и прислушивалась.

Тишина нарушалась поскрипыванием и позвякивание цепей и тихими каплями где-то. Чем больше проходило времени, тем страшнее становилось. Потому что приходило понимание безвыходности моего положения.

Чёрт меня дёрнул поверить этой записке? Ни разу они не доводили меня до добра. С чего я вообще подумала, что это может быть Ролан? Надо было его просто дождаться, снова прижаться к нему и перестать глупить. А теперь вот что мне делать?!