Чтение онлайн

«Тайгер!

Извини, что пишу на бегу, но мне надо ехать в Сен-Тропез. К моему возвращению ты и Джейк скорее всего улетите из Парижа, но, возможно, мы еще увидимся.

X [31] . Мартина.

P.S. Как только приму решение, отобью телеграмму Хью Маршаллу».

Тайгер смяла письмо и швырнула его в Джейка.

– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – орала она во все горло. Метнулась в спальню, с треском захлопнула за собой дверь. Дерево от возраста рассохлось, поэтому дверь полностью не закрылась. Тайгер пнула ее ногой.

– От истерик меня тошнит! – крикнул через дверь Джейк. – Я ухожу! Позвоню позже. Если ты успокоишься, может, мы куда-нибудь сходим во второй половине дня.

– Черта с два! – рявкнула Тайгер. Схватилась за косметичку и начала накладывать тени на веки, когда услышала, как хлопнула входная дверь.

Воскресный день подошел к концу, сгустились сумерки, но в квартире на Джейн-стрит свет еще не зажигали. Тайгер уже два дня как вернулась из Парижа. Улетела через несколько часов, после того как получила письмо от Мартины, не попрощавшись с Джейком. Оставила для него записку у консьержа, в которой указала, что в квартире Жаклин он может оставаться сколько ему заблагорассудится. Пока Джейк не звонил ей в Нью-Йорк. Собственно, она и не ждала его звонка.

Все шло наперекосяк: разрыв с Джейком, а если Мартина откажет Хью Маршаллу – увольнение с работы.

Скрестив ноги, Тайгер сидела на полу в окружении голых стен, наблюдая, как сгущается тьма. Уже месяц, как она сняла эту квартиру, но комнаты по-прежнему выглядели так, словно еще ожидали нового жильца. Невесело, знаете ли, пребывать в таком месте в тот момент, когда рушится мир.

Будь у нее пачка сигарет, она бы закурила. Будь спиртное, напилась. Вместо этого она слушала, как на улице празднуют День труда. А потом потащилась в спальню и заставила себя заснуть.

Тайгер жевала рогалик, намазанный сливочным сыром, и перечитывала только что отпечатанную страницу. Она еще не подготовила отчет о командировке в Париж, а Хью Маршалл ждал ее к пяти часам. И что она могла ему сказать? Да ничего. Уж во всяком случае, не стала бы делиться впечатлении о ленче с Мартиной и последующей ночи.

– Дерьмо, – пробормотала она, вытащила лист из каретки, смяла и бросила в мусорную корзинку, где их уже скопилось предостаточно. На бумагу слова не ложились. Что-то она доложит устно, и на это уйдет меньше времени.

Тайгер доела рогалик. Три последних дня она питалась чуть ли не всухомятку.

Выйдя из лифта на тридцать пятом этаже Келлерко-Билдинг, Тайгер столкнулась с Тимом Йетсом.

– Привет, Тайгер. – Молодой англичанин тепло улыбнулся. – Хью ждет не дождется встречи с тобой.

– Знаю. Пожелай мне удачи.

В любое другое время известие о том, что Хью Маршалл хочет ее видеть, обрадовало бы Тайгер. А вот сегодняшняя встреча была для нее в тягость. Он поручил ей важное дело, а она его провалила.

Энни Джонсон сразу же провела Тайгер в кабинет Маршалла. Пиджак он снял, но не распустил узел галстука и не закатал рукава. Увидев Тайгер, поднялся, широко улыбаясь, энергично пожал ей руку.

– Поздравляю, Тайгер! Тебе удалось найти подход к Мартине Ренье. Она согласилась разработать для нас флакон и упаковку. Я только что решил с ней все финансовые вопросы. Разумеется, она содрала с нас три шкуры, но другого я и не ожидал.

Тайгер остолбенела:

– Как здорово! Она… э… не дала мне твердых гарантий.

– Ты провела переговоры, как настоящий профессионал. Через пару недель Мартина прилетит в Штаты и, естественно, рассчитывает на подобающий прием. Я поручу ее твоим заботам, поскольку у вас наметилось взаимопонимание.

– Вроде бы да. – Тайгер понимала, какого приема ждет Мартина. Желания повторять парижский эксперимент у нее не было, но она решила, что ради Хью Маршалла постарается облечь свой отказ в максимально дипломатичную форму.

– Твой успех впечатляет, Тайгер. Не то чтобы я сомневался в тебе, но ты получила действительно сложное задание. Это дело надо отметить.

– С удовольствием. День выдался длинным и трудным.

Маршалл подошел к стене, нажал на потайную кнопку. Деревянная панель отошла в сторону, открыв приличных размеров бар, уставленный бутылками.

– Что будем пить?

– Сухой вермут со льдом, пожалуйста. – Тайгер наблюдала, как босс наливает ей вермут в стакан, добавляет льда, себе смешивает водку с мартини. Если б он пробовался в кино на роль руководителя предприятия, подумала она, его бы не взяли: слишком красив. Наверное, по той же причине многие коллеги относились к нему настороженно. И тут же Тайгер сказала себе, что не должна идти напролом, если хочет добиться расположения Хью Маршалла.

– Мой предшественник держал личного бармена. Именно для таких случаев, – улыбнулся Маршалл. – Напрасная трата денег. – Он передал Тайгер ее стакан.

– А если бы я заказала что-нибудь экзотическое? Вроде «Сингапурского слинга» или «Золотой мечты»?

– Нет проблем. Я бы вручил вам руководство по смешиванию коктейлей и предложил перейти на самообслуживание. В делегировании полномочий президенты корпораций большие доки. – Он обошел стол, передвинул одно из больших кожаных кресел, чтобы сеть лицом к Тайгер.

– Насчет Мартины… и несравненного флакона, который она для нас разработает. – Тайгер помолчала. – Вы знаете, Мэтт Филлипс недоволен тем, что мы остановили свой выбор на Мартине. Через секретаря он просил передать мне, что предлагает другую кандидатуру: Джеффа Стайна из Сохо [32] .

Хью Маршалл небрежно махнул рукой, как бы отметая мнение Мэтта Филлипса.

– Мартина лучше. Пожалуй, на подмену Джефф Стайн и сгодился бы. Но, к счастью, теперь об этом мы можем не волноваться. Я хотел, чтобы Мартина скомпенсировала «американский» аромат наших духов. В Европе ее имя хорошо известно. Тем самым мы добавим нашим духам интернационального блеска… для женщин, которые выбирают духи по этому признаку.