Чтение онлайн

Что ж, теперь окончательно стало ясно, откуда глава городской стражи Аквинтона узнал о новоявленном жреце Ашшарисс.

— А очаровываете, значит, для того, чтобы народ сговорчивее был? — понятливо уточнил Виан.

— Разумеется, — девушка кивнула. — И безопаснее. Хотя от денег я тоже не отказываюсь.

— Что, любимая родина платит мало? — хмыкнул я.

— Любимая родина оставляет меня в живых, Алекс. — В голосе Эвы зазвучали резкие нотки. — Я, если ты забыл, светлый маг. А светлым в этом мире не слишком хорошо живется. Точнее, если ты не в курсе, наша кровь здесь считается особо ценным ингредиентом. Но сидеть всю жизнь в Искристой обители среди своих трусливых собратьев, отгородившись от внешнего мира, я не желаю. Я — сильный маг и хочу жить нормально, в свое удовольствие. Так вот, пока я нужна, меня не тронут. У меня есть королевская гарантия неприкосновенности и защита. Этого более чем достаточно, а денег я себе заработать могу и сама. Любым способом.

Она замолчала и со злостью вгрызлась в какой-то фиолетовый овощ. Н-да, не позавидуешь девочке. Если ее тут и впрямь в любой момент почетным донором сделать могут, на работе особо не повыпендриваешься.

Признаться, мне даже жаль ее стало. Поэтому я предпочел сменить тему и уточнить еще одну странную лично для меня вещь:

— Слушайте, а вот интересно, откуда здесь взялась эта башня? Видно ведь, что она довольно старая, и, значит, не Азарвил ее для себя соорудил.

— Старая, верно. — Виан кивнул и недоуменно изогнул бровь. — А с чего такой интерес?

— Ну так ты ведь сам рассказывал, что вблизи порталов никаких построек не делают. Вроде как взорвется портальчик, и всем каюк…

— А, ты об этом? — Напарник усмехнулся. — Так в таких башнях никто обычно не живет, только, может, изредка один-два наблюдателя появляются. Эти сооружения называются «Клыками Возмездия». У них наверху кристаллы для уничтожения портала расположены.

— Уничтожения?! — Я присвистнул. — На кой черт это надо?

— «Клыки» ставят рядом с опасными местами. Например, с тюрьмами или каторгами, — пояснила Эва. — Чтобы, если что-то случится, вроде массового побега заключенных, не дать им уйти через портал.

— Значит, здесь где-то рядом каторга?

— Вряд ли. — Виан отрицательно качнул головой. — Скорее, была когда-то давно. Если бы она находилась здесь сейчас, Азарвил бы не стал рисковать, устраиваясь рядом.

— Да, пожалуй, — согласился я. Потом сделал еще один глоток вина и задумчиво произнес: — В любом случае, что бы тут ни находилось, тратить время на прогулки по окрестностям и исследовать местность лично я не собираюсь. Хочется свалить отсюда побыстрее, да и все.

— Поверь, я только «за». — Эва зябко поежилась. — Ты не представляешь, что Азарвил делает со светлыми магами. Так что задерживаться здесь я не хочу.

— Сколько примерно тебе необходимо времени для того, чтобы восстановиться и перенастроить портал? — уточнил у девушки Виан.

— Надеюсь, не больше пары часов, — ответила та. — Ну и многое зависит от места, куда мы будем перемещаться. Если конечная точка окажется в пределах Сумеречного королевства, то будет проще. У меня, как у любого штатного мага, есть аварийные допуски, так что получится подключиться быстрее и с энергетической поддержкой принимающей стороны. Ну а если вы хотите попасть куда-то еще, то придется подождать подольше.

— Нет, это не то место, где есть лишнее время на ожидание. — Виан решительно покачал головой. — Переместимся в Сумеречное, в какое-нибудь место поспокойнее. А уж оттуда двинемся дальше. Исключив вероятность встречи с Азарвилом.

— Вот и отлично. — Эва согласно кивнула и потянулась за кубком с водой.

В отличие от нас с Вианом вино она не пила. Как оказалось, алкоголь вредил светлой магии.

Понаблюдав за девушкой, я полюбопытствовал:

— Слушай, и все-таки, что там в этой книге такого ценного? Конкретно для тебя?

— Какая теперь разница? — Она вздохнула и поморщилась. — Все равно ее не достать.

— И все-таки?

Эва нервно покусала губы, а потом еле слышно произнесла:

— Покровительство.

— В смысле? — не понял я. — Хотела выторговать себе более выгодные условия и безопасность у короля?

— Нет, Алекс. Другое. И, думаю, ты меня поймешь.

Взгляд девушки скользнул к моему запястью с татуировкой, и я действительно понял. Понял и изумленно вытаращился на нее.

— Да ты гонишь! Серьезно, что ли? В Азарвиловой книжке говорится, как привлечь к себе внимание бога?

Рядом, поперхнувшись вином, закашлялся Виан.

А Эва упрямо вздернула подбородок и утвердительно кивнула.

— На кой черт тебе это? — спросил я. — Хотя… понимаю, сила и независимость от ваших корольков. Но с чего ты решила, что в книге Азарвила можно найти способ связи с богами?

— У него был покровитель!

— Да, был, — вступил в разговор напарник. — Но ты ведь знаешь, что боги сами выбирают…

— Не в случае Азарвила! — перебила Виана Эва. — Светлым старейшинам точно известно, что тот изначально был довольно средним магом, причем безродным. Боги бы его сами не выбрали. И в летописях сказано, что Азарвил каким-то образом воззвал к богам! И кто-то из них его услышал и принял. Понимаешь? Азарвил это сделал сам!

— Быть того не может. — Напарник присвистнул.

— Я своими глазами эти летописи видела!

— Слушай, может, я чего не понимаю, но откуда светлые маги так много знают о маге темном? — Я недоуменно посмотрел на девушку. — Вы ведь вроде враги и все такое.

— Но именно мы тогда его победили… почти победили, — напомнила Эва и нахмурилась. — Среди магов Искристой обители эта история весьма известная, хотя и долгая.

— Ну, у нас полно времени. — Я хмыкнул. — Так что давай, рассказывай.

И Эва рассказала…

О том, что светлые маги спеленали Азарвила сковывающим магию заклятьем, я уже знал. Однако, как оказалось, это было далеко не все. По словам девушки, уничтожить черного тирана пытались трижды. В первый раз Азарвил сбежал сам — слишком длительным по времени оказалось создание светлого заклинания. Во второй раз светлые подготовились лучше: соорудили ловушку и заручились поддержкой эльфов.

Нечувствительные к магии эльфы должны были удерживать пойманного колдуна все то время, пока творилось сковывающее заклятье. И поначалу все пошло четко по плану. Азарвил попал в ловушку, эльфы вступили в бой, и, казалось бы, выхода у тирана уже не было, но… он все же смог вырваться. Невзирая на то, что в тот момент его магию рассеивали эльфы. И подобное объяснялось лишь одним — Азарвила спасло божественное вмешательство.