Чтение онлайн

— Если уже не овладела, — заметила Орнина, передернув плечами. — Если она атакует «Центральную», значит, она уверена в себе.

Ханан покачал головой.

— Самоуверенная черная дыра, — проговорил он. — Это звучит странновато.

— Что же нам с ней делать? — спросила Чандрис.

— Единственное, что в наших силах, — сказал Коста, посмотрев ей прямо в глаза, — это избавиться от Ангелмассы.

Чандрис моргнула:

— Что?

— Мы воспользуемся ускорителем «Центральной», чтобы выбросить ее прочь, — ответил Коста. — Куда-нибудь в межзвездное пространство, где к ее услугам будут только слабые гравитационные поля.

— Как ты собираешься ее вышвырнуть? — спросил Ханан. — Орнина уже сказала, что ускоритель «Центральной» соединен только с сетью Серафа.

— В таком случае нам остается лишь вывести из строя эту сеть, — ответил Коста. — Должен быть способ отключить ее от «Центральной». Нужно просто вычислить коды управления.

— А если отключение сети не поможет? — настаивал Ханан. — Что, если мы всего-навсего выведем из строя ускоритель?

— Тогда мы окажемся в большой беде, — признал Коста. — Но мы обязаны рискнуть. Во всяком случае, я обязан.

— Предположим, все получится так, как ты сказал, — заговорила Чандрис. — Ну а что потом? Ангелмасса намного тяжелее корабля-охотника.

— Полагаю, ускоритель можно перекалибровать, — ответил Коста. — Ввести новые данные и обеспечить достаточно мощное питание.

— А если это не удастся? — настаивала Чандрис.

В электрическом свете лицо Косты, казалось, чуть побледнело.

— Мы окажемся в большой беде, — повторил он. — И все же попытаться стоит.

Ханан посмотрел на Орнину, и Чандрис поняла, что они беззвучно обмениваются мыслями.

— Ладно, — бодрым голосом произнес Ханан, поднимаясь на ноги. — Я отправлюсь готовить корабль…

Фраза закончилась придушенным стоном. Ханан замер в полусогнутом положении, его лицо перекосилось от боли.

— Ханан! — крикнула Орнина. Вскочив из-за стола, она схватила брата за руку.

— Нет, Ханан, вы отправитесь обратно в клинику, — твердо произнесла Чандрис, вставая и беря его за другую руку. — Вы оба. Мы с Костой сами поведем корабль к Ангелмассе.

— Не валяй дурака, — процедил Ханан сквозь стиснутые зубы. — Вдвоем вам не справиться.

— Особенно если нам придется ухаживать за вами, — заметил Коста, выходя из-за спины девушки. — Чандрис, я помогу Орнине вывести его наружу. Ты иди первой, открой люк и вызови такси.

К плечу Чандрис робко прикоснулась рука. Обернувшись, она увидела Роньона, который тоже встал из-за стола.

«Я могу вызвать такси, — предложил он, глядя на Ханана, словно на раненого котенка. — А вы готовьте корабль к старту».

— Стоит ли тебе вмешиваться? — спросила Чандрис, хмуро глядя на него.

«Я не очень умный, — ответил Роньон, — но понимаю, что Ангелмасса делает людям зло. Я хочу помочь вам».

Чандрис помедлила. Ей не хотелось, чтобы у Роньона были неприятности с Форсайтом; однако он мог сэкономить для нее несколько минут, а если Коста не ошибся, им дорога каждая секунда.

Вдобавок, если полицейские сканируют заказы такси в поисках ее имени или имени Косты, помощь Роньона может хотя бы ненадолго сбить их со следа.

— Мы будем очень благодарны тебе, Роньон, — сказала она. — Иди.

— Куда он? — спросил Коста, когда Роньон торопливо вышел из камбуза.

— Он вызовет машину, — ответила девушка и двинулась вслед за Роньоном. — Я начну готовить корабль к взлету. Надеюсь, ремонт уже закончен.

— Чандрис! — окликнул ее Ханан.

Она повернулась:

— Да?

— Будь осторожна, малышка, — негромко произнес Ханан. — И обязательно возвращайся, слышишь?

Чандрис заставила себя уверенно улыбнуться.

— Не беспокойтесь, — сказала она. — После всех бед, которые выпали на нашу долю, вы вряд ли захотите избавиться от меня.

Она опять повернулась и ушла, не оглядываясь.

— Они выходят на орбиту, — доложил Кэмпбелл, как только на галерее появился Ллеши. — Похоже, они исполнены решимости дать нам бой.

— Да, вижу. — Ллеши моргнул, стряхивая остатки сна, и посмотрел на тактический дисплей. Примерно за час до прибытия «Комитаджи» эмпиреанцы вывели в космос все свои силы, готовясь к грядущей схватке.

Однако, если они не оставили что-нибудь в резерве, этих сил было явно недостаточно.

— Как обстоят дела со спутниками связи и космическими метеостанциями? — спросил коммодор.

— Они закончили минировать их два часа назад, — ответил Кэмпбелл. — Во всяком случае, именно тогда их челноки сновали туда и обратно. Они выбросили еще около сотни небольших контейнеров.

— Дополнительные мины.

— Жалкие хлопушки, — отозвался Кэмпбелл, презрительно фыркнув. — Даже субатомные заряды такого размера не представляют особой опасности, а наши приборы не показывают и следа радиации. Думаю, в этих контейнерах обычная взрывчатка вроде той, которую несли на борту рудовозы-самоубийцы, атаковавшие нас в системе Лорелеи.

— Кем ни назови этих людей, им не откажешь в упрямстве, — заметил Ллеши. — Что еще произошло, пока я спал?

— Как ни странно, почти ничего, — ответил Кэмпбелл, нажимая клавиши. На одном из экранов над пультом коммодора вспыхнули колонки цифр. — Мы следим за их радиообменом. Правительственные и военные каналы работают с полной нагрузкой, но гражданские и информационные сети повышенной активности не проявляют. По мнению нашей коммуникационной группы, населению Серафа попросту не сообщили о нас.