Чтение онлайн

Однако в ответ на моё тихое признание, я вдруг услышала громкий женский голос:

" - Алекса! Будь осторожней! С огнём шутки плохи"

Резко вернувшись в реальность, я уловила слабый запах дыма. Треснувший кусочек от обугленного полена вылетел из камина и упал всего лишь в нескольких миллиметрах от лёгкой ткани моего платья.

– О, Боже!

Быстро одёрнув ткань на себя, я поднялась на ноги. О том, что я едва предотвратила опасность самовозгорания, думать даже не хотелось.

Пока я убирала вылетевший уголёк обратно в камин, в дверь громко постучали.

Взглянув на часы, я сдержанно поджала губы.

Без пяти восемь!

"Если только это не Вивиан, то клянусь, я ей до конца дней это припомню!"

Однако стоило мне только открыть дверь, как тревожные сомнения уступили место непередаваемому восторгу.

– Боже, сколько же времени ты провела перед зеркалом?

– Надеюсь, теперь ты не станешь сердиться за моё небольшое опоздание.
– Игриво улыбнувшись, Вив грациозной походкой зашла в дом.

– Его ещё нет.
– Весело произнесла я, запирая дверь.

Плечи девушки мгновенно поникли, а царственная осанка тут же сменилась обычным стилем девушки.

Сразу было видно, что на предстоящий ужин Вивиан готовилась с тщательной серьёзностью. Выбрав длинное платье белого цвета, верхняя часть которого держалось благодаря специальной кружевной отделке обхватывающей шею девушки, она выглядела изумительно. Казалось, стоило лишь небольшому лучику света упасть на эту завораживающую красоту, как платье тут же начинало ослеплять глаза яркими переливающимися отблесками. Обнажённую спину слегка прикрывали белокурые волосы, но вот эффектную форму точёной груди не смогла бы скрыть и более плотная материя.

Закружившись на месте, девушка звонко засмеялась. Но уже через мгновение, прислонившись спиной к стене, она затихла и радостно улыбнулась.

– Ты выглядишь великолепно!
– Проворковала подруга.

Улыбнувшись в ответ. Я вдруг подумала, что реши я сегодня и выделиться, простояв у зеркала несколько часов подряд, то в конце меня все равно бы ожидало неминуемое фиаско. И дело было вовсе не в платье. Красота Вивиан буквально светилась из неё. Она словно излучала радость и детское нетерпение, что делало ее ещё прекрасней.

– А ты просто изумительна!
– Восхищенно оглядев подругу, сказала я.
– Удивительно, что твой брат ещё отпустил тебя сегодня.

– Блейка дома нет.
– Облегчённо произнесла подруга.
– Он уже уехал.

Немного погрустнев от такого известия, я все же широко улыбнулась подруге.

В конце концов, я сама только что решила отпустить его, так почему же теперь я вздумала грустить из-за его очередной ночной интрижки? Я ведь прекрасно знала, что сегодняшнюю ночь он проведёт не один и более того, я даже пыталась смириться с этим. Твёрдо решив отплатить добром за добро, став по возможности для него хорошим другом, я решительно проглотила последнее известие и глубоко вздохнув, обратилась к подруге:

– Вив, я хотела попросить тебя кое о чём.
– Тихо начала я.

– О, нет.
– На лице девушки отразилась смесь сожаления и испуга.
– Только не говори, что ты не пойдёшь.

– Пойду.
– Слегка улыбнувшись, успокоила её я.
– Я же дала слово. Так вот, - перейдя на волнующую меня тему, вновь заговорила я, - то, что сегодня вы с Домиником сделали для меня, не подлежит никаким словам благодарности. Сегодня ведь вполне могла разразиться самая настоящая драка, и я уверена, что за это начальство наказало бы в первую очередь именно меня. А вы на самом деле очень помогли мне. За что я вам обоим очень сильно обязана.

Радостная улыбка Вив сделалась ещё шире.

– Алекс, я очень-очень рада, что ты перестала сердиться и оценила нашу скромную помощь. Знай, если что, мы обязательно...

– Но больше помогать мне не нужно.
– Решительно перебила я.

Изумлённый взгляд Вивиан непонимающё упёрся в меня. Шумно выдохнув, я попыталась вновь объяснить свою точку зрения.

– Пойми, я безумно благодарно вам за помощь, но больше этого делать не надо.

– Но почему?
– По-прежнему недоумевала девушка.

Недолго думая, я всё же решила сознаться.

– Это всё из-за твоего брата. Пойми, хочу я этого или нет, но пока я всё же остаюсь его женой. А сегодняшний спектакль в отделе может не очень-то хорошо отразиться на его репутации... не говоря уже о моей собственной.
– Прикусив губу, тихо закончила я.

– Боже мой!
– Девушка резко прикрыла рот рукой.
– И почему я раньше не подумала об этом?!
– Её сочувственный взгляд встретился с моим, почти таким же.
– Может тогда лучше всё отменить, пока не поздно?
– Вдруг предложила она.

– И что это изменит?
– Приложив ладонь ко лбу, я грустно усмехнулась.
– Все уже всё услышали и давно для себя всё решили. Поверь, завтра им будет абсолютно всё равно, состоялось ли это свидание или нет, для них я уже встречаюсь с Домиником. И боюсь, фамилия Бентон никак не вяжется с этой ситуацией.

– Ничего.
– Вдруг бодро сказала блондинка.
– Когда вы с Блейком помиритесь и снова будете вместе, никто не посмеется и слова сказать. Я обещаю помочь тебе с моим братом.

– Нет!
– Слишком резко отозвалась я.

Наши перекрещенные взгляды развёл громкий входной звонок.

Задержавшись у двери, я вновь обернулась к подруге.

– Прошу, Вивиан, не нужно насильно сближать меня с Блейком.
– Тихо попросила я.
– Обещай мне это.

Спустя секунду немой борьбы, белокурая девушка всё же сдалась и опустила взгляд.

– Обещаю.
– Одними губами произнесла она.

Вновь натянув на лицо фальшивую радостную улыбку, я быстро распахнула дверь.

На пороге, одетый весь с иголочки, в элегантном бежевом костюме стоял Доминик.