Чтение онлайн

Забыв об осторожности, метнулась дальше, замерла у его двери, прислушалась. Да, там явно несколько человек. Постучала. Послышался слабый скрип и едва различимые тихие шаги. Лишь бы не оказалось, что Шелд решил наведаться к своей жертве! Иначе…

– Кто там? – послышался робкий сонный голос, явно принадлежавший сестре Поля, и я, облегченно выдохнув, отозвалась:

– Мила.

Раздался звук открываемого замка, и в слегка приоткрытую дверь опасливо выглянула Сейла. Убедившись, что это действительно я и никого тут больше нет, девушка приоткрыла дверь пошире, пропуская меня внутрь.

В нос ударил запах болезни и чего-то напоминающего близкую смерть. Есть что-то такое во всех больницах, и еще… Еще этот запах особенно ярко ощущается в домах престарелых и морге.

От всплывших в памяти ассоциаций я невольно поежилась.

– Ты чего не спишь? – шепотом поинтересовалась Сейла.

Я покосилась на беспокойно спящего Винса, едва различимого в ворохе одеял и подушек, и поманила девушку к дверям в смежную комнату, оказавшуюся кабинетом. Щелчком пальцев активировала висящие под потолком плярисы. Прошла вглубь помещения, показав Сейле взглядом, чтобы притворила дверь.

– Что случилось? – все еще не до конца проснувшись, поинтересовалась девушка.

– Не знаю, права ли я, но мне удалось кое-что выяснить, – начала я рассказ.

Поведала о встрече с нищенкой в Лермонте, о том, что узнала про гулак, потом про сведения о болезни ее брата, о моих предположениях насчет Шелда и нашей с Арлеттой ночной диверсии.

– Значит, Шелд, – каким-то совсем уж тусклым голосом прошептала Сейла, тяжело осела в стоящее поблизости кресло, ссутулилась и закрыла лицо руками.

Я не знала, что еще сказать. Подойти, пожалеть? А что это изменит? Станет ли ей легче, или же, наоборот, это обострит боль? Она ведь всю жизнь считала его братом, любила. Собственно, он и был сводным братом по материнской линии. И даже несмотря на то, что в прошлый раз, когда он сдал меня и Поля главе эрензийского Совета магов, именно Сейле удалось его разоблачить и вывести на чистую воду, все равно, столь вероломный поступок брата шокировал девушку.

– Шелд, говоришь? – На этот раз в ее голосе не было и следа сна, только какая-то непонятная решимость.

Она как-то неожиданно резко расправила плечи, губами изобразила грустную усмешку и, порывисто поднявшись, так ни слова и не обронив, твердо печатая шаг, подошла к столу, что-то там взяла и направилась к двери. Я не поняла, что именно скрывается за такой реакцией – злость на брата или недоверие по отношению ко мне. Но делать нечего, надо идти следом.

– Как быстро настанет улучшение? – спросила она.

– Написано было, что действие начнется спустя несколько часов после первого приема, – ответила я, а Сейла кивает и…

Я вижу, как в ее руке мелькает нож для вскрытия писем, а из образовавшейся на запястье раны начинает сочиться кровь в уже подставленный стаканчик, ранее стоявший возле графина с водой на прикроватном столике.

Остановить ее? А вдруг и вправду поможет? Ведь по своей сути она и есть дракон, а какая ипостась, в данный момент, может, и не имеет значения. Решив ей не мешать, подошла поближе к кровати Винса. Бог мой! Если бы не знала, кто именно там лежит, в жизни бы не узнала. До синевы бледное лицо парня не просто осунулось, оно исхудало настолько, что больше смахивало на обтянутый морщинистой кожей череп. Взмокшие от пота волосы слиплись и сбились, лицо покрылось отросшей щетиной. Из-под одеяла торчала худая бледная рука. Все это даже отдаленно не напоминало того Винса, которого я помнила – крепкого, здорового. Даже если нам удастся его каким-то образом вытащить с того света, ему долго еще предстоит приходить в себя. И надо что-то делать с Шелдом. Неизвестно, чего от него ожидать, если он заметит, что его «клиент» пошел на поправку. Что же делать?!

Сейла уже, оказывается, успела нацедить целый стакан крови и, пройдя мимо меня, приложила его к губам брата. Тот, так и не открывая глаз, сделал глоток, второй, третий… Я боялась, как бы не произошло то же, что и с едой – отторжение, но нам повезло. И мало того, после приема этого «лекарства» он заснул спокойным сном. Это внушало, с одной стороны, надежду, а с другой… Что будет с Сейлой, если она на протяжении семи дней будет отдавать по стакану крови? А стаканы в этом мире больше по объему, чем в нашем. И это потеря, ни много ни мало, более чем двух литров крови. Учитывая ее хрупкое телосложение, это опасно для жизни.

За окном уже забрезжил рассвет, а мы с Сейлой так и не решались покинуть Винса. Молча ждали результат. Я удобно устроилась возле камина в кресле и думала, что бы нам такого предпринять для обеспечения безопасности от угрозы Шелда, а еще лучше было бы его вообще нейтрализовать. Подруга сидела на кровати, рядом с братом, нет-нет да касаясь рукой его лба, проверяя, спал ли жар, и периодически промокая влажной тряпицей лицо и губы.

Видимо, минувшие стрессы и предыдущая бессонная ночь дали о себе знать – я задремала, и… Как назло, тут же проснулась в нашей с мамой квартире на Земле.

– Черт, черт, черт! – подскакивая с постели, запричитала я и, забыв про ванную, метнулась к компу.

Зажужжали кулеры, информируя о том, что начинается запуск. Загрузка системы происходила мучительно долго. Не выдерживая ожидания, я маршировала по комнате.

– Опять не в духе? – произнесла появившаяся на пороге мама, явно разбуженная моими метаниями. – Не работает? – взглянула она на загружающийся комп.

– Постольку-поскольку, – отмахнулась я.

Хотя, казалось бы, чего нервничать? Пока меня там нет, ничего не произойдет, но, черт, как же хочется знать, помогло ли Винсу наше «лекарство»? Вдруг там уже появилась хоть пара строк об этом?

– Тебе беречь себя надо, а ты вон изводишься вся, – пробурчала мама и направилась в ванную.

А я, увидев, как проявилась картинка рабочего стола на мониторе, метнулась к компу и защелкала мышкой, спеша поскорее добраться до вожделенного файла и новых, как надеялась, глав…

Ну что тут сказать? Первым делом я заглянула в конец файла. Увы, история завершилась ровно на том, что я и сама помнила, зато обнаружилась глава от имени Поля. Какой же дурой ревнивой я себя почувствовала!