Чтение онлайн

– Ышах поклялся, что проверил их от и до, - с улыбкой заверила гномка, глядя в мои счастливые глаза…

И продолжила вынимать гостинцы.

Те самые пирожки с малиной от Рорики, за которые можно было продать душу, и даже презент от мамы Чжун в виде сладких рисовых шариков с начинкой-сюрпризом и запиской, что клан ждёт лишь моего разрешения на переезд.

Боги, как же это… мило?

Не забыла мадам Эльвира и о выпивке самой разной градусности от чая до спирта, явно считая, что меня тут будут держать на голодном пайке, так что мне даже стало капельку неловко.

В итоге мы выпили с ней чаю, продегустировали и пирожки, и шарики, и местную выпечку, окончательно определились с тактикой и стратегией на ближайшие дни, после чего я накинула халат и проводила деятельную гномку до гостиной. Там дозвалась Майру и поручила ей непростое дело разместить моего личного секретаря (пока секретаря!) неподалеку, но чтобы со всеми удобствами.

– Не беспокойтесь, Владычица, всё будет исполнено в лучшем виде, - заверила демоница и, доброжелательно обратилась уже к мадам Эльвире. – Прошу вас, следуйте за мной.

Убедившись, что моя протекция не пустой звук, я вернулась в спальню и сразу же взялась за верхнюю книгу. И пускай меня не мучила бессонница, я и так потеряла слишком много времени, пора уже наверстывать упущенное.

Ортего просочился в спальню где-то через полчаса, но я была слишком увлечена чтением, так что жестом приказала ему не мешать и занять себя самому. Краем глаза отметила, как он взял второй фолиант и больше на эльфа внимания не обращала.

Книга, которую я выбрала для изучения, содержала действительно ценные знания, за которые ещё вчера меня бы просто четвертовали. И кто? Всё тот же Лес! Лес никогда не признавал ментальную магию достойным течением, отвергая сам факт его существования, но эти драконьи хроники описывали времена такой давности, что мне было сложно их даже представить, но не верить смысла не было.

Драконы не лгут, они слишком могущественны для этого.

– Ты знал, что эльфы пришли на Землю из Бездны? – подняла я голову где-то час спустя и слегка мутным взглядом нашла задумчивого Ортего, сидящего в соседнем кресле со второй книгой. Эльф сменил ипостась и где-то раздобыл местную одежду и сейчас, весь в чёрном, выглядел настоящим ангелом смерти.

– Читал в закрытой секции кое-что об этом, - кивнул нехотя, как и я с трудом отрываясь от чтения. – Но это запрещенная для разглашения информация.

– А там говорилось, что эльфы и демоны когда-то были одной расой?

– Нет, - нахмурился мужчина. – Разве такое вообще возможно?

– Судя по всему, да, - я звонко пробарабанила ноготками по деревянному подлокотнику. – И это многое объясняет. И то, с какой лёгкостью наши расы обзаводятся общими детьми тоже, и даже текущую политику Леса. Лицемеры…

Поморщившись, Ортего тем не менее не стал меня осаживать, ведь и сам фактически предал свои убеждения, но всё же тактично сменил тему.

– Ты уже дочитала? Изучи эту главу, здесь очень много говорится именно о твоём венце и его возможностях. Думаю, тебе стоит узнать об этом пораньше, завтра предстоит непростой день.

– Да, спасибо.

Мы обменялись книгами, хотя я и не дочитала первую где-то на треть, но венец действительно требовал к себе особого внимания.

Как Ортего и сказал, вся глава была посвящена описанию моего артефакта, а всего их оказалось тринадцать, по числу гениальных творений одного капельку безумного дракона. Кинжал входил в их число, так что информацию и о нём я прочитала до последней запятой, после чего чуть устало откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза.

– У меня только один малодушный вопрос: почему я?

– Ты сильная. – Сначала я предугадала, а затем и почувствовала касание его пальцев к своей руке. Лёгкое, нежное, ничего не требующее. – И это прежде всего сила духа, а не плоти. Я не знаю никого, кто бы мог пережить столько и не сломаться. Смерти, предательства, невероятно давление общественности – будь ты хоть на каплю слабее, тебя бы не звали Немезидой.

– Предлагаешь сменить имя? – я открыла глаза и, повернув голову, глянула на Ортего с колкой иронией.

– Нет, ласточка, - он качнул головой, глядя на меня с такой щемящей нежностью, что я не выдержала и прикрыла глаза ресницами, но это не помешало ему договорить. – Твоё имя прекрасно, его должны знать все. Агент Немезида – твоя броня, но Аурика Эль-тодас – твоя суть.

– А какова твоя суть, бывший Советник Леса? – Я всегда умела бить по больному, сделала это и сейчас.

Не надо было на меня так смотреть, парень! Может между нами и был секс, но это ещё ничего не значит!

– Я верен Лесу и своим убеждениям, - помрачнел эльф, но не отвёл взгляда, когда я дерзко вскинула бровь. – И мне жаль, что Лес не верен сам себе. Мэллорн мёртв, в тебе же живёт последнее семя Древа. Лично мне это говорит о многом. – Зло ухмыльнувшись, эльф повторился: - Ты не избавишься от меня, женщина, даже не мечтай.

– Зануда, - я сморщила нос, пряча за этим действием смешок. Он был забавным, этот полукровка, и слишком многогранным, чтобы быстро наскучить. Только мне начинало казаться, что я разгадала его до последней строчки, как открывалась новая глава и всё переворачивалось с ног на голову. – Кстати, о собственнических замашках! Держи себя в руках. Особенно завтра. Политика – дело грязное, я не желаю лишиться достойного телохранителя по его глупости и необоснованной ревности. Я в любом случае не собираюсь прогибаться в угоду Кассайд, но не пойти на уступки не смогу. Ты меня понял?

– Я тебя услышал, - глухо отозвался Ортего, рывком поднимаясь на ноги и буквально отбирая у меня книгу. – Хватит на сегодня разговоров и чтения, пора в постель.

– Эй?! – Оказавшись в его руках, я не спешила сопротивляться всерьёз, но возмутиться мне это не помешало. – А не много ли ты на себя берешь, парень?!

– Ты когда последний раз нормально спала? Не урывками и не из-за слабости? Вот и молчи. – Ворча, как тысячелетний дед, Ортего избавил меня от одежды, в два счёта разделся сам и уложил нас обоих под одно одеяло.