Чтение онлайн

У Аннабель утро не задалось. Вместо привычного звона напольных часов в зале, её разбудил глухой грохот где-то снаружи. Чьи-то непонятные злые крики соревновались в мощности по нечеловеческому потустороннему рёву. А за закрытыми шторами то и дело сияли яркие вспышки разных цветов.

Первым делом, ведьма позвала духа крови. Тот откликнулся не сразу, и отклик пришёл тоже приглушённый. Аннабель стало ясно одно — Деймос тоже участвует в битве. А вот против кого даже гадать было не нужно. Гнилью смердело повсюду.

Ведьмочка трясущимися руками попыталась прощупать нити магии, которые составляли щиты дома. Не зря же они тогда потратили столько сил на их установку. К счастью, щиты пока стояли. Но надолго ли? И как давно началось нападение?

Ругая саму себя за ужасную привычку влезать в эпицентр опасностей, девушка быстро оделась и сбежала вниз по ступенькам. Дом начинал ходить ходуном. За дверью бушевало настоящее стихийное бедствие. Аннабель боялась представить, что сейчас чувствуют жители соседних домов. Но, к счастью, гнев Мёртвых был направлен не на них.

Людей в форме было действительно много, но с каждой волной нападения всё большее количество падало навзничь, как тогда Вольфганг, поражённые духами Мёртвых.

У крыльца стоял Деймос, который, к удивлению, Бель не сражался, а держал защиту дома. Вольфганга не было видно. Зато девушке не посчастливилось увидеть Дженну, целенаправленно идущую к крыльцу.

Дух крови хотел что-то сказать, но чем упорнее продвигалась во двор тётка Аннабель, тем сложнее ему было сдерживать трескающиеся щиты.

Полуразложившийся труп с пустой глазницей «иссушал» любого, кто подходил непростительно близко. Спецотдел терпел сокрушительное поражение перед этой проклятой тварью. И Аннабель понимала, что именно из-за неё сейчас гибнут люди. Из-за неё скорее всего сейчас может пострадать Деймос. И единственная магия, которую сейчас можно использовать, чтобы её не смогли выпить Мёртвые — целительство. То самое, которое так тяжело даётся ведьме. Ведь она родилась не целителем, а тем, кто она есть.

Больше не мешкая, Бель двинулась навстречу Дженне, вызвав у той что-то вроде мимолётного удивления. Деймос рванулся было, чтобы схватить ведьму, не дать той совершить ошибку, но девушка ловко увернулась, и очень быстро оказалась лицом к лицу со своей преследовательницей. Их тут же накрыло сизым куполом, воздух в котором был до того удушлив, что Аннабель показалось, будто её просто похоронили заживо, и в этом гробу она сейчас и задохнётся.

— Сама пришла? — рука тётки с отвалившимся пальцем практически коснулась плеча Бель, но Дженна тут же её отдёрнула, обжёгшись об ореол целительской магии. Ведьма создавала эту вуаль почти наугад, больше интуитивно, чем осознанно. Но сейчас это была какая-никакая преграда. Возможно, последняя. Истаяв, она унесёт с собой всяческую надежду на спасение.

— Давай поговорим. — полностью поднять взгляд на тётю Бель не могла. Отчасти из-за отвращения, отчасти из-за дикого страха, который она сейчас испытывала. И призвавшая Мёртвых это понимала.

— Дрожишь, как баран перед закланием. — с презрением бросила Дженна, начав плавный круг за спину Аннабель. Девушка поворачивалась вслед за тёткой, не давая себя обойти. Пока что Дженна держалась на расстоянии. — О чём мне с тобой говорить?

— Что тебе от нас надо?

— От вас — ничего. Мне нужна только ты.

— В тот день, когда тебя убил мой дух, я ведь могла и не прийти смотреть, как вы грабите наш дом. И ты бы всё равно отправилась за мной?

— Конечно, ты ключевое звено в этой цепи. — потресканные синюшные губы исказились в улыбке.

— С чего ты вообще это взяла? — продолжая следить за Дженной исподлобья, Аннабель попыталась наколдовать ещё один кое-какой покров. Получилось не так хорошо, как хотелось бы.

— Ты хоть знаешь, что находится в нашем доме? — труп тёти предпринял ещё одну попытку дотронуться до Бель, но пока что так же безуспешно.

— Какие-то книги.

— Какие-то книги! — со смехом воскликнула Дженна, вздымая руки к небу. Хотя за куполом ничего не было видно. — Там бесценные сокровища, которыми не каждый древний род мог бы похвастаться. Собрание таких знаний, за которые во все времена люди платили жизнью.

— А ты решила заплатить душой. — Бель скрипнула зубами, не скрывая неприязни к тётке.

— Я оставила свою душу в залог, поверь мне, это небольшая плата за то, что я получу. Но мне нужны не книги. Мне нужно бессмертие, о котором говорится в одной из тех книг. Ты ведь любишь читать? Хочешь узнать, что там написано?

— Не особо. — следующий выпад тёти девушка парировала, отступив на шаг назад, и обдав труп искорками целительства. Дженна раздражённо зашипела и немного увеличила расстояние. Обходить Аннабель она перестала.

— Эти дураки не смогут долго сдерживать моих слуг. А вместе мы тебя задавим. Но я могу предложить другой вариант… — ведьма успела заметить странный нервный жест тёти. Как если бы та хотела убедиться в том, что у неё хватает времени на что-то.

Ментальный зов дошёл до Деймоса с сильной помехой из-за купола Дженны. И ответа как там обстановка, Бель не получила. Но одно она могла сказать точно — дух уже не просто сдерживает нападение, он стал набирать силы. За счёт чего, не понятно. Но даже сквозь преграду девушка почувствовала эту энергию.

— Что ещё за вариант? — Аннабель не сбавляла концентрации и не теряла бдительности. Всё-таки, что происходит снаружи можно было только догадываться. Может быть, бой идёт вовсе не в пользу оборонявшихся.

— Ты ведь знала, что ни Мария, ни тем более моя мамаша вовсе не были такими уж примерами святости и добродетели? Или бабушка не поведала тебе эту страшную семейную тайну?

— О чём ты говоришь?

Дженна склонила голову. Эмоции трупа нельзя было считать, как это всегда делала Бель, поэтому о чём задумалась тётя, она сказать не могла.