Чтение онлайн

Всюду вокруг нас на земле лежали люди, их кровь пятнала брусчатку. Благие убивали не только фейри.

Скарлетт как-то раз сказала мне, что война между Благими и Неблагими унесёт миллионы человеческих жизней, и теперь я понимала, почему. Благие убивали людей не потому, что это им было нужно. Они убивали их потому, что люди попадались им под руку. Для большинства фейри люди были просто животными.

Тела преграждали дорогу, и среди них прохожие присели, чтобы помочь, кричали и зажимали раны, чтобы остановить кровотечение. Моё сердце ударилось о рёбра, когда я выключила двигатель, выскочила из машины и побежала к особняку, на несколько шагов отставая от Роана. Пока я проносилась мимо перепуганных людей, их страх наполнял мои вены приливом сил. Магия вибрировала на моей коже, и я почувствовала, как мои клыки удлиняются, пронзая мою губу. На кончиках пальцев показались когти. Пока я бежала, мой взгляд метнулся к Роану. Его золотистые рога мерцали над головой, рука сжимала меч, ноги двигались так быстро, что превратились в размытое пятно.

Игнорируя крики вокруг нас, мы неслись к горящему особняку. Входная дверь была наполовину выбита и висела на одной петле. Роан ворвался в дверной проём и окончательно снёс её. Он скрылся в дыму, и его боевой рёв рокотом отразился в моём нутре. Я вытащила кинжалы и последовала на звук его рычания.

В главном холле стоял такой плотный дым, что я еле видела противоположную стену. Я едва могла различить широкие плечи Роана и блеск его клинка. Он уже сражался с другим фейри, и лязг мечей эхом отражался от стен, смешиваясь с шумом сражения из других частей особняка — рычание и крики, звуки бьющегося стекла.

Что-то шевельнулось справа от меня, и я инстинктивно пригнулась. Огромный клинок вонзился в пол позади меня, где я стояла всего долю секунды назад. Я перекатилась и вскочила на ноги, встретившись взглядом с нападавшим. Мои ладони ощущались скользкими от пота, сжимая рукоятки кинжалов, а дыхание застряло в горле.

Он был ощутимо выше двух метров, лицо одновременно прекрасное и ужасное — неумолимый бог с бледной как мрамор кожей и мерцающими белыми волосами. Его мышцы выглядели вытесанными из камня, ледяные глаза сверлили меня взглядом. Платиновая броня покрывала его грудь, оставляя обнажёнными мощные руки, а его призрачные волосы словно змеились вокруг головы. Мой разум кричал мне бежать.

Он замахнулся снова, клинок просвистел мимо моей головы. Я отпрянула назад, едва не споткнувшись о поваленный стул. Кинжалы. У меня имелись маленькие дурацкие ножички против его широкого меча. Я не могла дотянуться, а со скоростью его меча ещё и никак не могла подобраться достаточно близко, чтобы навредить ему. Он снова замахнулся, и я пригнулась, позволяя клинку просвистеть над моей головой.

Я позволила своим чувствам простереться вокруг меня и нащупала отражение в паре метров позади себя. Подсвечник? Маленькое окошко? Мне было всё равно. Мои ноги понесли меня назад, и я связалась с ним, ощущая приближение собственного тела. Я перебрала другие отражения вокруг нас, найдя то, что нужно. В этот самый момент я угодила в отражение позади себя, чувствуя, как его прохладная жидкая поверхность окружает мою кожу.

Я выпрыгнула через отражение в его броне, приземлившись за ним.

Он уже поворачивался, его инстинкты воина были быстрыми... но недостаточно. Я замахнулась кинжалом в правой руке, вонзив его в шею нападавшего. Тёплая кровь заструилась по лезвию, пятная мою руку. Я сделала шаг назад, когда он повалился вперёд, схватившись за рукоятку ножа и выдернув его. В горле фейри раздался булькающий звук, пока он корчился на полу, и из его шеи хлестала кровь.

Я встретилась взглядом с Роаном, который стоял над другим мёртвым Благим. Он почти неуловимо кивнул мне, в его глазах блеснула гордость, после чего он ринулся в дымный мрак, ища других незваных гостей.

Я не последовала за ним. Вместо этого я подняла руки, и зеркальные браслеты на моих запястьях сверкнули. Я перебрала сотни отражений в особняке, видя, как они мелькают передо мной.

Кухня превратилась в пылающую преисподнюю, где не было никакого движения, кроме пламени. В библиотеке Нериус сражался с фейри в броне. Его тень дралась вместе с ним, значит, Бранвен находилась поблизости. Я едва не прыгнула через отражение, чтобы помочь, но тут другой образ привлёк моё внимание. Эльрин в своей спальне пятилась от золотистой женщины-Благой, чей клинок полосовал воздух. Эльрин оказалась загнана в угол, прижалась к стене, у неё шла кровь, а в глазах блестел страх.

Я поколебалась на секунду. Нериус мелькал на моём правом запястье, Эльрин на левом.

Затем я позволила холодному касанию отражения омыть меня и прыгнула.

***

Эльрин широко распахнула глаза, когда я выпрыгнула из зеркала в её комнате, случайно свалив флакон парфюма с прикроватной тумбочки. Стекло разбилось, наполнив комнату запахом жимолости. Благая воительница помедлила, её золотистые волосы рассыпались поверх её брони, губы скривились при виде моего маленького кинжальчика. Эльрин была вооружена лишь хрустальной вазой, и мы обе не выглядели достойными противницами для великанши перед нами.

Зарычав, Благая описала своим мечом широкую арку, и мы с Эльрин обе пригнулись. Могла ли я поймать её в ловушку так же, как другого Благого? Она казалась более быстрой, более проворной. И существовал риск, что она нападёт на Эльрин, как только я скроюсь из виду.

Я сосредоточилась, отчаянно ища свои силы ужаса.

Время замедлилось, завитки страха клубились в комнате — яркие и мощные от Эльрин, лёгкие клочки от Благой фейри. Они потянулись ко мне, и я попыталась вобрать их в себя.

Вместо этого они померкли, словно дым на ветру. Время снова ускорилось, и я метнулась вовремя, чтобы увернуться от меча, который едва не рассёк мои рёбра.

Без связи с Лондонским Камнем мои силы ужаса работали не очень-то хорошо.

С бешено стучащим сердцем я нащупала отражение на своём браслете, приготовившись прыгнуть и выскочить позади Благой. Так много отражений: её сверкающая броня, дюжины соединенных металлических частей, защищавших её тело. Её длинный клинок, поблёскивавший в тусклом свете.

Каким-то образом я связалась с ними всеми. А потом дала волю своему разуму.

Масса извивающихся змей мгновенно покрыла её тело, карабкаясь друг поверх друга. Её меч загорелся, пламя перекинулось на металлическую перчатку. Её глаза широко раскрылись, и она замерла на мгновение. Это было не настоящее пламя, лишь иллюзия, но вид был достаточно ужасающим. Даже не обладая полными силами, я чувствовала в ней вспышку паники. Я вдохнула, пытаясь втянуть её ужас в свою грудь.

Не сработало.