Чтение онлайн

— Что теперь будет, Арейш? Что будет… со мной?

Произнести «с нами» так и не смогла.

Глупо отрицать собственные чувства. Глупо их не замечать.

Арейш в задумчивости помолчал. Потом все же сказал:

— Я тебя никому не отдам.

Шиаг снова попробовал меня поцеловать, но я приложила к его губам палец.

— Но что это значит? Что теперь меня ждет?

Это важно! Неужели Арейш не понимает? Я хочу знать, что будет завтра, послезавтра, через неделю и после отбора! Во что превращается моя и без того перевернутая с ног на голову жизнь?!

Глаза Арейша лукаво сверкнули. Он усмехнулся и обхватил палец губами. Я изумленно ойкнула, отдернула руку.

— Теперь ты моя и только моя.

Арейш вновь нашел мои губы. Поймал руку, прижал к кровати. Свободной рукой отправился в путешествие по телу.

В дверь постучали. Раздался голос Раэлша:

— Кхм, дружище, я знаю, что ты там слегка занят, но что еще мне остается, если ты не откликаешься на магический вызов?

Впрочем, Арейш прекратил поцелуй далеко не сразу. А когда все же отстранился слегка, окинул меня, крайне изумленную и смущенную, взглядом, решил еще раз поцеловать. В глазах мелькнуло странное удовлетворение, как будто моя реакция ему очень понравилась. А я что? Я лежала на кровати, но дышала так, будто пару километров пробежала!

— Я должен идти, — сказал Арейш, на этот раз совершенно точно от меня отстраняясь. Даже с постели поднялся. Видимо, чтобы соблазнов больше не возникало. — Постарайся больше не влипать в неприятности.

— Постой, Арейш! — спохватилась я. Села торопливо. Но бросаться за ним, конечно, не стала. Он и так не спешил уходить, несмотря на то, что стук в дверь повторился. Из коридора опять донесся многозначительный кашель. — Что теперь будет с шиагом? Тени убьют его?

Арейш помолчал. Похоже, говорить правду ему не хотелось. Но все же ответил:

— Да, Эвелин. Убьют.

— Но почему ты ему не помог?! Из-за меня?..

— Я не успевал ему помочь. Важнее было сдержать тени и не позволить им добраться до тебя. Но… я не хотел ему помогать, Эвелин. Он заслужил. Любая попытка завладеть чужой невестой все равно карается смертью.

— Он меня защищал! Закрыл собой, Арейш.

Какое-то время он молчал. Потом обронил:

— Уже ничего не изменить.

Арейш вышел, оставив меня в раздумьях и полнейшей растерянности. Выходит, шиаг, еще когда бросился ко мне, подписал себе смертный приговор? Но что заставляет их, гордых, надменных и ненавидящих людей, жаждать заполучить человеческую невесту? И погиб он… из-за меня. Пусть все же случайно, однако из-за меня.

Постепенно мысли свернули к собственным чувствам и попытке в них разобраться.

Мне кажется, или Арейш все же обвел меня вокруг пальца? Он так и не сказал, что будет, когда отбор завершится!

Мое появление в столовой во время обеда произвело фурор. Впечатления невест были столь сильны, что ни одна из них ничего не сказала. Все изумленно молчали, глядя на играющее пламенными бликами колье. Кажется, подходя к нашему столику, расслышала тихое шипение — этакое звуковое сопровождение, единственное проявление какой-либо реакции.

Я до сих пор не решила, как относиться к подарку Арейша. Да, это защита. Но в то же время защита кричащая: «Ее опробовали. Она провела с шиагом ночь». И все это видят, все это понимают.

Можно подумать, с кулоном было то же самое. Но нет. Одно дело, когда ты знаешь, что ничего не было, и совсем другое, когда помнишь еще прикосновения, поцелуи. И вот теперь все смотрят, понимая, что это действительно было.

Я не дрогнула. Шла с прямой спиной и поднятым подбородком. Не им меня осуждать. Уж точно не тем, кто падал в объятия Арейша, подворачивал ноги и чуть с балкона не выпрыгивал, чтобы только привлечь внимание Повелителя Теней.

Да, на мне колье с рубинами. Но я — не они. Я не унижалась перед Арейшем, не вешалась на него, к тому же, только из-за титула. Они не имеют права меня осуждать.

— Вот это да, Эв… — пробормотала Дейдра, не отрывая восторженного взгляда от колье.

Кори с Астрой тоже смотрели. Астра — со сдержанным интересом, Кори — со смущением и залитыми краской щеками.

Заняв свое место, незаметно осмотрелась. Нет, они не осуждали. Никто из них. Завидовали, злились, даже ненавидели. Исарра поглядывала с подозрением, от Лойланы исходила самая настоящая ненависть. Она вряд ли видела, как Арейш, покинув бал, направился ко мне. Вот только Лойлане хватило зрелища, которое она застала на балконе. Выводы, похоже, сделала. И теперь ненавидела.

— У меня тоже есть кое-что любопытное, — заметила Дейдра. — Но твое колье, конечно, великолепно…

— А что у тебя есть? — тут же спросила я. И чтобы внимание от своего колье отвести, и просто на самом деле интересно.

— Да вот, — она покрутила у меня перед лицом рукой с браслетом. Симпатичный такой браслетик в форме серебряной веточки с листьями и бутонами, а в качестве бутонов — рубины.

— Красиво.

— Да, мне тоже нравится. Но, Эв, ты превзошла всех нас! У тебя же колье, такое шикарное. Чей подарок? Таннаш? — и сама усомнилась: — Нет, не похоже. Этот Серебряный клинок не додумался бы подарить такое произведение искусства. И вообще для него… слишком. Кто, Эвелин?

— Никому не расскажешь?

— Никому! — глаза подруги загорелись в предвкушении.

Я наклонилась к ней и прошептала на ухо:

— Арейш.

— Да ты что! Эв, это же… это… невероятно! — и понизив голос: — Хотя, постой… это опять договоренность? Как было с кулоном?

Кажется, я начала краснеть. Смутившись, отвела взгляд.

— Та-ак, — протянула подруга. — Да ладно, Эв, не смущайся! У меня вон браслет. Тоже недвусмысленный подарок.

Кори смотрела на нас широко раскрытыми глазами. Астра невозмутимо обедала. Я тоже принялась за еду, чтобы избежать дальнейших расспросов. Знаю Дейдру, она точно захочет выяснить все подробности. Что и как у нас произошло. А я не могу об этом говорить. Просто не могу!

Пока обедала, снова прошлась взглядом по девушкам. Заметила только два украшения с красными камнями. У одной — рубиновая капелька на тонкой серебряной цепочке. У второй — серьги в форме целой грозди гранатов. Волосы невеста специально зачесала наверх, чтобы открыть уши с новыми серьгами.

— А, высматриваешь, у кого еще красные камни появились, — насмешливо прошептала Дейдра.

— Это настолько заметно?

— Не особо. Но за завтраком все друг на друга смотрели, новые украшения выискивали. Ничего удивительного, что ты теперь тоже… Тебя ведь на завтраке не было. Кстати… — Дейдра округлила глаза. — А почему тебя не было? Вы что, еще и утром…