Чтение онлайн

– И каковы шансы на успех?

– Влетим мы в стену на такой скорости… флагман можно списывать сразу – пробубнил из дальнего угла мостика забившийся туда Клест, прихвативший не кофе, а бутылку черного рома.

– Отставить панику.

– Все идет по плану – подтвердил я – И у нас будет шанс попытаться уйти, если не увидим признаков уже начавшегося ритуала по активации врат.

– И признаки это?

– На глубине двух километров, проходя между двумя скалами известными как Моржовое Черноклычье мы должны увидеть что-то вроде двойной оранжево-синей электрической дуги соединяющей скалы. Если не увидим – надо сразу уходить из вод Стикса. Или хотя бы эвакуировать часть пассажиров, попытаться спасти грузы.

– Мы свою тушу уже не вытащим – задумчиво кивнула ЧБ и подтянула к себя свисающий с потолка кристалл артефакта связи – Сонарная!

– Слушаем!

– Всю мощь на передние артефакты наблюдения. Мне нужна четкая картинка скал Черноклычья как можно раньше! В мельчайших деталях!

– Сделаем! Можно послать вперед акул со светляками? Тут темно как в…

– Можно! Действуйте. Рос. Еще признаки?

– Нет. Только двойная электро-дуга…

– Ясно. Уже что-то. Так что насчет шансов? Веришь в успех? Флагман… жалко…

– Очень жалко! – с еще большим надрывом сказал из угла Клест и отхлебнул рома прямо из горлышка. Я бы начал переживать, но цифровой ром вряд ли так уж сильно даст ему в голову.

– Глубина два километра! Идем над самым дном. Течение усиливается. О черт…

– Жалко их – вздохнула и Баронесса, смотря на главный экран, показывающий происходящее прямо по курсу – Отметьте в судовом журнале – возместить убытки клану Донные Ловчие. Официальные наши извинения принести тотчас. Бедолаги…

– Есть, кэп!

Прямо по курсу, между несколькими скалами, что изобиловали по курсу, отмечая контуры широченного течения, висели в воде здоровущие ажурные конструкции сплошь оплетенные сетями. Не слыхал раньше о таком. Но мысль хороша – течение всегда может принести что-то хорошее. А чтобы не ловить в сети летящих по течению игроков – вон в центре здоровенный и сейчас спешно открывающийся люк. Проходите, путь свободен. Но открыть люк для плавучего каменного острова…

Как и сказала ЧБ – бедолаги… при таком бешеном течении построить здесь подобное было очень нелегко…

Мы даже хруста не услышали. Снесли череду ажурных конструкций и понеслись дальше. За нами осталось медленно всплывающее месиво из дерева и сетей, в которых барахтались выжившие игроки и морские обитатели. Представляю какие маты сейчас звучат в нашу сторону.

– Три минуты до Черноклычья – если судить по карте!

– Принято. Наблюдение! Сонарная! Что там у вас?

– Тридцать секунд до четкой картинки! Пока впереди чернота!

– Быстрее!

– Есть!

Полминуты проползли в жутком напряжении. Я невольно стиснул кулаки, вглядываясь в темный экран. Если электрической дуги нет, то…

– Передаю изображение! Моржовое Черноклычье!

Экран зажегся. В воде перед камерой один за другим зажигались термитные огни, освещая острые зубья торчащих из дна скал. А проход узковат для нас… но я смотрел сейчас только вперед.

Вот они!

Две черные безжизненные скалы, торчащие из дна. Выглядят как трезубец с выломанным средним зубцом. Красиво изогнутые скалы, зазубренные острия… и ни малейшего намека на электрические всполохи. Сплошной мрак.

– Рос? – мягко осведомилась ЧБ.

Я не ответил. Молча продолжал смотреть на экран. Разведчики неудержимо приближались к скалам. Еще пяток секунд и – пролетят мимо.

Четыре…

Два…

Вспышка! Ярчайшая сине-оранжевая вспышка, что осветила все вокруг и сделала светляки не нужными. Над скалами поднялась яростно полыхающая энергетическая корона.

– ДА-А-А! – заорал из угла Клест и долбанул о пол допитую бутылку рома – ДА-А-А! Рос! Иди я тебя поцелую!

– Перебьюсь! – поспешно ответил я, с трудом удержавшись от ликующего прыжка.

– Отличные новости! – успокоено обмякла в капитанском кресле Черная Баронесса – Можно немного расслабиться.

– Ритуал начат – подтвердил я – Пока все по плану. Все еще по плану… что даже удивительно…

– Не спешим сильно радоваться – заметила Баронесса – Там сужение. Потеряем пару сотен метров обшивки как пить дать… Клест! Хватит напиваться! Давай за управление! И чтобы ни царапины!

– Есть чтобы ни царапины! – вытянулся Клест – Проведу нежно!

Облегченно выдохнув – скалы по курсу ерунда! – опустился на ближайший стул. Вытянул ноги и блаженно зажмурился. Напряжение отпустило полностью. Бом с компанией на месте. Ритуал начат. Что осталось из ближайшего?

Забрать на полном ходу Булька.

Войти в открытые врата.

И мы окажемся в подземном море Кзокралла…

Звучит неплохо. Очень даже неплохо…

– Тревога! Тревога! Неопознанная цель за кормой! – взорвался криком потолок – Стремительное приближение!

– Кто? – рявкнула Баронесса.

– Определить не можем. Что-то очень крупное. Живое. Вода кипит! Во все стороны бьет пар, видны вспышки огня! И рев…

– Рев?!

– Подключаю…

Щелчок. И мы все невольно присели. Те, кто уже сидел – вжался в стулья и кресла. Кто лежал – попытался утечь в щели пола. Ибо раздавшийся на мостики взбешенный неистовый рев… пугал… пугал до чертиков…

– Что это за хрень? Подскажите! Определить не можем! Как выработать меры противодействия? Вот картинка!

Экран показал… белое пятно с желтыми хаотичными вспышками. Не пятно. Это шар. Паровой шар. Что мчится за нами по водам Стикса.

– Проходим Черноклычье! Тут настоящая терка! Всем держаться! Внимание! Всем, кто на борту – держаться, держаться!

Удар. Нас жестко тряхануло. На экранах летят куски срезанной скалами обшивки. Но мы продолжали свой путь.

– До Стены Смерти две минуты! Указания, кэп?