Чтение онлайн

– А говорят, что Вечному Страннику чужда магия, – протянул в задумчивости капитан и тут же гаркнул на подчиненных: – Готовьтесь к бою!

– Подожди, – помотал головой Райдо, внимательно прислушиваясь к своим эмоциям. – Кажется, как это ни удивительно, они не намерены никого грабить, убивать и совершать прочие непотребства. По крайней мере, пока. Пусть твои ребята прикинутся, что не ожидали атаки. Может, обойдется. Но оружие лучше держать рядом. Если что, я в первую очередь убью жреца, – погладил он рукоять одного из своих любимых метательных ножей, – или лишу его камня.

– Как скажешь, – флегматично согласился Эдвин. – Не думаю, что мы сможем одолеть военный харакорский корабль.

Райдо согласно кивнул: шансов действительно было мало. Ребята у капитана боевые, но все-таки простые матросы, даже не пираты, этим делом Эдвин никогда не промышлял. По крайней мере, об этом не знал Вечный Странник, уже стучащий пальцами по мачте в нетерпении.

Иллюзия спала с корабля северян, как и полагается, неожиданно. Но сам корабль предупрежденные моряки заметили раньше: маг-южанин не позаботился скрыть волны, что создавала харакорская посудина. Впрочем, изображать удивление и страх людям Эдвина не пришлось. Как заметил Райдо, было скорее наоборот: парни с трудом сдерживали эмоции.

– Не сопротивляться! – на почти чистом радорийском приказал жрец-маг с корабля харакорцев. – Если среди ваших нет людей короля, люди принца, вы плывете дальше!

Райдо почувствовал в голосе северянина явное недовольство собственными же словами: будто приказ отдал кто-то свыше, а сам маг с наслаждением перебил бы вообще всех в Килхейдхеера не верующих. Легкая улыбка появилась на лице Вечного Странника – после монстров какие-то северные люди казались ему особо безобидными. Хоть и было их… многовато.

Корабли поравнялись, и несколько северян, не утруждая себя наведением мостиков и пользуясь только абордажными крючьями, перепрыгнули на судно Эдвина и тут же начали пристально рассматривать каждого моряка. Впрочем, как ясно ощущал Райдо, сами харакорцы не могли взять в толк – как определить, чей это человек. На них написано не было, а если бы и было, северные воины вряд ли умели читать по-радорийски. Да и на своем языке, скорее всего, не умели. Вояки, что с них взять!

«Ох уж эти мне приказы сверху», – подумал Вечный Странник.

А потом они зашли в трюм, и Эдвин хлопнул себя по лбу:

– Райдо, сейчас нам будет крышка: совсем забыл, что в Обитель везу грузы от Торада. Помеченные его эмблемой. Если они ее знают, то…

– Они ее знают, – успокоил Райдо капитана, прислушавшись к эмоциям харакорцев. – Хорошо, что успел купить полезных вещей в Соколиной. Полный ход, друг мой! Я скоро, и скажи своим ребятам, чтобы скрутили харакорцев в трюме!

Замолчав, Вечный Странник начал действовать. Драться сразу со всей толпой, и тем более с магом, он и не думал, а вот провернуть пару мелких нехороших вещей проще простого. Сразу два ножа с убийственной точностью (на всякий случай Райдо помолился Шатаране) полетели в магов – один в харакорского жреца, другой в южанина-иллюзиониста. Они выжили, а вот камни, которые так непредусмотрительно оставались на виду, полетели на пол. Пока чародеи опускались за своими драгоценностями, Вечный Странник, будто заимев в положенном месте больших размеров шило, кинул на вражескую палубу несколько самодельных дымовых склянок, которые так любят воины Обителей. Драться в условиях полной темноты куда лучше, особенно когда так сражаться умеешь только ты! Правда, временем Райдо не располагал из-за вечного ветра, поэтому, подскочив к магам и пинком отправив оба камня за борт, путник перерубил пару канатов, удерживающих парус, и, уклонившись от нескольких неуклюжих, нанесенных на звук ударов, выкинул несколько весел, явно лишних на этом корабле. Все это заняло совсем немного времени и здорово повысило самооценку Вечного Странника, который уж было подумал, что начал стареть и разваливаться.

– Почему так медленно? – выпрыгнув из дыма, грозно спросил Райдо. Сразу за ним последовали двое харакорцев, показав наличие отменного слуха. – Твой корабль должен был быть уже у Обители! Я бы догнал!

– Как можем, – огрызнулся Эдвин, принимая на себя одного из северян. К удивлению путника, компактный капитан и не собирался уступать в схватке гиганту-харакорцу. – В трюме задержка вышла: там трое было… Эти северные люди – просто монстры.

– Ты не видел монстров, – разобравшись со своим, пришел на помощь Эдвину Райдо. – А их по Радории сейчас столько, сколько и не снилось в страшных снах. Старые короли зря не вычистили от них западные леса, пока была такая возможность.

Корабль харакорцев, без паруса, в дыму, только с половиной весел, вскоре остался вдалеке. Один из северян из трюма выжил и теперь носил гордое звание пленника, правда, полезной информации выжать из него не представлялось возможным: эти ребята всегда славились силой воли. Надежда была разве что на магов Обители.

Наконец знакомый туман окутал судно, дав возможность команде Эдвина вздохнуть спокойно. Впрочем, сам капитан был не так рад. Его терзали недобрые мысли, отчетливо видные Райдо. Вечный Странник не выдержал и спросил:

– Что это ты такой угрюмый?

– Было бы чему радоваться, – тут же ответил Эдвин. – Море контролируют харакорцы, получается, а наш корабль, когда те ребята доплывут до берега, станет известен. Видимо, придется переждать либо здесь, либо, рискнув, в Соколиной. В любом случае на суше, а это мне не слишком нравится. И так с заработками теперь плохо!

– Найми пару магов, – пожал плечами Райдо. – Стихийников, чтобы владели магией ветра. Да и воды можно: туман будет полезен. Могу посоветовать Герена: если он не занят, то вполне подойдет.

– Я подумаю. Просто нанять мага – лишиться половины заработка!

– Ты возишь грузы Обители, – заметил Вечный Странник. – Обговори условия – им это самим нужно. Даже маг не сможет прожить долго без еды. А на этом острове не слишком много полей да охотничьих угодий.

Капитан, подумав, кивнул. Выбора у него особо не оставалось. Тем временем из тумана уже начали вырастать знакомые скалы, чуть погодя вынырнули и первые дома с пристанью. Путешествие подходило к концу, как надеялся Вечный Странник.

Безымянный городок при Обители, казалось, решил наплевать на остальной мир: жизнь здесь все так же била ключом. Горожане твердо верили во всесилие магов, и даже предыдущий набег воинов севера не смог сокрушить этой убежденности. Райдо, встретив по пути пару старых знакомых, быстро проследовал в саму «тюрьму молодых магов», как ее называли когда-то давно. Что-то говорило ему о необходимости действовать как можно быстрее.

Ворота были закрыты, но ровно до тех пор, пока Вечный Странник не назвал имя. Это сильно удивило путника: обычно все было наоборот, особенно когда Наставница решала, что не хочет его видеть. В таких случаях приходилось то действовать ночью, то пытаться вызвать Акирона, либо просто доказать воинам и магам, охранявшим вход, что они пока слабоваты против него.