Чтение онлайн

— Ща как у**у! — заорал он, размахивая мечом на ходу, крик словно электричеством ударил малолетних бандитов, но один из них слишком долго тупил — пришлось навершием набить ему шишак на лбу, бедолага отлетел в сторону. — Чо стоишь, чапалах ждёшь?

— Чего?

Ник обернулся и увидел, как в проход между домами уже бегут вормлинги, сверкая выкидными ножами.

— Понял, — без лишних слов сказал парень, и они вдвоём дали дёру в надежде скрыться от преследователей.

— Сюда, — оба ворвались в магазин-панцирь с широченным загнутым входом на всю стену и, сбрасывая на ходу стеллажи с синтезированными фруктами и овощами, старались ими перегородить дорогу преследователям.

Всем, кто пытался их остановить, Ник показывал меч, и это остужало пыл разгневанного персонала. Некрасиво получилось, но своя жизнь дороже. Они вывалились с противоположной стороны, где была зона с мусорным контейнером.

— Помоги, — положив меч на землю, скомандовал он, и оба принялись толкать тяжёлый железный ящик на колёсиках в сторону двери, пока не перегородили её. — Вперёд, — с той стороны уже стучались и орали, что им звиздец, Глок всех найдёт.

Речь была очень пылкой и недоброжелательной, но дослушивать её Ник не стал. Пока эти дебилы возятся, надо успеть скрыться. Парень на удивление не бросил его и бежал вместе пару кварталов, пока они не решили, что всё, пора остановиться.

Его спутник был лысым, ладно скроенным, с мощными предплечьями и немного женственным лицом, никак не вязавшемся с телосложением. Длинный прямой нос, голубые глаза, полные губы. Вот у Ника они маленькие. Короче, парень был смазлив.

Тут сказывалась разница в питании — видно, что с этим он не испытывал проблем.

— Ганс, — протянув руку для пожатия, представился он.

— Ник, — на секунду они оценивали друг друга пока, наконец, не прозвучал справедливый вопрос. — Чего им от тебя надо было?

— Да так, мелочи, — почесал затылок Ганс. — А вот вормлинги это серьёзно, колись, Глоку задолжал?

— Не твоё дело, — решив дальше не разговаривать с ним, Ник махнул рукой. — Давай, мне в другую сторону.

— Да стой ты, — Ганс схватил его за локоть.

— Отпусти, — спокойно сказал Ник.

— А то чт… — красавчик не успел договорить, как моментальным броском оказался на мостовой. — Ух, как ты это сделал?

— Магия, — поднимая меч, ответил он спутнику и пошёл дальше.

Надо было успеть забрать вещи из каморки в сталогмате до того как туда нагрянет Глок — там был запас одежды, инструменты и личные вещи, которыми он дорожил.

— Грубовато как-то, — встав с земли, сказал Ганс.

— В самый раз для того, кто вопросом отвечает на вопрос.

— Ой, да ладно, — закатил глаза собеседник, но хватать его за руки больше не рисковал, а просто полубежал сбоку, пытаясь заглянуть в лицо. — Ты серьёзно?

Ник уже пожалел, что спас этого идиота. Не хотел палить место жительства и куда пойдёт дальше. Затеряться в Андервуде можно легко, главное — не натыкаться на знакомые лица. Видимо, молчание для этого типа мучительно, поэтому он ответил на тот самый первый вопрос.

— Да девчонка там у одного за мной увязалась ну и я…

Ник посмотрел на него презрительно.

— Вот только не надо, — помахал он пальцем. — Я говорил ей — это добром не кончится, но дурочка мне прохода не давала.

— И ты её трахнул?

— Фу, — сморщился Ганс. — Как можно так грубо говорить о любви? Я обожаю женщин, — не затыкался он, — но с ними либо ты самый счастливый хрен во всём подземье, либо не знаешь, куда от них спрятаться.

— Это ты ещё женат не был, — в полуулыбке хмыкнул Ник.

— А ты что был? Да какой тебе женат, чего несёшь? — насмешливо спросил Ганс.

— Впрочем, ты прав, не к слову сказал, — легко согласился он, чтобы не развивать эту тему.

Дальше они некоторое время шли молча.

— Здесь живёшь? — спросил спутник, кивая на почти стоэтажный сталогмат, расширенный у основания — оттуда валом входил и заходил народ, словно в метро.

Был грузовой подъёмник типа лифта, и туда набивалась куча людей, но попасть в него нереально, поэтому Ник пошёл по лестнице, на свой пятидесятый этаж. Он редко тут бывал, перебиваясь где попало, но шмотки хранил у знакомых, с которыми иногда делил ночлег. Они были обязаны ему жизнью, да и в целом неплохие люди.

Поднимались долго. Такая нагрузка для него привычна, впрочем, как и для Ганса. Это в порядке вещей для всего подземного города. Механизмы тут были, но проблемы с топливом тормозили прогресс. Администрация активно искала решение, а дело стояло на месте. Впрочем, как обычно у всех политиков.

Дома никого не оказалось.

«Это даже к лучшему», — подумал он про себя и открыл ключом массивную дверь. Внутри царил кисловатый запах немытых вещей — ещё одна причина, по которой ему не нравилось тут ночевать. В маленькой комнате ютилось от шести до восьми человек. Переступая через тюфяки, он прокрался к углу, где лежал его рюкзак.

Ник как знал и загодя держал его наготове.

— Уходим, — бросил он Гансу и второпях закрыл дверь.

Лестница то и дело покачивалась из стороны в сторону в некоторых местах. Отсюда, сверху Андервуд казался большим термитным гнездом. Повсюду виднелись такие же слепленные временем и природой гиганты-многоэтажки. Одинаковые по сути, но по форме всегда уникальные. Где-то шире, где-то уже, у одних есть боковые «пристройки», другие, наоборот, стёсаны человеком для красоты.

Говорят, сейчас готовился проект искусственного сталогмата. Многим не хватало жилья, а ждать тысячи лет никто не хотел. Впрочем, в прошлой жизни ситуация была примерно той же на рынке недвижимости.

— Вот они! — крикнул голос снизу и Ник понял, что они чутка не успели.

— Чёрт, — он остановился и увидел, как снизу к ним бежали агрессивно настроенные парни Глока.

Быстро соображая, что делать, он сунул рюкзак Гансу.

— Прибереги пока, идём наверх.

Они развернулись и снова застучали ногами по лестнице. Каждые двадцать этажей вокруг сталогмата были огромные круговые площадки искусственного и естественного происхождения. Эдакие зоны встреч и отдыха для постояльцев, чтобы не спускаться каждый раз вниз. В них были оборудованы магазинчики со съестным, одеждой, мелочёвкой для дома. Имелись даже собственные бары и бордели, приносящие неплохой доход.