Чтение онлайн

– Древнего Стража?
– заинтересовался Михаил.

– Да. Раньше порталы охраняли могущественные Стражи, и воспользоваться порталом можно было только утолив голод Стража живыми существами. Но не столь давно Историки обнаружили древние записи...

– Я слышала об этом, - вставила Лиза.
– Кажется, записи были даже не джунские - эльфийские!

– Именно! Знания, записанные на заре этого мира, позабытые самими эльфами. Большинство манускриптов оказалось ценно исключительно с исторической точки зрения, но несколько свитков содержали записи о создании порталов и управлении Стражами, так что теперь Стражи исполняют свои изначальные обязанности - хранят порталы от разрушения. И без всяких жертв!

Хранительница портала, Михаил и Лиза пустились в обсуждение найденных манускриптов, их принадлежности и ценности. Постояв немного рядом, мы оставили их втроем дискутировать на тему последних научных достижений и степени участия в них эльфов.

– Миша и Зизи такие разные, но при этом у них так много общего... Странно, как это бывает, да?
– произнесла Матрена чему-то улыбаясь.

– Маги всегда странные, - пожал плечами я, и по выражению ее лица сразу понял, что опять сказал что-то не то.

Бесцельно гуляя по извилистыми тропинкам, мы набрели до места охоты на змей, оборудованного под тир. Здесь можно было взять напрокат луки и стрелы, и стоя у специального ограждения, вдоволь пострелять в ползающих среди кустов змей. Мы устроили небольшое соревнование, в котором Кузьма предсказуемо лидировал с гигантским отрывом. Он мог убить двух, а то и больше, змей одной стрелой, и пытаться его обыграть было бесполезно. Когда нам наскучило стрелять (и проигрывать), я, Лоб и Матрена пошли дальше, оставив Орла тренировать меткость в одиночестве.

– Привет! Отдыхаете, прохлаждаетесь?
– орк-охранник, несший в руках целую охапку каких-то приборов, остановился, с подозрением глядя на нас.

– Отдыхаем...

– А в карманах посторонние предметы имеются?

Мы переглянулись.

– Что вы имеете ввиду?
– спросил я недоуменно.

– Яйца змей, например!

– Да вроде нет...

– Вроде!
– орк свалил приборы из своих рук на лавочку.
– Как же я не люблю эту всенародную безалаберность!

– А в чем, собственно, дело?

– В змеях, будь они неладны! Может их отдыхающие в карманах приносят? А шумиху-то подняли!

– Э-э-э...

– Да вы не пугайтесь, это я так, ворчу потихоньку... Я Щит Кочевников, начальник охраны. Вообще-то моя задача - следить за куполом, его исправностью и, в целом, наличием. Тут подходит ко мне Саранг Еше и заявляет: змеи, видите ли, проползают извне внутрь купола! А мое какое дело? Купол есть? Есть! Исправен? Исправен! А почему змеи проползают - это инженера надо спросить, который этот купол проектировал. Не знаю, кто был этот халтурщик, но его еще, небось, к государственной премии представили. Тьфу ты!.. В одном убежден: это был человек. Уж орк бы змей точно предусмотрел, а Зэм - даже и кротов.

Я усомнился в том, что орк смог бы спроектировать хоть что-то, но вслух, конечно, этого не сказал.

– Короче, проносить змей или их яйца в санаторий строго настрого запрещено! Если ситуация не улучшится, придется обыскивать отдыхающих. Я бы еще жалобу на инженера в столицу накатал. Но мое дело - сторона.

Мы клятвенно заверили начальника охраны, что никакие живые организмы носить в санаторий не будем.

– А ты, малой, не из Буйных ли?
– спросил Щит Кочевников, глядя на Лба.

Я невольно ухмыльнулся от определения "малой", примененного к здоровому орку.

– Из Буйных.

– Храмовник... уважаю! Мой помощник - тоже из ваших. Хороший парнишка. Учу его генераторы купола подзаряжать самостоятельно, - Щит кивнул на искрящиеся приборы на лавке.
– Если генераторы вовремя не подзарядить, купол исчезнет, и тогда не только песок сюда снаружи попадет, но и нечто похуже: скорпионы, змеи, шушера всякая местная. Накроется тогда наш рай медным тазом или еще чем-нибудь. Боюсь пока помощнику это дело доверять, силушки в руках у него много, а мозгов в черепной коробке - не очень. Но воин умелый. Айда, познакомлю...

Когда они вдвоем ушли, я остался с Матреной наедине и вдруг почувствовал дискомфорт. Мы двинулись вперед по аллее, закручивающейся спиралью. Повисло тягостное молчание.

– Э-э-эм... Ну как тебе тут?
– спросил я просто для того, чтобы хоть что-то сказать.

– О, здесь очень здорово!
– улыбнулась она.
– Никогда не была в таких местах... хотя в церковной обители мне тоже нравилось.

– Ты была жрицей Триединой Церкви?

– Конечно. Я же лекарь. Магия света - основа врачевания.

– Но ты ведь не маг...

– Нет. Жрецы не могут сами творить магию как настоящие маги, но могут ею пользоваться.

– Непонятно, - честно сказал я.

– Сарнаут переполнен магией и ее могут использовать даже те, кто ей не обладает сам, - принялась объяснять Матрена.
– Это как... приборы Зэм, ты не можешь их создать, но пользоваться ими умеешь. Мы лечим пациентов магией света. Или, например, шаманы орков - они ведь не маги, но способны проводить магические ритуалы.

– Тоже магия света?

– Нет, они пользуются магией природы.

– Как все сложно...

– На самом деле нет, если начать разбираться, - засмеялась она.

– А в церкви ты... хм... воскрешала кого-нибудь?

– Конечно. Воскрешение погибших входит в базовый курс.

– Это сложно?

– Это... страшно немного.