Чтение онлайн

Олег медленно пошёл по пирсу. Он сразу заметил стоящий впереди багги и подошёл к своему новому транспорту. На вид эта машина выглядела, мягко говоря, необычно. Сзади стояли два мотор-колеса, гораздо большего размера, чем передние колёса. Олег ещё заметил, что корпус сделан наподобие гоночных автомобилей — массивные, почти квадратные формы не позволили бы водителю удариться обо что-нибудь, даже если бы багги перевернулся. Справа от сиденья на полу был прикреплён аккумулятор, от которого шли толстенные провода. Рядом был рубильник постоянного тока.

«Обычный электромобиль, — решил для себя Олег, — а это что такое?» — и он подошёл поближе к парню, стоящему возле большого станкового пулемёта странного вида. На другом конце песочного пляжа на одном из причалов стояло ещё два таких стрелка.

— Это что, — спросил Олег, — здесь такая серьёзная охрана?

Парень недовольно оторвался от пулемёта, но, увидев Олега, оторопел.

— Ну, да, — проговорил он, всматриваясь в лицо Олега, — сейчас у муравьиных львов размножение, поэтому приходится не поворачиваться к пескам спиной…

— Эй, там, не спать! — Крикнули вдруг с того конца пляжа. И грянули мощные выстрелы.

Парень, охнув, припал к своему пулемёту и, метнув взгляд вниз, тоже открыл огонь. Олег мельком глянул на остальных стрелков, машинально посмотрел вниз и даже зажмурился, тряхнув головой.

Из вздымающегося песка на свет стремительно выбирались какие-то совершенно невообразимые существа. Олег увидел сначала лишь множество острых лап, пронзивших песок. Первое существо так и не смогло вылезти — выстрелы убили его. Но паре других удалось выбраться. Такого Олег ещё никогда не видел. Шесть членистых и острых ног, голова, небольшие перепончатые крылья, как у жуков. Эти жуткие насекомые были просто гигантскими — ростом почти по пояс Олегу. Оправившись от мгновенного шока, Олег поднял свой автомат, но парень за пулемётом тронул его за руку:

— Не надо. Сами справимся.

Олег дождался, когда пули превратили насекомых в груду залитых жёлтой жидкостью панцирей, и проговорил, кивая на останки:

— Это у нас теперь такие большие насекомые?

Парень сначала серьёзно посмотрел на него, словно Олег сказал несмешную шутку, но всё-таки ответил:

— Да разве это большие? Муравьиные стражи намного крупнее.

Но внезапный громкий женский голос прервал его:

— Здравствуйте, Олег! Машина готова.

Олег огляделся: голос шёл из мегафонов на столбе. От них шёл кабель к крану, который уже начал поворачиваться. Олег, махнув рукой женщине в кабине крана, подошёл к багги.

— Садитесь, я опущу Вас на пляж.

Олег осторожно сел, найдя кресло весьма удобным. Правая и левая перекладины корпуса не давали выпасть при крутых поворотах, а верхние — при аварии. Олег вдруг заметил укреплённую рядом с рулём пушку Гаусса. Она была почти точно такой же, как та, что Олег конструировал в лаборатории. Непонятно почему обрадовавшись, он осмотрел её корпус, сердечник и обмотки. Ну, хоть что-то не меняется!

Большой электромагнит, который опускала женщина в кабине крана, был уже над головой. Прилипнув к верхним перекладинам, он начал вновь подниматься. Олег, едва успев перехватить автомат поудобнее, схватился за какую-то железку, чтобы не выпасть, и кран начал довольно быстро поднимать его наверх. В считанные секунды кран повернулся, и багги завис над пляжем. Женщина опускала Олега уже намного осторожнее. Но вдруг его ощутимо тряхнуло, и багги остановился в паре метров от земли.

— Подождите, чёртовы магниты барахлят! — Выругалась женщина, — держитесь…

Олег, успев в последний миг понять, что сейчас будет, схватился за обе рамы руками, и багги, оторвавшись от магнита, полетел вниз. Олег, вскрикнув, ещё сильнее схватился за корпус. Багги наполовину перевернулся в воздухе и, с грохотом упав на песок, перевернулся вверх колёсами.

— Извините!

