Чтение онлайн

Судя по всё ещё ухмыляющемуся лицу мужчины, я рискнула подойти ближе. Слегка улыбнувшись и изо всех сил стараясь сохранить спокойное выражение на лице, я остановилась возле него.

– Рада, что ты не сердишься.

– Не сержусь?!
– Его глаза потемнели от гнева.
– Не сержусь, говоришь?!

В туже секунду я почувствовала как его горячая, почти обжигающая ладонь сомкнулась на моей шее. Слегка надавив на моё горло, он злорадно усмехнулся.

– Да, Алекс, я почти спокоен. И клянусь, буду просто счастлив, если ты, наконец, оставишь меня в покое!

Его слова стали последней каплей моего терпения. Сколько ещё он собирается упрямиться, прежде чем заглянет внутрь своей души?

Упрямо сверкнув глазами, я широко улыбнулась в ответ.

– Ну что же ты остановился?
– Чуть хриплым голосом произнесла я.
– Давай, действуй до конца! Сожми свою ладонь крепче, чтобы я поверила, что больше не нужна тебе... Но прежде, чем ты решишь что-либо, позволь воспользоваться тем единственным преимуществом, что есть у меня на этом острове. Выполни мое единственное желание.
– В глубине души я, конечно же, понимала, как наивно выгляжу со стороны, но и не попробовать сказать это, я тоже не могла.
– Забудь все, что было тем утром. Вернись ко мне.

Секундная пауза показалось вечностью.

– Я никогда и никому не давал второго шанса.
– Его голос звучал стойко и ровно, однако в нём все же слушались первые нотки отчаянья и боли, до которых я так стремительно старалась достучаться.

Мгновенно почувствовав некую уверенность, я более решительно продолжила:

– Только глупцы поступают так! Ты же прекрасно знаешь, человек не идеален. Каждый из нас хоть раз в жизни, да ошибается!

– Или предаёт!
– Сухо промолвил он в ответ.

– Чёрт тебя дери, Бентон.
– Теряя последние остатки прежнего самообладания, разъярённо произнесла я.
– Ты же знаешь, что я тебя не предавала. Может, хватит уже?!

Почувствовав, как из-за нехватки кислорода мои легкие начинают медленно раскаляться ярым огнём, я медленно подняла руку и прикоснулась к его ладони, которая так беспощадно сжимала моё горло, хоть и все время оставалась прежнем уровне.

– И если ты не можешь завершить начатое, - хриплым шепотом договорила я, - то, будь добр, убери руку от моей шеи. Я задыхаюсь.

Едва посмотрев на моё лицо, Блейк, наконец, опустил руку.

– Уходи!
– Чуть ли не по слогам произнёс он, направившись к выходу из беседки.

– Ну, нет!
– Тут же отозвалась я, растирая пальцами саднящие мышцы шеи.
– Я же сказала, так просто ты от меня не отделаешься! Здесь, кажется, нет закрытых дверей, которые ты так стремительно пытаешься воздвигнуть между нами.

Остановившись на секунду, мужчина громко произнёс:

– Возможно, я и пытаюсь отгородиться, но этого бы не случилось, если б ты хоть раз выполнила то, что от тебя просят!

– Просят?!
– Следуя за ним, разъярённо продолжала я.
– Просят, чтобы я отказалась от единственного человека, с которым мне было лучше всего в своей жизни?! Поросят помочь тебе отгородиться от...
– Бурные слова внезапно сменились тихим неуверенным шепотом.
– ... от своего счастья?

– Чёрт побери, Алекс, - выйдя в центр небольшой лужайки, прокричал Блейк, - я не могу жить с женщиной, которая в любой момент может вновь нафантазировать себе чёрт знает что, и тут же кинуться на шею первому встречному. Не могу!

– Блейк, - качая головой, тихо отозвалась я, - я... я не спорю, что виновата. Но я познала этот урок. И мне было точно так же плохо, как и тебе. Но мы ещё сможем...

– Да пойми же ты, наконец, - громко перебил он меня, - всё кончено. "Нас" больше нет!

– Но чувства...

– И чувств тоже больше нет! Да и вообще, ты так уверена, что они у меня к тебе когда-то были?
– С циничной улыбкой спросил он.

– Врешь!
– Выкрикнула я.
– Ты специально решил разыграть из себя бесчувственного ублюдка, только чтобы заставить меня поверить в эту нелепую ложь!

Медленно покачав головой, я с трудом сдерживала накопившиеся слёзы.

"Я должна быть сильной.
– Постоянно твердила я себе.
– Ради себя, ради него, ради нас!"

– Не смей мне так больше лгать.
– Тихим голосом произнесла я, с упреком посмотрев в его тёмно-карие глаза.
– Не смей.

Он ничего не ответил.

Он просто отвернулся от меня, быстрым шагом следуя к ближайшей каменной дорожке, ведущей к побережью озера.

– Ты просто трус!
– Крикнула я вдогонку.
– Трус и обманщик!

– Это я обманщик?
– Не стерпев такого обвинения, он вновь посмотрел в мою сторону.

– Ты заставил меня поверить, что на свете есть нечто большее, чем власть и сила...
– Тихо пояснила я, выходя на зелёную лужайку возле беседки.
– Ты заставил меня смотреть на жизнь другими глазами...
– Моя рука прикоснулась к нежным лепесткам алого цветка, кусты которого растелились прямо передо мной.
– Ты заставил меня поверить в самое прекрасное, что есть на этом свете... А теперь ты говоришь, что чувств больше нет...
– Отломив тонкий стебель, я медленно поднесла ярко-красный колокольчик к своему лицу и, дивясь нежным запахом, не спеша вдохнула его аромат полной грудью.

Внезапно перед глазами всё поплыло. Меня будто захлестнула волна безудержной эйфории. Я стала такой легкой, почти невесомой. Казалось ещё немного и я смогу парить над землёй. Выронив цветок из рук, я радостно подставила свое лицо под жаркие лучи Целора и громко рассмеялась над самой собою.

– Ну, конечно!
– Сквозь смех и слёзы произнесла я.
– Ты же у нас герой! А у настоящих героев не бывает слабостей, тем более к какой-то там нелегальной девице. К тому же, это же вам МУЖЧИНАМ позволено все на свете, куда уж нам бесстыдным грешницам до вас!