Чтение онлайн

— Да? Где? Как его найти?

— Никак. Временами он сам по себе появляется в барах и тавернах. Слышал, его навещают и просят совета боги, что держат оборону во фронтире. Однажды он сказал, что легендарный бог — букашка на фоне исполинов, живущих там. И даже будь он в разы сильнее, далеко не факт, что это поменяло бы расклад.

— Бары, говоришь, любит? Если я открою пивнуху, он точно явится… — пробубнил себе под нос, найдя ещё одну причину для реализации своей мегаидеи.

— Пивнуху? — переспросил наставник.

— Да так, мечтаю… — улыбнулся я. — Ну что, пора уже штурмовать эту границу и отправляться в полные опасности Истёртые земли? Почему они так называются?

— Потому что эту землю истёрли сапогами и ногами вдоль и поперёк, заглянув под каждый камень, — кивнул ходячий кладезь знаний и свернул к непроницаемой стене тумана.

Граница, по сути, и была тем самым туманом. Плотным и густым. Но стоило только войти, как он начал рассеиваться, а я оказался не в зелёных землях Города Начала, а в окружении рыжих и серых холмов, где повсюду витал запах железа, проникая в лёгкие и оставляя на языке характерный привкус.

— Добро пожаловать в Железные холмы Истёртых Земель. Это вотчина клана «Железнобрюхов».

— Странное название, — огляделся я вокруг и стал подниматься на холм, следуя за Кханом.

— У холмов? — уточнил тот.

— У клана. Да уж, невесело тут… — окинул взглядом открывшееся унылое зрелище.

— Нормальное название. «Железнобрюхи» состоят из ползающих и прорубающих тоннели насекомых, доставляющих на поверхность руду. Из неё куётся большая часть оружия. Это особая руда походит на обычное железо, но попади подобный материал в мир смертных… О, это был бы один из редчайших и прочнейших металлов. Аномальный по всем характеристикам. Для нас же это просто железо. Шутники ещё называют его рыжим мифрилом.

— Кстати! — вспомнил я давно гложущий меня вопрос. — Откуда здесь названия вещей, которые вроде как не могут существовать за пределами планеты. Их же придумали писатели, фантасты, режиссёры… Ну, жители планеты, короче говоря.

— Хех. Не ты один задаёшься этим вопросом. Не ты один. Что, слово «мифрил» задело?

— Да!

— А ты с чего взял, что его придумали у вас? Если кто-то из твоих предков его использовал, якобы придумав, он либо что-то скрывал от окружающих, либо был этим… Слышашим, вот.

— Кем-кем?

— Есть такие уникумы, что изредка появляются и ловят информацию с просторов Вселенной. По крайней мере, так их называли в моём родном мире. Думаю, Система к этому тоже причастна. Лучше у неё при случае и спроси. А-ха-ха-ха, — рассмеялся бог, видимо, думая, что общение с Системой — какая-то невероятная сложность.

Ну-ну, не буду его расстраивать. Для всего этого нужно просто подобрать ключики. И тогда она сама появится и вмешается в твою жизнь. С превеликой радостью подкинув сообщение и задание, от которого не отвертеться. Проходили — знаем.

Впереди открылся вид на многочисленные холмы, покрытые рыжей пылью. Множество тоннелей, уходящих под землю, сплошным лабиринтом покрывали их железное нутро, пробиваясь на поверхность бесчисленными выходами.

— Иди за мной осторожно. Свалишься в такой тоннель, и дальше как повезёт. То ли на пару метров провалишься, то ли на сотню сразу вниз уйдёшь. Железнобрюхам, как правило, плевать на глубину, в отличие от нас.

— Понял. Далеко отсюда город?

— Час пути. Вряд ли мы встретим стражей до городских врат, но про легенду лучше не забывай. А то всякое бывает… — на всякий случай предупредил Кхан, и мы отправились дальше.

В палатах главы Города Начала.

— Что-то ты быстро… Неужели наша «звёздочка» стала для тебя открытой книгой, и теперь ты готов мне всё рассказать? — подпирая подбородок и откладывая в сторону многочисленные свитки с донесениями, уставился в одну точку бог.

Из этой точки медленно проявилось нечто, постепенно превратившееся в гигантскую водяную каплю, а затем и вовсе приняв вид двуногого человекоподобного существа, сделанного из воды.

— Райдзин домо! Объект покинул Город Начала и Дикие земли.

— Сам?

— С ним всё это время находился и защищал его заместитель человеческого клана «Пастыри Небес», Кхан. Он прирождённый разведчик, — доложил водяной человек.

— Такой уж прирождённый? Тебя, что ли, заметил?

— Никак нет. Но он действительно неплох, особенно в своей работе. Благодаря ей ему удалось раскрыть заговор «Доминиона Реликт» и вывести новичка из-под удара. Также я явно замечаю небольшую, но действенную поддержку новичка его в развитии. Он действует так, будто Лид уже стал частью их клана.

— Хм… Такое удивительное благородство от сильного клана к новичку… Кажется, кое-кто протянул свою длинную звёздную руку и прикрыл этого Лида. Интересно, что у него за способность такая, если его с ходу к потенциальным Демиургам причислили…

— Я прервал слежку и прибыл с докладом именно по этой причине.

— Что ещё ты узнал? Переходи сразу к делу! — потребовал глава города от одного из своих помощников, что когда-то прибыли сюда вместе с ним и стали частью его команды.

— Он уничтожил около двадцати золотоярых обезьян. Две трети из них обладали сферами монстра. Это аномально огромное количество, способное принести хаос в Город Начала…

— Две трети, говоришь… Так-так, если такое количество внезапно окажется на рынке… Удар будет внушительный. А если он решит прокачиваться с их помощью, то станет сам не свой. Пусть даже и силы получит уйму. Сферы способны свести с ума, если ими регулярно питаться, — пальцы Райдзина забарабанили по подлокотнику кресла, выбивая ритм, что помогал ему думать.

— Господин? Какие ваши указания? — поклонился водяной и прислушался.

— Хорошо. Когда он вернётся в город, сопроводить ко мне. Поговорю с ним о сферах. Надеюсь, этот Кхан его вразумит и не даст наделать глупостей. Ну и последний вопрос…