Олег вывалился из багги. Удар был очень сильным, Олег больно ударился головой и спиной об корпус машины. Багги лежал вверх дном. Но самое ужасное произошло сразу же — совсем рядом с собой Олег услышал нарастающий стрекот и увидел, как песок вздымается, слово кто-то лезет из него наружу. На поверхности показались членистые острые лапы и массивная голова. Олег закричал, рванувшись к автомату, и в этот момент гигантское насекомое прыгнуло на него. Но вдруг Олег услышал дробь пулемётных очередей. Его обдало серо-зелёной слизью, и муравьиный лев упал к его ногам. Пулемётчики наверху, улыбаясь, подняли ладонь вверх. Олег, поняв, что опасность пока обошла его стороной, схватил автомат и подбежал к багги. Он попробовал перевернуть его, но это оказалось не так просто сделать — тонкие перекладины завязли в песке. Пока Олег раскачивал багги, песок сзади него вновь начал подниматься. Оглянувшись, Олег заработал с новой силой, и, наконец, ему удалось. Едва багги встал на колёса — Олег запрыгнул в него и, вспомнив, что рассказывал Леон про систему управления, мгновенно повернул рубильник. На панели приборов засветились светодиоды, где-то зашумел вентилятор, и Олег вдавил педаль в пол. Багги, взвизгнув, пробуксовал по песку и сорвался с места. В спину Олегу раздались выстрелы и шипение убитого муравьиного льва.

«Ничего себе поездка начинается!» — испуганно подумал Олег, пытаясь вырулить на дорожку.

Судорожно вспоминая карту, Олег выехал на дорогу, помеченную стоящими по обочине оранжевыми конусами. Олег не сбавлял скорости и чуть не врезался в грузовой катер, увязший в песке и завалившийся набок. Судно было полностью ржавым и кое-где даже проржавело до дыр. Трудно было даже представить, что когда-то давно этот катер рассекал морские волны прямо на этом самом месте. Олег вдруг услышал за спиной нарастающий гул, похожий на гул самолёта. Оглянувшись, он увидел, что за ним летят два муравьиных льва. Олег вновь смотрел только на дорогу, которая начала уходить круто вверх. Он слышал, как жуткие насекомые в попытке настичь его упали на землю, промахнувшись мимо очень быстро движущегося багги, и зарылись в песок. Почти сразу же Олег увидел прямо у себя на пути растущий песчаный холм. Вскрикнув, Олег переложил одну руку на пушку. Рука привычно нащупала кнопку спуска. Песчаный холм на его пути взорвался, выпуская омерзительное существо на воздух, которое тут же с диким шипением ринулось навстречу несущемуся на него багги. Олег немного придержал кнопку зарядки и, когда муравьиный лев уже прыгнул, выстрелил. Ослепительно-жёлтый луч пробил панцирь со снопом искр и отбросил тело насекомого далеко в сторону. Олег, торжествующе улыбнувшись, вновь сосредоточился на дороге. Перелетев на полном ходу через обвалившийся свод моста, он оказался на вполне нормальной асфальтированной трассе. Пляж, причалы, кран и зарывающиеся в песок муравьиные львы остались позади. Сбавив ход, Олег облегчённо вздохнул и медленно поехал вперёд.

Дорога была просто замечательной — не в пример той тропинке, что была на пляже. Видимо, уцелевшая ещё со старых времён. Впервые за долгое время Олег почувствовал, что всё спокойно. Вокруг, если забыть осушенное Правительством море, был прекрасный вид. Невдалеке за холмами виднелись многоэтажки. Олегу вдруг вспомнились те дни, когда он катался по улицам своего города на автомобиле.

«А ведь сейчас намного приятнее, — подумал Олег, ведя багги, — нет ни встречных машин, ни гаишников, ни ограничений скорости. Хотя от придорожного кафе я не отказался бы!».

Но Олег вдруг помрачнел. Нет, сейчас совсем не приятнее. Олег вдруг впервые за все эти дни заскучал по своему миру, прежнему миру. Как тогда было весело на дорогах города! Повсюду — яркие автозаправки, рекламные щиты, свет, музыка, люди. Движение, эмоции, спокойствие и радость. А теперь… Олегу вдруг захотелось вернуться в чёрную бездну, из которой он вчера появился. Там, по крайней мере, не чувствуешь ни грусти по прошлому, ни боли от настоящего.

Олег выехал на прямую полосу. Впереди виднелся длинный тёмный тоннель. Он помнил этот тоннель по карте Леона. Дальше должна быть следующая станция. Решив всё-таки быть осторожным, Олег сбавил ход на выезде из тоннеля. На свет он выехал медленно, а затем и вовсе остановил багги.

Сойдя на дорогу, Олег подошёл к полосатым заграждениям. За ними — лишь обрыв, куски асфальта, скатившиеся вниз. Другой край дороги — далеко впереди. На карте этого не было. Что ж, как видно, Правительство потрудилось на славу. Не иначе как взорвали. Олег оглядел край дороги, исследуя спуск вниз, на пляж. Был лишь один путь — спуститься туда и по песку проехать до исправного участка дороги, а там и вернуться на трассу. Убедившись, что угол насыпи позволяет съехать вниз без риска, Олег снова залез в багги и осторожно направил его вниз. Камушки и куски земли захрустели под колёсами. Олег вёл медленно, так что спуск прошёл без неприятностей. Однако главные неприятности могут быть впереди. Отсюда Олег вдруг увидел вдалеке небольшой домик, который не было видно с дороги. И стоял он как раз у обочины — там, где дорога уже была целой.