Чтение онлайн

Я прекрасно понимал, что если кто-то убивает твоих людей, то надо идти и выбивать зубы этим подонкам. В конце концов, это репутация, а она всегда дорого стоит.

Так что я один отправился к Степану Хмельницкому и потребовал от него не только словесных, но и материальных извинений.

— Я знаю, что это были твои люди и что они по твоей указке убили моих слуг, — начал я спокойным тоном. — Так что, если ты не хочешь проблем, придется заплатить за это. С тебя двадцать слитков золота в качестве компенсации родственникам погибших, а также ты навсегда забываешь про мой участок с залежами серебра. И ещё выдашь нескольких своих людей для казни, как говорится, зуб за зуб, око за око! Ты меня понял?

— Ты хочешь сказать, что твои слуги стоят двадцати слитков золота? — нагло возразил он. — Да они ни гроша не стоили! Обломись, сучонок! У тебя мамкино молоко на губах ещё не обсохло, а ты уже возомнил себя крупным дельцом!

— Во-первых, — я продолжал сохранять хладнокровие, — человеческая жизнь бесценна! И ты теперь обязан позаботиться о родственниках погибших. Каждый рано или поздно отвечает за свои действия. И да, твой ответ был слишком дерзким и ошибочным. У тебя есть секунда на раздумья! Ведь всегда стоит давать второй шанс, не так ли? А я сегодня добр.

— Знаешь, что я сделаю? — от агрессии он выпятил свою нижнюю челюсть и, засунув руки в карманы брюк, закончил: — приду в твой дом и убью вас, Вихровых!

Фатальная ошибка с его стороны! Он явно не умел слушать, и потому переговоры больше не имели смысла. Я выпустил в него плазму из ядовитых растений. Лицо Хмельницкого покраснело, и он, корчась в агонии, умер. В этот момент из дома выскочила его взрослая дочь. Она посмотрела на меня разъяренным взглядом зеленых глаз и прошипела:

— Ты ответишь за это! Тебе осталось недолго жить, — а затем начала оплакивать отца.

Я не стал причинять ей вреда, ведь она не атаковала меня, и развернувшись направился к себе. По сути, родственники Хмельницкого теперь имели полное право объявить нам войну. Что ж, буду ждать. Главное, что этот мертвец больше не сможет претендовать на мой участок и что я отомстил за смерть своих слуг.

А на казнь его подчиненных уже можно не обращать внимания, так как его смерти оказалось достаточно. Что касается двадцати слитков золота, то я сам позабочусь о родственниках слуг. Правда, выдать сразу двадцать слитков я не могу, но у меня есть некоторые средства и я буду оказывать им помощь регулярно: устрою ежемесячные выплаты.

Вернувшись домой, я завалился спать. На утро проснулся с головной болью, хотя выспался и не пил спиртного. Встав с кровати и направляясь чистить зубы, я больно ударился мизинцем об тумбочку. Затем, спускаясь на завтрак, упал с лестницы и чуть не сломал себе ребра; во время приема пищи подавился и едва откашлялся.

Когда мне нужно было ехать за город для заключения контракта с работниками по добыче серебра, меня сбила машина. К счастью, это произошло на небольшой скорости и я отделался лишь ушибом. Но прибыв на место и начав переговоры об условиях работы, работники вдруг потребовали оплату в два раза выше обговоренной изначально цены. Попытки нанять других привели к тем же завышенным требованиям, хотя я предлагал достойную зарплату по меркам губерний. В итоге пришлось согласиться и подписать контракт на их условиях, ведь задерживать начало работ было нельзя: у меня были обязательства как перед банком, так и перед бывшим владельцем участка.

По пути домой я упал в лужу и запачкал дорогой костюм. К тому же начался крупный ливень, и я весь продрог, подхватив простуду. В итоге провалялся в постели около недели, но мне не становилось лучше, а только хуже. Вызванные на дом врачи разводили руками и не понимали, что со мной, так как их лекарства вообще не действовали.

И окончательно добило меня то, что добыча залежей серебра продвигалась очень плохо. Вся техника постоянно ломалась, и требовались значительные затраты на покупку и найм новой.

— Хозяин, — въехал ко мне в комнату робот, держа в руках чай с медом.

— О, чай! — прохрипел я, протягивая руку к кружке.

— Нет, его я пожалуй не дам, а то обожжете себе весь рот, — он поставил кружку на стол и отодвинул подальше. — Пусть пока что остынет.

— А чего ты такой угрюмый? — взглянул я на его поникший вид, так как помощник косился на меня с печалью в глазах.

— Кажется, ты скоро умрешь, хозяин, — выпалил робот.

— Ты что такое говоришь? — я покрутил пальцем у виска. — Совсем сбрендил?

— Я серьезно, — он открыл что-то в планшете. — Зря ты убил Степана Хмельницкого.

— С чего бы это? А ничего, что он приказал убить наших слуг? Или я должен быть похож на терпилу?

— Это здесь не при чем, — помотал он отрицательно головой. — Я решил разобраться в причинах твоих неудач и…

— Да ладно, только не говори мне, что веришь в какие-то суеверия! — перебил я его.

— Не верю, но верю в магию и колдовство, ведь в Российской империи это нормальная практика, — пояснил Алеша.

— Ну, если так рассуждать, то ты меня почти заинтересовал, — отозвался я. — И из-за чего у меня такие частые неприятности в последнее время?

— Из-за того, что ты тупой! — бросил робот и похихикал.

— А если без шуток? — попросил я его.

— Я и не шутил, — иронично заметил он. — Но дело очень опасное, и ты правда скоро откинешь коньки такими темпами. Короче, я взломал файлы магического учебного заведения и перерыл все местные новости за последние годы.

— И про кого ты искал информацию? — не понимал я, к чему он клонит.

— Про старшую дочь того самого Хмельницкого. В общем, её зовут Кристина, и она с золотой медалью окончила академию. Эта девушка на уровне мастера владеет тёмными древними силами, что является огромной редкостью даже среди магов. Она относится к колдуньям, а не к стихийным магам. А самое главное, способна накладывать на людей клеймо проклятия. Поэтому с Хмельницкими никто особо не враждовал. Все боятся дочь Степана Хмельницкого до ужаса. От мощных проклятий из её арсенала и вовсе не избавиться. Так что скорее всего все твои неудачи — дело её рук. Но если так, то со временем тебе будет становиться всё хуже и хуже, и ты не протянешь даже года. Судя по старым новостям, она уже проворачивала подобное даже с сильными магами, и все они умерли очень скоро.