Чтение онлайн

Слышатся аккорды, а затем хор:

О, великая Унутрия! Ты прекрасней всех на свете! На заре тебя на утренней Славят взрослые и дети. И совсем-совсем не нужен нам Никакой заморский край. Ты прекрасней, чем жемчужина. Ты прекрасна — так и знай!..

Парадный зал королевского дворца. Праздничное мельтешение нарядных гостей. Ленты серпантина, хлопушки. Крики: «Кому мороженого?! Кому лимонада?! Его высочество угощает всех!» На середину выходит церемониймейстер.

Церемониймейстер. Господа! А теперь новое музыкальное сочинение. «Королевская полька»! Кавалеры приглашают дам! Ваше величество, маэстро, прошу!

Король перед оркестром взмахивает палочкой. Музыка. Гости пускаются в пляс. Музыканты и детские голоса исполняют «Королевскую польку»:

Мы, друзья, не позабудем, Как прекрасным летним днем На хромом автомобиле Прокатились с королем. Тра-ля-ля, Тра-ля-ля! Все мы любим короля! Если лопнула рессора, Значит, был излишний вес! Лет примерно через сорок Мы починим «Мерседес». Ту-ту-ту, Ту-ту-ту! Слышно будет за версту! В наших рощах нету тигров, Нету барсов, но зато Мы пускаем в наши игры Дрессированных котов! Тра-та-та, Тра-та-та! Разбегайтесь от кота! Если скрыться не сумели И не справились с котом, Вам поможет в этом деле Храбрый Гуга Кошкин Дом! Мяу-мяк, Мяу-мяк! На носу сидит синяк!

Принц не танцует. Вместе сГенкой Петухом он выбирается из толпы гостей, вдвоем они отходят в сторону на свободную площадку за колоннами. Петух на сей раз — в матросском костюмчике «приличного мальчика».

Генка Петух. Чего-то ты кислый сегодня, ваше высочество. Почему?

Принц. Сам не знаю…

Генка Петух. Кругом праздник, люди веселятся, а ты как вареная курица…

Принц. Сам ты курица… Я разве виноват, если мне… не веселится? Надоели все эти праздники.

Генка Петух. Потому что ты к ним привык. Потому что принц…

Принц. Мне и принцем быть надоело.

Генка Петух. Тут уж никуда не денешься. Я вот из шутов сбежал, а ты из принцев не сбежишь никуда. Разве что в короли, когда твой папа… уйдет на пенсию.

Принц. Этого еще не хватало!

Генка Петух. А чего ты хочешь?

Принц. Сам не знаю.

Генка Петух. А я знаю. У тебя начинается переходный возраст.

Принц. Чего-чего?

Генка Петух. Ну, время такое наступает, когда в душе особое состояние. Называется «томление духа». И хочется первой любви…

Принц. Щас как вделаю по шее…

Генка Петух. Я же серьезно!

Принц. А… у тебя это было? Такое томление…

Генка Петух. Нет еще. Но скоро обязательно будет, я чувствую…

Принц. Да в кого влюбляться-то? В Лизку, что ли? Или в этих крашеных кукол? (Он кивает на Люминеллу и Гортензию, которые в танце приблизились к нему и к Генке. Потом любезно им улыбается — хозяин бала все-таки. Сестры обрадованно приседают в поклоне.)

Генка Петух. В том-то и драма. Любви хочется, а влюбиться не в кого…

Принц. Да врешь ты все! Ничего мне не хочется. И никакого переходного возраста у меня нет…

Генка Петух. Значит, ты просто объелся мороженым.

Выпей горячего чая, и оно у тебя в животе растает вместе с грустью.

Принц. Да, правда, что чувства юмора у тебя ни капельки, а чувства ехидства — целая бочка…

Генка Петух. Я тебе дельный совет даю, а ты… Ой, Эдька, смотри! Новенькая…

В зал робко, но грациозно входит Золушка.

Принц. Петух, кто это? Я ее ни разу не видел.

Генка Петух. Понятия не имею… Иди встречай, растяпа, ты же хозяин бала!

Принц спешит навстречу гостье. Он явно смущен.

Принц. Здравствуйте… Добро пожаловать…

Золушка. Здравствуйте… ваше высочество…

Принц. Не надо говорить «высочество». Меня зовут Эдоардо. То есть Эдик… А тебя… а вас?

Золушка. Золушка…

Принц. В самом деле? Вот это здорово!.. Золушка, вы… ты умеешь танцевать?

Золушка. Нас учили в школе, на уроках музыки…

Принц (вскинув голову к антресолям с оркестром). Папа! Давайте вальс «Сказки Унутреннего леса»!

Звучит вальс. Кружатся принц и Золушка, кружатся гости. К Петуху подскакивает Лизка — юная герцогиня Шарлотта-Элизабет.

Лизка. Ой, Генчик, какой ты сегодня красивый! Пойдем танцевать!

Генка Петух. Что-то неохота…

Лизка. Да пойдем! Чего торчать столбом, когда все веселятся!

Генка Петух. Ну, ладно… Я к вашим услугам, сиятельная герцогиня де Бина. Вы сегодня обворожительны… Всегда бы так…

Лизка. Язва ты все-таки, Петух… (Они кружатся.) Слушай, а кто это танцует с Эдиком? Не знаешь?

Генка Петух. Знаю, конечно. Заморская принцесса. Не видишь, что ли…