Чтение онлайн

— Тяни! — крикнул он еще в воздухе.

В воде Алекс стал грести изо всех сил, но получалось плохо — копьем в руке мешало быстро плыть. Но Ева не сплоховала, оперившись ногой о крупный камень, девушка натянула веревку и стала быстро ее выбирать, подтягивая напарника к берегу. Плюх! В момент когда воздушный снаряд ударился о камень, голова старателя была над водой, и он услышал шум, с которым снаряд разорвался.

Тут же рядом с ним стали падать капли зеленой жидкости, несколько попали на незащищенный затылок — шлем остался на берегу вместе с курткой. Кожу обожгло, как от ожога и парень немедленно нырнул, чтобы смыть жидкость. Пока он плыл под водой, боль прошла, его задело, но не сильно — повреждения были терпимые.

Спустя полминуты он вылез на берег, развернулся и стал напряженно глядеть в воду, но враг не последовал за ним. Воздушная атака была его единственной реакцией на вторжение охотника.

В этот момент Ева осматривала повреждения, которые уже начали заживать, и вынесла вердикт:

— Похоже на кислоту.

— Ты знаешь, что это за тварь? — парня больше интересовал противник, чем ранение.

— Нет, в первый раз вижу, но могу предположить, что у него за способности, — она осторожно дотронулась до поврежденной кожи, — потерпи.

Ева закрыла глаза и попыталась понять своими способностями уровень монстра и его возможности, но материала было очень мало, на коже сохранился только остаточный след.

— Скорее всего, это первый уровень. Шар большой, значит, и монстр тоже. Живет под водой, атакует дистанционно.

— Он может двигаться?

— Маловероятно, а если и может, то небыстро, мы в их домене, но он атаковал только дистанционно. Скорее всего, они хотели тебя убить и дождаться, пока твоя энергия насытит воду. Подожди, мне нужно время на проверку.

Алекс был не против, нужно понять возможности озерных монстров, прежде чем снова лезть к ним, поэтому он ждал на берегу, пока Ева ходила в лагерь и вернулась со стеклянной колбой, в которую набрала воду и кинула туда щепотку пыльцы. Как она и предположила пыльца медленно, но смогла раствориться в воде, хотя обычно для этого требовался спиртовой раствор. Она взяла сосуд в руку и, наблюдая за ним, стала отходить от берега в сторону лагеря.

Через триста метров вода в колбе потеряла зеленоватый оттенок и пыльца начала быстро осаживаться и исчезать, отдавая энергию в окружающее пространство.

— Смотри, они меняют свойства воды, — возбужденно сказала девушка, не отрывая взгляда от колбы.

— Как нам это поможет? — Алекс интересовала только практическая польза — это ему нужно будет воевать с тварями.

— Если они используют воду, как проводник для поглощения энергии, то им незачем двигаться.

— Точно?

— Я … не знаю, — девушка снова закусила губу, сейчас от ее решения зависела судьба напарника.

— Не волнуйся, я это проверю. И так и так нужно до них добраться.

Алекс тщательно осмотрел место, откуда стрелял монстр. Между тварью и скалой, на которую он забрался, было примерно сто двадцать метров. Если он хочет убить тварь, то должен подобраться ближе, откуда сможет достать его Ножницами. Плохо, что максимальная дистанция Сканера 80 метров и он сможет засечь других врагов, только в момент атаки.

После небольшого отдыха и примерной оценки возможностей обитателей озера команда вернулась на берег.

— Эта кислота может уничтожить обмундирование? — задал насущный вопрос старатель.

— Да, но это не совсем кислота, а вода, наполненная энергией монстров, она действует как кислота, немодифицированные вещи просто растворятся в ней. Мне нужен образец, — девушка протянула ему колбу.

Согласно объяснениям Евы если бы монстр был выше уровнем, то его атаки обладали убийственным эффектом, но между ним и старателем был паритет, поэтому человек мог это пережить. Воздействие на девушку было еще слабее, так как ее уровень выше, но сражаться ей было нечем.

Прежде, чем зайти в воду старатель вернул свой нож и снял одежду — его кожа лучше сопротивлялась коррозирующим атакам, чем вещи. Алекс рассудил, что лучше рискнуть собой, чем одеждой. Шары летят не по прямой, а навесом и есть время среагировать, главное быстро покинуть зону поражения, даже если шар не попадет прямо в него, вода вокруг станет слабым кислотным раствором кислоты, пока течение не унесет ее. Он это переживет, а вот обмундирование быстро износится.

Вид Алекс не смущал Еву, в их мире нагота давно перестала быть шокирующим фактором, а в боевых условиях никто из них и подавно не обращал на такие нюансы ни малейшего внимания, ей скорее было неуютно от мысли, что тот полезет к такому сопернику без всякой защиты, рассчитывая только на сопротивление тела кислоте. А она, чей уровень выше, останется на безопасном берегу.

Вооруженный лишь ножом и смекалкой охотник вошел в воду и поплыл в сторону камня, с которого недавно пришлось удирать. В этот раз он не был привязан веревкой, убедившись, что враг его не атакует в воде, он отказался от страховки ради желания иметь больше возможностей для маневра.

Он медленно подплыл к скале. Нужно было проверить, как монстр его вычисляет и как часто атакует, а также достать образец для напарника. Сканер, как и в прошлый раз, показывал, что рядом никого. Ева оказала права — монстры не двигаются и это отличные новости.

Охотник навесил на себя несколько барьеров, прикрывающих голову. Защитный экран обладал избирательной пропускаемостью, отражая атаки, которые представляли для Алекса угрозу и с брызгами должен был справиться. Но когда опасное вещество попадет в воду, барьер не сможет его остановить.

Парень зацепился руками за края валуна и стал осторожно подтягиваться, а не выскочил одним прыжком как в прошлый раз. Сейчас нужно действовать как можно более незаметно, избегая визуального контакта с противником. Лучше чтобы тот его вообще не заметил сразу.

Удар кислотного шара полностью уничтожил мох в месте падения, но сам камень не пострадал. Стараясь не высовываться и ожидая атаки в любую секунду, Алекс протянул руку и дотронулся до небольшой лужицы в углублении — пальцы ощутили лишь небольшое жжение. Отлично! Ева была права, коррозирующие свойства снаряда вызваны не его составом, а способностью монстра, поэтому когда энергия рассеялась, то и жидкость перестала быть кислотой. Увы, но воспользоваться этой энергий он не мог — ни использовать, ни собрать — она была модулирована навыком монстра. По этой же причине и Ева не могла перехватить снаряд телекинезом, пока он был в воздухе.