Чтение онлайн

— Может быть, снимешь маску и мы в конце концов познакомимся? — предложил я.

Пришелец наконец заговорил:

— А если я не захочу снять маску?

Последние сомнения улетучились при звуке этого грубого, хриплого голоса. Он так же хорошо запомнился мне, как и глаза.

— Если ты не сделаешь этого сам, то придется тебе помочь. Вот так. — Я выстрелил.

От грохота заложило уши. Пуля прошла над ухом незнакомца, оставив дырку в обвязавшей его лицо тряпке, и вонзилась в стену. Человек втянул голову в плечи и ощупал голову руками. Его лоб покрылся испариной.

— Покамест я прошу, — сказал я.

Произведенный шум меня не волновал. Окна были закрыты, к тому же лаборатория находилась далеко от дома. Человек медленно поднял руки, поднял маску и снял ее с лица, открыв короткий крючковатый нос, квадратную челюсть, тонкие губы. От носа к подбородку шли две вертикальные складки. Это лицо тоже было мне знакомо — передо мной стоял молчаливый телохранитель Симеона Зиганшина, которого я видел вчера в гостинице «Москва».

Человек механически полез в карман, пытаясь затолкнуть туда свою маску, но я мягко остановил его:

— Нет, приятель. Держи ее в руке, потому что, если ты сделаешь резкое движение, я могу и убить ненароком. Тогда мы сможем общаться лишь на спиритических сеансах помощью медиума. А я не переношу призраков. — Валдис замер, а я улыбнулся. — Вот так лучше. А теперь повернись. — Тот подчинился. — Теперь спиной вперед подойди ко мне. Валдис нехотя выполнил и этот приказ. Когда нас разделяла еще пара метров, я сделал два бесшумных шага навстречу и рукояткой пистолета с размаху ударил его по затылку. Колени у того подкосились, и он рухнул на пол. Я перевернул тело ногой, потом присел рядом на корточки. Засунув пистолет в карман, я схватил Валдиса за лацканы пальто и резко дернул вверх. Затем вытряхнул содержимое его пиджака и пальто, разложив на столике короткоствольный револьвер, кастет, пачку полусотенных купюр, немного долларов, ключ от машины, перочинный нож н тонкий бумажник.

Револьвер и нож я забрал себе, при этом собственный пистолет я снова держал в руке. Сев верхом на скамейку, я стал изучать содержимое бумажника. Там обнаружились три новенькие пятисорублевые бумажки, пара корешков от билетов в спальный вагон, водительские права выданные в Усмановске на имя Валдиса Пирчюписа.

— Как хорошо, Валдис, что ты заглянул сюда, — сказал я. Человек на полу застонал и попытался подняться на ноги. Я достал из кармана сигарету и коробок спичек, пристроил коробок так, чтобы зажечь спичку одной рукой, на секунду не сводя глаз с моего пленника. Я был абсолютно спокоен, хотя ни на мгновение не расслаблялся.

Итак, Валдис Пирчюпис. Связан с Зиганшиным. Вполне мог участвовать в похищении. Работал у Константина Табакова. Человек с весьма сомнительным прошлым, который мог бы свести воедино сразу несколько загадочных нитей. Я напал на золотую жилу!

Я выдохнул дым и почти с нежностью посмотрел на своего пленника:

— Поднимайся.

Пирчюпис оторвал голову от пола, оперся на локти и попытался подняться. Наконец ему это удалось. Его покачивало, и он оперся о край стола.

— Валдис, ты ведь работал здесь?

— И что?

— Зачем ты вернулся?

Во взгляде Валдиса я не прочел ничего для себя приятного.

— Это тебя не касается.

— Касается. Где ты находился прошлой ночью?

Пирчюпис сделал паузу, потом сказал:

— В Москве.

— Да, на самом деле. Ты был вместе с Симеоном Зиганшиным в ресторане гостиницы «Москва».

— И что?

— Вокруг меня создалась толчея, а ты сунул мне в карман записку.

— Нет.

— В записке, если передавать смысл, конечно, говорилось: «Не лезь в чужие дела».

— И почему же ты не следуешь этому совету?

Я был само спокойствие.

— Куда ты затем отправился?

Вновь последовала пауза. Валдис не относился к людям, легко впадающим в панику. Он как следует обдумал, что именно следует ответить.

— Играл с другом в карты.

— Да, ты был с другом, но вы не в карты играли, вы попытались похитить одну девушку. Тогда-то мы и столкнулись во второй раз.

— У тебя нет абсолютно никаких доказательств.

— И я, и девушка опознаем тебя.

— А мой друг скажет, что мы играли в карты.

— А некоторое время спустя не ты ли, дружок, стрелял в мое окно в гостинице?

— Нет.

Я задумчиво вздохнул:

— Возможно, и не ты. Возможно, стрелял твой толстый приятель. — Я взглянул на корешок от железнодорожного билета. — Ты приехал сюда поездом прошлой ночью, следовательно, в тот час ты уже был на вокзале. — В нашей стране граждане пользуются правом на свободное передвижение. — Я не думал, что тебе нравятся страны со столь широкими гражданскими правами. — Валдис смотрел на меня с нескрываемой ненавистью, плотно сжав зубы. — Надеюсь, ты понимаешь, в какую историю влип, — осторожно подбирая слова, проговорил я. — С недавнего времени за попытку похищения прибавили срок, а я не думаю, что ты захочешь иметь дело с милицией. Кроме того, ты влез в чужой дом, а я застал тебя на месте преступления.

— Дверь была не заперта, я просто вошел внутрь.

— Это не имеет значения, и ты прекрасно знаешь об этом. Ты имел при себе оружие…

— У тебя нет свидетелей.

— А как ты сам объяснишь свое появление в лаборатории?

— Я оставил здесь пару своих книг, — сказал Пирчюпис медленно. — Забыл их, когда собирал вещи, и вернулся, чтобы забрать.

— Почему же ты не зашел в дом и не попросил вернуть их?

— Не хотел никого беспокоить такими пустяками, думал, что легко найду свои книги и заберу их.

Я покачал головой:

— Очень милая история, Валдис. Она изрядно позабавит ментов.

— Что же, иди доложи.

— А ты не боишься, что они обойдутся с тобой грубо?

— Это легко проверить.

— Хочу сперва сам с тобой потолковать.

Валдис облизал губы, по-прежнему опираясь большими костлявыми руками о столик.

— Я не желаю больше с тобой разговаривать.

— Но у тебя нет выбора, — заметил я, — а у меня целая куча вопросов. Я хочу знать, например, кто дал тебе записку, которую ты подбросил, мне в «Москве»? Кто тебя нанял, чтобы похитить Верочку Табакову. На кого ты работаешь? И наконец, я хочу знать, где сейчас находится папаша Табаков?