Чтение онлайн

Вновь нависла тишина: Мелиор, несомненно, был шокирован этой необоснованной вспышкой гнева. Никогда еще я не позволял себе так говорить с моим почтенным другом.

– Воззри на себя, Никк, - наконец вымолвил маг.
– Нету мо?чи признать тебя!...

Волна гнева исчезла так же внезапно, как и появилась. Я потряс головой и повернулся к старцу. Его лицо было бледным и имело какое-то потерянное выражение.

– Прости! Не знаю, что на меня нашло!
– с чувством глубокого раскаяния воскликнул я.

– Не ведаю на тебя зазлобы, Никк, - промолвил Мелиор.
– Ино, не стану таить - поверг ты меня в смятение величайшее, - голос мага прозвучал надломлено и подавленно.

Первый раз в жизни я не знал, что мне сказать и, потупившись, смотрел в пол.

– Да будет так!
– старец в очередной раз прервал густую как кисель тишину.
– Ежели скрепил себя ты неким обетом немоты, то не должно тебе попирать его. Заклинаю тебя токмо об едином...

– Чтобы загладить свою вину я сделаю все, что ты попросишь!
– воскликнул я.

– Направь стопы к се?стре своей. Ибо верую: деву сию помазали собственными перстами сами Боги! Чай сдюжится у нее заврачевать не плоть твою, но саму душу - слыхал я, што таковая невидаль изредка выходит...

Я покорно кивнул, и Мелиор, не прощаясь, скрылся во мраке дверного проема.

Постояв еще некоторое время на свежем воздухе и немного придя в себя, я решил незамедлительно исполнить просьбу друга и отправился к Бени.

Она находилась в своем кабинете. Беневалентия устроила его в одной из отдельных комнат лазарета для того, чтобы иметь возможность моментально прийти на помощь серьезно раненым. Дверь была открыта нараспашку. Склонив голову над письменным столом, сестра что-то быстро записывала на пергаменте простым белым пером и не видела моего появления. Щедро льющийся из окна свет золотил ее волосы, а лицо приняло умилительное сосредоточенно-прилежное выражение, с каким она всегда писала важные документы. Не желая испугать сестру, я постучал в дверь.

Бени подняла на меня глубокие темные глаза, и в них, как и всегда при наших встречах, тут же вспыхнула искренняя радость.

– Никк!
– лицо девушки осветилось доброй и нежной улыбкой, знакомой и любимой мной с детства.
– Ты по делу или просто захотел меня проведать?

– Можно сказать, и то и другое, - мои губы тоже невольно расплылись в улыбке, а все навязчивые мысли вдруг как-то незаметно отошли назад.

– Выглядишь не очень, - весело сообщила мне Бени.
– Плохо спишь?

– Спасибо за такую прямоту!
– рассмеялся я.
– Да, со сном у меня в последнее время неважно...

– Иди-ка сюда!
– тоном лечащего врача, не допускающего неповиновения, произнесла девушка и встала мне навстречу.

Я подошел к сестре, и на меня сразу же повеяло сладковатым запахом полевых цветов - от нее всегда так пахло. Бени вытянула вперед руки, от которых исходила сила и тепло, и деловито, не дотрагиваясь до меня, провела ими сначала вдоль головы, а потом и вдоль всего тела. При этом ее лицо приняло совершенно серьезное выражение, а бровки слегка нахмурились, отчего между ними появились две небольшие морщинки.

– Могу тебя порадоваться - ты совершенно здоров!
– закончив свои манипуляции, лучезарно улыбнулась девушка.

– Первая хорошая новость за сегодня, - ухмыльнулся я в ответ.

– А что, все остальные были плохими?!
– продолжая улыбаться, спросила сестра.

– Да не то чтобы прям такими ужасными...
– вздохнул я.

– Тебя что-то тревожит?
– на лице Бени появилась тень беспокойства.

– Скажи мне, что бы ты стала делать, если бы чего-то очень хотела, но никаким образом не могла этого получить?
– уходя от ответа, спросил я.

Неожиданно на щеках Беневалентии вспыхнул яркий румянец и она, поспешно отворачиваясь, принялась рыться в лежащих на столе бумагах.

– Извини, что не ответил на твой вопрос, - не понимая реакции девушки, растерянно проговорил я.

– Нет-нет - ты тут ни при чем! Я просто вспомнила одну важную вещь...

– Может, мне тогда прийти позже?
– спросил я, уже собираясь уходить.

– Нет, стой!
– сестра резко развернулась и поймала меня за руку.

Теперь взгляд девушки был решительным и твердым. Крепко сжав мою руку и глядя мне прямо в глаза, она твердо заговорила: - Я бы спрятала это желание в самой глубине своего сердца и сделала бы вид, что перестала этого желать. Может быть, даже сама бы в это поверила. И тогда в один прекрасный день обманутая мной судьба, возможно, исполнила бы это тайное и самое заветное мое желание...- все это Бени сказала с таким жаром и страстью, что я понял - каждое произнесенное слово выплеснулось из самых глубин ее души.

В этот момент я почувствовал нечто очень важное и особенное, но не успел понять этого: голова начала активно переваривать сказанные сестрой слова, извлекая из них необходимую для решения моей проблемы информацию.

А ведь действительно! Возможно, у меня не получалось попасть в Аркхимир именно потому, что я был одержим одним лишь желанием туда попасть?! А если избавиться от этой навязчивой идеи или хотя бы загнать ее в самый отдаленный уголок сознания?! Это было отличной идеей! Уверенность в том, что теперь все получится, быстро начала заполнять меня, а сердце радостно забилось в преддверии предстоящего успеха.

– Спасибо тебе!
– от полноты чувств я крепко обнял сестру и даже чмокнул ее в нежную щечку.
– Ты мне очень помогла!

– Я очень рада, Никк, - проговорила она, однако эта фраза прозвучала как-то отрешенно.

Глаза девушки потухли, и, отпустив мою руку, она снова принялась за свои бумаги. Не желая ей больше мешать и окрыленный новой надеждой, я тихонько вышел из кабинета Бени и бросился в свои покои.

Войдя в комнату, я запер дверь на засов и, сев на кровать, сосредоточился на поставленной нелегкой задаче: следовало каким-то образом перестать думать о том, чего я так страстно хочу, а именно - попасть в Аркхимир. Но как это сделать?! Как обуздать это всепоглощающее чувство?!

Я достал из-за пазухи амулет и, зажав его в руке, собрал всю силу воли, пытаясь подавить в себе безумное желание. Прошло несколько минут, но ничего не получалось. Снова и снова, прикладывая все мыслимые и немыслимые усилия, я бросался в атаку на свою навязчивую идею, но каждый раз неизменно терпел поражение.

Наконец, взмокший от умственного и физического напряжения, я рухнул на кровать. Амулет стал немного теплее - это все, чего мне удалось добиться!...

Почему у меня ничего не получалось? Что я делал не так?!