Чтение онлайн

Сначала жрица кинулась к магу: какое-то звериное чутье подсказало, что он самый опасный. Когда кинжал вонзился молодому аристократу прямо в горло, время будто бы замедлилось. Потом появился фонтанчик крови: лезвие пробило артерию. Остальные три парня остолбенели от ужаса: они привыкли совсем к другому.

– На колени! – произнесла ледяным голосом Ресса. Юноши подчинились. – Кто из вас владеет магией? – спросила она, но аристократы лишь помотали головами. – Уходите. Но если я увижу, что кто-то из вас посмотрел в мою сторону, гнев Хари-Шари вас не минует!

Скорость, с которой удирали парни, была достойна радорийских королевских гонцов. Жрица удовлетворенно поглядела им вослед и, озабоченно осматривая безнадежно испорченную кровью одежду, продолжила путь. Храм ждал. Всего один ритуал – довольно страшный, необычный, необходимый.

Ресса прибавила шаг.

Абатта. Где-то над Веросом

Что-то не то происходило с плененными богами, и Тами никак не могла понять, что именно. Какого-нибудь человека это взбесило бы, однако для фиолетовоглазой это всего лишь еще одна загадка, трудная задачка. Она их очень любила, жила ради них всю свою долгую жизнь.

Однако долг перед Абаттой, что ощущает каждый из кхае, был для нее важнее собственных исследований. Поэтому странное поведение одного из плененных богов не только заинтересовало, но и серьезно насторожило Тами де Гах.

В последнее время Хари-Шари вел себя слишком странно: был покладист, молчалив, соглашался со всеми приказами и всячески способствовал победоносному шествию армии Вероса. Даже остальные два бога, Лейцок и Шерат, в последнее время стихли до безобразия. Энергию они излучали в пределах нормы.

Тами было интересно работать с богами, однако ее безумно огорчало, что оставалось слишком мало времени на Астри. Несмотря на то что в конце концов нашлись кое-какие книги по поводу происхождения души девушки, страна Ки, о которой ничего не известно даже в Абатте, безумно интриговала.

– Тами! Добрый день! Давно ищу тебя, – с почтением произнес молодой кхае, который столкнулся с фиолетовоглазой по дороге к башне для плененных богов.

– Что такое? – поинтересовалась Тами. Имя молодого кхае упорно ускользало из памяти.

– Новости снизу, из Верос-Гара.

– Внимательно тебя слушаю.

– Жрица Хари-Шари сбежала. Тайхе и Шайни отправились следом, но до сих пор нет от них новостей. Хитке полагает, что дело куда серьезней, чем мы думали.

Исследовательница богов задумалась. Действительно, Хитке мог быть прав. Хари-Шари оставался богом загадок куда в меньшей степени, чем богом обмана. И он явно что-то задумал: этот случай с побегом лишь подтвердил ее догадки.

– Пусть пошлют им парочку ребят посообразительней, – решила наконец Тами. – Жрицу надо поймать. Хари-Шари что-то задумал, это ясно всем. Судя по тому, что это очевидно, у него либо в рукаве козырь, либо это ловушка, либо что-то третье. Последний вариант не нравится больше всего, но все-таки я склоняюсь к первому. Ты еще стоишь тут? – удивилась фиолетовоглазая, обнаружив, что молодой парень не успел убежать.

Парень был явно не дурак и испарился в мгновение ока, а Тами пошла проверять «клетки» богов. Ситуация становилась интересней. Вновь погрузившись в мысли, кхае не заметила, что рядом с ней, заинтересованно на нее глядя, идет демиург Абатты собственной персоной.

– Мурре! – светло улыбнулась Тами. Рядом со своим богом она всегда чувствовала себя если не маленькой девочкой, то подростком точно. – Дедушка!

– Внученька, – отозвался Мурре, кривовато улыбнувшись.

Тами тут же насторожилась: она, как и все кхае из Совета, прекрасно знала такую улыбку. Ничего хорошего она не предвещала и с весельем никак не была связана. Нахмурившись, она поинтересовалась осторожно:

– Что-то не так?

– Все идет просто отлично, – покачал головой Мурре. – Но у меня есть парочка нехороших предчувствий. Осторожней с Хари-Шари, девочка моя!

– Разумеется. Когда это я была неосторожной? – спросила Тами.

– Ну, в последний раз действительно очень давно, – серьезно ответил демиург. – Но тогда ты чуть не погибла. И тот раз тоже был связан с богами. Это не игрушки, Тами. Это не люди и не маги. Боги, хоть и всего лишь могущественные разумные существа, куда опасней всего остального, что есть в этом мире.

– Я это прекрасно понимаю. В этом мире… Ты часто так говоришь, но, кроме тебя, никто ничего не знает про другие миры, – обвинительным тоном произнесла Тами. – Ты знаешь, я – исследовательница, меня нельзя так дразнить!

Мурре развел руками:

– А что делать! Это знание не то чтобы запрещенное, но не полезное точно. Другие миры есть. И далеко не все они лучше этого. Хотя у многих есть одно маленькое, но весьма весомое преимущество.

– Какое? – требовательно спросила фиолетовоглазая.

– Они не стоят на краю пропасти.

– Стоят… Мурре?

Демиург, едва произнес последнее слово, исчез. Проклиная эту дурную привычку, Тами прибавила шагу: ей казалось, что нужно поторопиться. Но этот порыв был пресечен Астри, которая проходила мимо с видом, будто от скуки готова кого-либо убить.

– Тами! – радостно воскликнула бывшая харакорка, девушка с душой правительницы давно погибшей страны. – Я уже не знаю, чем заняться. Все книги, что мы добыли, я прочла, изучила. Но там только обрывочные сведения. Да и память даже не шевельнулась.

– Память и не должна шевельнуться, – пожала плечами Тами. – Души людей не могут хранить ее. По крайней мере, мне это не встречалось. Нечем заняться, говоришь? Тогда пошли со мной, нужно как следует допросить нашего божественного друга.

– Хари-Шари? – понимающе уточнила Астри. – С радостью. Мне это очень интересно: когда я нахожусь рядом со средоточием силы богов, что-то во мне будто просыпается… Может, хоть там я найду нужные ответы.

– Тогда пошли, не станем терять времени. Не люблю спешить, но что-то меня будто подгоняет…