Чтение онлайн

Когда до «Пулада» оставалось метров сто, лодка остановилась. Хоть на палубе движения не наблюдалось, решено было не рисковать и ближе не подплывать.

Чарли потабанил веслами, пока Рэйв и Линк спускались в воду. Затем на весла села Линда. Она, как могла, пыталась подражать движениям Чарли, но первым же гребком обдала Романа с ног до головы. Хорошо, Рэйв, исчезнувший в темноте, не видел.

– Не волнуйтесь, Лора, – прошептал Чарли. – Чуть спокойнее. Вот так. Еще тише. Прекрасно.

Лодка снова замерла на месте – Линде удалось восстановить баланс. Волны едва слышно плескались в резиновые борта. Было жарко и пахло консервами.

– Я пошел, – сказал Роман, коснувшись плеча Чарли.

– Давайте, – откликнулся тот.

Роман проверил в последний раз пистолет, заткнутый за пояс, и бесшумно слез в воду. Вода оказалась очень теплой, тело ее почти не ощущало. Роман подождал, пока в воду не опустится Чарли, и они вместе поплыли к прямоугольной, низко сидевшей корме «Пулада».

Сзади зашлепали весла. Линде предстояло вернуться прежним маршрутом на берег и затаиться на причале, недалеко от корабля. В случае обострения обстановки она должна была ворваться на «Пулад» и ураганным огнем поддержать отход группы, для чего ей был вручен изящный семизарядный «вальтер» 22-го калибра. (Совершая над ней такую насмешку, Рэйв был попросту убежден, что в ее вмешательстве надобности не возникнет.)

Роман неторопливо греб к кораблю, слыша сбоку от себя размеренное дыхание Чарли. Оба они плыли классическим брассом, стараясь не фыркать и не плескать. Получалось неплохо, во всяком случае, себя Роман почти не слышал.

– Скажите, Генри, – прошептал Чарли, – а что это была за шутка с евреем и чукчей? Я, признаться, не понял.

– Да так, ерунда, – отозвался Роман.

– И все-таки.

Роман понял, что Чарли не отвяжется.

– Понимаете, когда Абрамович стал губернатором Чукотки, в России его стали называть самым главным чукчей. Вот отсюда и шутка.

– Погодите, погодите…

Чарли в два гребка догнал Романа.

– Это тот Абрамович, который купил «Челси»?

– Именно.

Несколько секунд было тихо, затем послышался сдавленный смех, всплеск воды, бульканье и кашель.

Роман заволновался.

– Чарли, вы в порядке?

– Все отлично, – отозвался Чарли, отплевываясь водой. – Хотя я едва не утонул со смеху. Шикарная шутка. Я даже знаю, где ее расскажу. Жаль, некуда записать.

– Я вам потом напомню.

– Буду вам очень признателен.

Все-таки, подумал Роман, английские джентльмены неподражаемы.

Тем временем «Пулад» приближался. Вот до него осталось метров десять. Сюда уже падали отсветы фонарей. Роман повернулся к Чарли – шевелюра достойного джентльмена во время юмористического бултыхания намокла и опала, что заметно подпортило его плейбойский имидж, – и головой указал, плывем, мол, туда. Чарли кивнул, и они подплыли к борту.

Держась за гладкий теплый металл, прислушались. На корабле было совершенно тихо. Отчетливо доносились рев мотоциклов и крики толпы со стороны набережной, но корабль молчал, будто вымер.

– Тем лучше, – прошептал Чарли. – Они спят.

– Хорошо бы, – выдохнул Роман.

Прижимаясь к борту, они подплыли к корме. Наверх вела узкая лесенка.

– Я пошел, – сказал Роман.

– Удачи.

Роман медленно, чтобы стекающие с него капли не обрушились громыхающим водопадом, поднял из воды плечи, затем постепенно выбрался весь. По трапу он взобрался быстро. Перевалил через борт, прислушался.

Было тихо. Город шумел, но корабль молчал. Не может быть, чтобы Крохин был так беспечен. Хотя… Кого ему опасаться? Можно сказать, кругом одни свои, так что действительно он мог спать вполне спокойно. Имел, как говорится, право.

Послышалось едва слышное журчание. Это по трапу поднимался Чарли. Бывший морпех не подкачал и с ловкостью юноши перемахнул через борт.

– Как здесь? – спросил он, присев на корточки возле Романа.

– Пусто, – отозвался Роман.

Оба они выставили перед собой девятимиллиметровые «беретты», снабженные глушителями – серьезное мужское оружие, – и напряженно всматривались в возвышающиеся перед ними надпалубные постройки.

Чарли взглянул на часы.

– Время.

Роман кивнул, приготовился.

Где-то с носа заходили Рэйв и Линк. Поскольку шума никто не поднял, значит, пока все шло, как надо.

– Генри, – прошептал перед расставанием Чарли, – берегите себя.

Все-таки он отличный парень, подумал Роман, разглядев в свете фонаря прощальную улыбку старого разведчика.

– И вы себя берегите, Чарли, – прошептал он.

Роман по правому, а Чарли по левому борту двинулись вперед. Через секунду они потеряли друг друга из виду.

Быстро убедившись в том, что в его секторе никого нет, Роман нырнул в один из люков.

Узкий коридор освещался красноватыми аварийными лампочками. В коридоре было тихо, и Роману пришлось ступать как можно осторожнее. Он крался в конец коридора, где блестела дюралевыми заклепками железная дверь.

Распластавшись по стене и выставив «беретту», Роман добрался до двери. Постоял, прислушиваясь к звукам и за дверью, и со стороны палубы. И там, и там было тихо. Вообще-то, какие-то отголоски должны доходить. Рэйв и Линк взяли на себя рубки капитана и Смита, где без шума, даже минимального, не обойдется. Хотя если два Аякса так же воюют, как пытают людей, то все может пройти в полной тишине.

Роман опустил ручку, легонько толкнул люк. Заглянул в открывшуюся щель. Внутри – то же аварийное освещение, остро пахнет смазкой. Какой-то технический отсек.

Можно было уходить, но Роман привык работать чисто. Он открыл дверь шире, вошел в отсек. Так и есть, это владения механика. Панели управления, ведущий вниз, в машинное отделение, трап. И никого.

Роман развернулся, чтобы выйти – и тут ему в щеку вдавился ствол пистолета.

Действуя машинально, он мгновенно отклонился назад и подбил руку с пистолетом вперед, подальше от себя. Одновременно он выстрелил в чье-то темнеющее тело. Тело охнуло и отлетело. Роман рванулся к двери – и тут что-то тяжелое обрушилось ему на голову. Он споткнулся, получил второй удар и потерял сознание.