Чтение онлайн

Голова шла кругом. Ход, о котором никто не ведает. Башня, закрывшая сама себя после некого жуткого происшествия. Я, способная проходить сюда без всяких меток.

— Попытка — не пытка, — Киран подмигнул.

А я глянула строго.

— Ты, кажется, хотел что-то предложить взамен.

— Верно, — Киран кивнул. — Можешь попросить о любой услуге. Кроме убийства.

Я сердито фыркнула. Убийства? За кого он меня принимает?

— Уточняю на всякий случай, — пояснил парень. — Двуликие иногда бывают гораздо кровожаднее, чем кажутся на первый взгляд. Есть и другой вариант. Я могу помочь установить личность твой матери.

— Неужели? — спросила я не без сарказма.

— Моя тетка Эльса ведет учет всех оборотней, родивших от магов. Даже родивших тайно. У нее особые способности. Без ее помощи ни один двуликий не появится на свет. Погибнет в утробе матери. Тетку Эльсу называют повитухой двулапых. Этот дар передается женщинам-оборотням, когда предыдущая повитуха уходит на радугу. В смысле, умирает. Так что тетке точно ведомо, кто твоя мать. Она назовет ее имя, когда я выберусь отсюда и встречусь с ней. Мне она не откажет. За ней должок.

Я молчала, раздумывая. С одной стороны, хотелось знать, что за оборотень дал мне жизнь. Ведь отца я вряд ли еще увижу. С другой, эта женщина устранилась по своей воле. Возможно, не хотела, чтобы все узнали, что родила она не от мага, а от простого человека из нижнего мира. И вообще не факт, что ей понравятся мои поиски. Тогда зачем искать ту, которой я не нужна?

— Выбираю услугу, — приняла решение я. — Придумаю ее позже. Если, конечно, ты не ошибаешься и от меня тут будет толк.

— Будет, — проговорил Киран уверенно. — Думаю, дело в твоей магии. В высшей магии. Ты способна открыть дверь, что здесь спрятана. Проблема в том, что ты пока не управляешь силой.

— И что ты предлагаешь?

— Больше стараться на уроках профессора Бертрана.

— Ради тебя?

— Ради себя. Разве тебе не нужна высшая магия, ры… — он осекся и не договорил слово, за которое я однажды обещала побить. — Тебе же самой интересно разгадать загадку забытой башни. Ты же не просто так сюда проникла.

— Что за дощечку ты прятал? — спросила я. — Пару недель назад мы столкнулись в коридоре. Ты держал ее за спиной, и она обожгла тебе пальцы.

— Один полезный артефакт, — признался Киран неохотно. — Я надеялся, он послужит ключом. Но, увы, несанкционированное использование исключено.

— И как ты достал артефакт? — я вспомнила рассказы девочек, что всяческие опасные штуки хранятся в канцелярии, и ученикам не выдаются. Только педагогам по запросу.

— Долгая история, — ответил Киран и закатил глаза, поймав мой строгий взгляд. — Не прожги мне лоб, — посоветовал он. Однако пояснил. После вздоха. — Я оказал услугу сотруднику канцелярии. И тот дал мне артефакт во временное пользование. Артефакт безобиден. Он просто открывает запертые двери. Никого не убивает. Ничего опасного мне бы не дали. Даже за миллион услуг. Тот парень — не самоубийца. А теперь пора возвращаться в Академию. Раз уж ты пока никаких дверей тут не видишь.

— Я еще не осмотрелась толком.

— Не набивай себе цену, — посоветовал Киран. — Ты не умеешь пользоваться магией. Пока не умеешь.

— Я же прошла сюда.

— Башня тебя впустила, но не открыла тайну. Это разные вещи.

От обиды язык зачесался сказать, что я вообще-то особенная. Умею такое, что этому нахалу и не снилось. Но вовремя вспомнила, что опасные секреты не стоит рассказывать направо и налево. На то они и секреты за семью печатями.

— Идём, — велел Киран, считая разговор оконченным.

Я подчинилась. Наверное, он прав. Без магии мне не увидеть то, что спрятано.

Джули очень обрадовалась при виде нас. Волновалась, как бы Киран не причинил мне вреда за синеватой дымкой.

— Я тут с ума схожу, — пожаловалась она. — А они выходят, как лучшие друзья.

Хотелось сказать, что никакие мы не друзья. Но, разумеется, при Киране этого делать не следовало.

— Какая же она громкая, — усмехнулся он. — Как ее твои соседки терпят?

— Одна не против моих собак, а вот вторая… Ее зовут Кейт. Она ужасно вредная. Еще и состоит в элитной группе, которая называет себя стаей. Однажды Кейт пыталась навредить мне с помощью магии. Тогда никто не знал, что на мне защита. У нее появились волдыри на руках и шипы на голове. Теперь подружки требуют, чтобы она мне отплатила. И Кейт обязательно что-нибудь придумает. Мечтает реабилитироваться в их глазах.

Я вдруг сообразила, что откровенничаю с Кираном.

Он же не увидел в этом ничего особенного.

— Я бы не твоем месте напал первым. Без магии. Показал бы силу. А что? Оборотни так и делают. К сильным не смеют лезть. А еще поставил бы защиту на собак. Лику Кейт ничего сделать не сможет, а обычным питомцам — запросто.

— Ты же понимаешь, что я не могу.

— Так и я не могу. Это не самая простая магия на свете. Попроси педагогов. Или коменданта жилого блока. Она вроде сильная магиня. Не понимаю, что забыла тут. Еще и на такой незавидной должности. Впрочем, у всех свои секреты.

Я поежилась, вспомнив нападение на Мойру. Леди Шо, по словам Джули, скрывалась от кого-то в Академии двуликих. А Мойра? Может, тоже хотела убраться подальше из верхних миров, ибо перешла кому-то дорогу?

— В общем, твоя задача — постигать премудрости высшей магии семимильными шагами, — напомнил Киран, когда мы миновали главный вход в замок.

— Это не так просто. Но я постараюсь. Мне любопытно, есть в башне дверь или нет.

Он кивнул на прощание и пошел в сторону мужского жилого сектора. А я посмотрела на собак и приняла решение заглянуть к Мойре. Ричард, может, и не слабак, но против магии не попрешь. А Джули во всех смыслах — легкая добыча.

Я опасалась, что Мойра не захочет помогать, однако она благодушно отнеслась к моей просьбе, узнав, чего Тина требует от Кейт.

— Ох уж, эти девицы, считающие себя избранными, — проворчала она. — Хотя я в юности тоже не была белой и пушистой. И теперь об этом жалею. Повзрослев, многое видишь в ином свете. И ты права, собакам не помешает защита. Тебя магией не ударить, а в ответ на обычную подлость, ты дашь сдачи. У собак зубки острые, но это ничто против чар.