Чтение онлайн

— Что празднуем, Клинт? — вздохнул Рид, разместив уснувшую Джанни на противоположном от ван Бора конце дивана и, вооружённый бокалом с отвратительным медландским виски, уселся в кресло напротив.

— Издеваешься… — со вздохом констатировал Клинт и умоляюще взглянул на Рида.

— Понял, — не менее тяжко вздохнул ван Лоу и, скривившись, поднялся с кресла. Подошёл к другу и положил руки ему на виски. — Кто бы знал, как я ненавижу это делать!

— С другой стороны, если не ты, то кто? — пробормотал Клинт и, едва Рид вернулся на облюбованное место, вскочил с дивана, совершенно трезвый и как всегда стремительный. Всего минута воздействия, и уже никто не может утверждать, что пациент пьян в стельку. Разве что по «драконьему» выдоху, но убрать перегар ван Лоу был не в силах.

— Её тоже? — кивнул в сторону Джанни Рид. Ван Бор на мгновение задумался… и отрицательно покачал головой.

— Не стоит. Пусть спит, она с утра на нервах, — ответил Клинт, открывая дверь в кабинет. — Идём. Там поговорим.

Оказавшись в небольшой, заставленной книжными шкафами, квадратной комнате, Рид с интересом огляделся. Несмотря на давнюю дружбу с ван Бором, в его кабинете бывший техфеентриг оказался впервые за три года их совместной работы. И на первый взгляд, это помещение не сильно отличалось от офисного. Всё так же строго, чисто и аккуратно. Вот только вместо довольно большого стола для совещаний, в центре кабинета расположился стандартный шар проектора. В общем, обстановка полностью соответствовала характеру педантичного хозяина дома.

— Хм. Не думал, что ты настолько богат, — обойдя вокруг механизма, формой и обилием охватывающих его градуированных дуг похожего на сильно замудрённый глобус, протянул Рид, слегка касаясь призрачного голубоватого марева, медленно вращающегося в центре конструкции вместо «чучела планеты».

— Подарок клиента, — пожал плечами ван Бор и, взяв с рабочего стола какой-то листок, подал его Риду. — Оставь его, дружище. Потом полюбуешься, если захочешь, а сейчас прочти вот это.

— Что это? — отвлекшись от созерцания инструмента, Рид хмуро покосился на протянутый лист.

— Письмо, — пожал плечами Клинт. — Посыльный притащил вчера вечером. Ты читай-читай. Занимательное чтиво.

«Уважаемый ван Бор. Прошу не считать это послание неудачной шуткой и принять мой совет всерьёз. Если Вам дорого Ваше дело, рекомендую сегодня же собрать всю имеющуюся, необходимую для продолжения работ документацию и переправить её в надёжное место. Поверьте, это в Ваших же интересах.

P.S. Настоятельно советую Вам покинуть этот город, пока дело не обернулось совсем худо.»

— Без подписи, — констатировал ван Лоу, прочитав послание, и поднял взгляд на друга. — И?

— Что «и»? — вздохнул Клинт. — Если бы это послание пришло хотя бы декадой раньше, я попросту выкинул бы его в мусорное ведро и забыл. Но, после недавнего представления РСУ…

— Иными словами, ты послушался этого совета, так? — заключил Рид. — А если бы при переправе документации в «надёжное место» кто-то поджёг перевозивший её грузовик? Ты об этом подумал?

— Да, — кивнул ван Бор. — Именно поэтому, автомобиль, который увёз бумаги, сначала доставил в контору так понравившийся тебе проектор, в который они и были скопированы. Ну а спрятать его в восьмой образец, как раз отправлявшийся на полигон, было и вовсе несложно. Кстати, как и проектор, бумаги доехали без осложнений.

— Перестраховался, значит, — покачал головой Рид, на что его друг только развёл руками. Мол, а как же иначе-то? — Хм. И кто же это тебе так помог, а?

— Не мне, Рид… — ван Бор хмыкнул. — Мы тут с Джанни прикинули и пришли к выводу, что письмо не могло быть отправлено кем-то из моих знакомых. Им незачем так… шифроваться.

— Хочешь сказать, что это у меня завелись какие-то тайные доброжелатели? — Брови Рида устремились на встречу с его же прической.

— Именно так, дружище. Именно так, — развёл руками Клинт.

— М-да уж. Кстати, о Джанни. Это что за вертеп вы здесь устроили, с утра пораньше? — Ван Лоу кивнул в сторону двери и выразительно помахал рукой перед носом.

— Когда мне сообщили о пожаре в офисе, я уже собирался выходить из дома, — смущённо отводя взгляд, проговорил Клинт. — Так что, добравшись до Джанни, обзвонил всех работников и объявил внеочередной выходной. Пытался дозвониться до тебя, но…

— Хм… Я довольно рано уехал из дома, — произнёс Рид, в свою очередь немного смутившись, но ван Бор, кажется, вовсе не обратил внимания на этот факт.

— Ну да. А мы съездили в контору, полюбовались на головешки, после чего я привёз Джанни сюда и мы стали думать. Устроили, так сказать, мозговой шторм… в смысле, штурм…

— Скорее бурю, алкогольную… — фыркнул ван Лоу. — Вон вас как… укачало.

— В общем, мы решили прислушаться и ко второму совету в письме, — проигнорировав подколку, произнёс Клинт.

— То есть? — Рид неверяще взглянул на друга.

— То и есть. Мы едем с тобой, — уверенно кивнул ван Бор. — А то, что ты наблюдал, было, так сказать, отвальной.

— Однако, — протянул Рид, помолчал… открыл рот, чтобы что-то добавить но, не найдя слов, вновь его закрыл.

— Если ты думаешь, что мы сошли ли с ума, то могу тебя уверить: нет, не сошли. Собственно, и меня, и Джанни крайне нервировал, да что там, нас бесил тот факт, что из-за проблем с имперцами мы, фактически, вышвырнули тебя из нашей жизни. Это было бесчестно, как мы не пытались убедить себя в целесообразности этого плана. Зато теперь… Рид, ты даже не представляешь, какое это облегчение, перестать чувствовать себя скотиной! — рассмеялся ван Бор, наблюдая, как всё больше округляются глаза друга.

Рид был в шоке. Впрочем, тот долго не продлился, так что, спустя минуту, ван Лоу опомнился… и сжал Клинта в объятиях, пожалуй, способных раздробить кости даже пещерному медведю. А в голове бывшего техфеентрига закрутился хоровод идей и мыслей. В основном о том, что нужно пересматривать план поездки. Одно дело, выбираться из города в одиночку на своем «Барро», и совсем другое — выехать целой колонной. Этими мыслями он и поделился с Клинтом. Уж кто-кто, а его старый друг в логистике соображает, пожалуй, получше вечно передвигавшегося налегке «пастуха». И ван Бор не подвёл. Оклемавшийся после воздействия Рида, протрезвевший Клинт во мгновенье ока осознал задачу и, устроившись за столом, тут же принялся её решать. А ещё через пару часов проснулась Джанни. Ван Лоу повторил фокус с протрезвлением, и асура, за каких-то полчаса приведя себя в порядок, присоединилась к обсуждению. Вот тут бывшие военные поняли, что они не черта не соображают в том, что действительно требуется в долгой поездке через две страны… или, женщины как-то иначе расставляют приоритеты важных при переезде вещей. Как бы то ни было, к шести часам вечера примерный перечень был составлен, и Рид решил тихо слинять, оставив будущую чету Боров наедине.